瑟瑟闻言倒是鼓了鼓掌,赞许道:“不错,知道自己活不了了,想要别人也不痛快,临死之前还知道最后给本宫攻心,留下一个刺,不愧是郑家主,当真阴毒。”
“公主知道是刺,那想必公主早就有这种意思了。周相国此人,公主以后断断是用不得了。”
郑直录反而哈哈大笑,带着一丝报复的痛快。
“周相国,那我可就在阴曹地府等你了!”
癫狂大笑的郑直录被侍卫强行拖了出去。其余从犯也一一被带走。
户部尚书和刑部尚书对视了一眼,悄悄躬身退到了外殿抹了一把额头的汗,苦笑着摇头。
而殿内,瑟瑟还没有说什么,周相国一声不吭直接跪在地上。
瑟瑟静静看向周相国。
“老臣年迈,精力不足,还请公主殿下允准老臣……告老还乡。”
周相国叩首,缓缓说道。
“相国这是说的什么话,”瑟瑟轻叹,“莫不是被郑家主那一言两语给挑拨了?”
周相国跪在地上,拱手认认真真:“与罪人郑直录所言,并无关系。其实老臣早在先帝时,就想告老请辞,在家侍花弄草,养养小孙。奈何突发重变,老臣放心不下公主,厚颜苟且至今。”
“相国,”瑟瑟看着他目光柔软,带着一丝怀念,“本宫犹记得,三岁启蒙之时,父皇带着本宫去给相国行过弟子礼。在本宫幼年成长中,相国没少教导本宫。本宫唤相国一声老师,都该是应当的。”
“老臣不过是蒙受皇恩,得幸教导公主,这是老臣的福气,又如何担当的起公主的一声老师呢?折煞老臣了。”
周相国恭恭敬敬。
瑟瑟起身扶起周相国。
“相国,请辞之事就不要提了,本宫还有诸多事情,需要仰仗相国呢。”
瑟瑟温温柔柔道:“此事本宫不准许,相国还请继续为本宫操心了。”
“仰仗万万不敢!”周相国诚惶诚恐,“公主用得上老臣,那是老臣的荣幸,老臣拼着这把老骨头,在公主需要的时候,继续为公主效力,能帮得上忙,老臣就十分满足了。”
瑟瑟笑而不语。
周相国请辞被拒,还是作为他在朝臣之中一人之下的相国,统领着日常的朝会。
郑直录再次被俘,这一次下狱,天牢里彻底为他重新捋了一遍,所有的疏漏堵了起来,所有涉及的人等,全部陪着他在天牢相聚。
周灵陪着刑部尚书天天跑,搜罗着三家的全部罪证,最终呈上来的,厚度高达一人高的罪证,全部都是他们曾经犯下的罪证。
李甲优以及李家,薛丁以及薛家,郑直录以及郑家,统统以谋逆罪论处,杀无赦。
李甲优及其父也曾为国效力,晋安公主仁慈,给他们留了全尸。除了李甲优及其父外,三家人等,主谋一律凌迟,从犯车裂。未曾参与却享受了主谋者带来的荣华者,一律斩首。
城西的行刑场,从早到晚都在从刑部天牢往外运输着犯人。
最先被处决的就是李甲优郑直录与薛丁。
他们三人被绑在木柱上,刽子手刀法精准,一片一片从他们身上削下来肉。
从三家人依次序被压上刑场,他们就被开了第一刀,到日升月落一整天的时间,三家斩首者都已经一波一波被行刑,他们还在被行刑。
这一场凌迟持续了足足三天。
朝廷的雷霆手段狠狠震慑了朝野上下的异心者。
那些在三家之外,浑水摸鱼搅乱着江山的小势力,悄悄都安静了下来。