又是一日休沐,今天李凌便把自己在京中诸多朋友同僚都请到了家中,又从附近有名的酒楼里订了一桌足需要十二两银子的丰盛宴席,请大家就在自己住处用饭。
与会者不光有家里的李莫云、李通,也有户部衙门的陆佑、项大幸,还有就是在商场上与他并肩向前的万浪、周谍和杨轻绡,徐沧自然也在其列。这许多客人,既有官府的,也有商场的,还有江湖的,看着还真有些古怪。但因为大家都和李凌交情不浅,虽然心中有些疑惑,却依然在这次宴席上颇为友好,言笑晏晏,推杯换盏,看不出半点生分来。
直到酒过三巡,大家都有几分醉意了,李凌才放下了酒杯,拿手摸了摸坐在身旁的妹妹月儿,轻咳一声说道:“其实今日我唐突请各位共来一会只是为了跟大家提早说一句,不日我就将离开京师了……”
“啊……”席间众人多数都露出了惊诧之色,只有徐沧和陆佑两人因为之前有听他提过,虽感意外,还算镇定,后者更是微微蹙起了眉头:“温衷你这是打算真去滇南吗?”
见李凌点头,万浪率先提出疑问:“你这大老远的去那等穷乡僻壤,蛮荒之地做什么?这是朝廷的意思?要调你去那里做官?”
李凌冲他一笑:“是也不是,我今为户部清吏司滇南主事,也算是那儿的官员吧,既如此,总是要去那边看看,也好把差事办成了。”
陆佑有些担心地看着他:“你可要想好了,滇南却不比我大越别处地方,蛮汉杂居,而且后者势力极大,一旦到了那边,别说公务能不能办成,光是自身安危就是个不小的问题。”
“竟……还有危险吗?温衷,你就不能不去吗?”徐沧也是一脸担心,劝了一句。
李凌却摇头:“已经来不及了,就在前两日,我已经自陛下那儿请了旨意,这回就算我想反悔都已不成,滇南我是去定了。应该就在这两日吧,户部就会开具文书,派我往滇南全权处置当地的税务事宜!除非我抗旨,不想再当这个官儿了,否则,就只能走这一趟!”
众人顿时傻眼,即便是知道他难处的陆佑几人,也一时不知该说什么才好了。他早已打定主意,还请了旨意,虽不知他是如何做到的,但到今日再说,显然只是通知,根本就不是和大家商量了。
见大家沉默下来,李凌又是一笑举杯:“我敬各位一杯。其实你们也不必如此担心,说到底滇南还是我大越国土,滇南之民无论汉蛮,也皆是我大越子民,我身为朝廷官员,去那儿公干,安全上自不会有什么问题了。”
眼见他都这么说了,众人只能陪着笑,也举起杯来,和他干了一杯。而一杯落肚后,万浪突然道:“要不我随你同往,大家也好有个照应?说来,我还真没去过滇南呢,倒真能借机涨涨见识。”
他的这一提议很快就被李凌给婉拒了:“不,如今咱们的纵横书局才刚站稳脚跟,刚见起色,你我怎能都离开了?而且我还需要你在京城这儿帮我照看妹妹呢。”
他这话一出,万浪还没开口,一直沉默着的月儿却已经忍不住了:“哥,你……你不要我了?”顿时间,眼圈便红了,更有泪水在眼中快速积蓄。
李凌赶紧拍着她的手说道:“你别哭啊,我这也是为了你的安全着想,你也听他们说了,滇南一带情况复杂,还可能有危险,我要是带了你,就得时刻注意你的安全,我还怎么做正事呢?乖,你就留在家里,好好等我回来便是。”
“可是……这样我不是要好久看不到哥哥了吗……而且哥哥你也说危险了,那你又怎么能去呢?要不,要不咱们就不做这个官了,我们回家吧……”月儿小嘴一撇却说出了这么句话来。
李凌叹息着摸了摸她的头发:“哪有这样半途而废做了逃兵的道理?要是真这样了,别说你,就是我自己都要瞧不起自己了。好了,别伤心了,哥哥也就去那儿几个月,就跟当初考乡试似的,很快就回来了。”
“真的?”小丫头将信将疑道。
“当然,我什么时候骗过你?”李凌说着冲她一眨眼,“你要做的,就是好生在家里,有空多读读书,也可以写写文章什么的,到时候我就回来了。对了,咱们报纸差不多也可以把月儿的新书刊登出来了,说不定大家就要认她作才女了呢。”
万浪忙答应一声,又笑道:“月儿的书我也看了,确实挺有意思的,我想别说那些女子爱看,就是一般男子,也会被你写的故事吸引,从而认你做才女呢。”
两人一唱一和地配合劝说,总算是让月儿不再伤心纠结,但她的手依然紧紧拉着哥哥的衣袖:“哥,那你答应我,一定要好好的,早点回来。”
“当然,只要事情办完,我就立刻回来。”李凌保证道,然后又看向徐沧、万浪他们,“各位,我不在京城的日子,就靠你们多多照顾家里了。”说完,还郑重起身,拱手致意。