大棘城的城门上,挂满了一排排示众的首级。浑厚的城墙之上,斑痕点点,犹自残留着被攻打的痕迹,令人触目惊心。
西门之外,右司马李洪率领着麾下士卒作为前导,准备迎接辽西公段辽的到来。此时此刻,他的内心五味陈杂,充满着无限悔恨。
当日石赵大军四面攻打大棘城,眼看着大棘城就要被攻下,万般无奈之下,他默认了弟弟李普的离去,然而就是这一念之差,导致弟弟如今的生死未卜。
兵荒马乱之中,想要留的性命,谈何容易?
同时他又庆幸无比,当初数百桑梓父老携家带口逃来辽东,弟弟李普亦在襁褓之中,如今这些人在大棘城落地生根,终归大部分人还是在这场大战中活了下来,他李普终究无愧于桑梓之情、亦无愧于君臣之义。
“来了!来了——”
有人望着远方的旌旗不由鼓噪了起来,当初被石赵大军攻打的几乎亡国,如今却反戈一击,成功俘虏对敌十多年的辽西公,作为胜利的一方,他们有理由感到兴奋。
李洪收起纷乱的心情,轻轻示意了心腹一眼,那人会意,急忙奔入城中,想要将段辽一行到来的消息汇报上去。
不多时,一支长枪兵从城门洞中快速而出,紧接着便是刀盾兵、弓弩手,以及辽东最精锐的队伍——大燕铁卫,数支大军在旌旗的引导之下,快速在校场上集结。
战鼓隆隆,杀气顿生。秋阳之下,刀枪耀目。
在鼓声之中,前军师慕容评率先而出,以虎旗为前导,二百名黑甲铁骑威风凛凛。紧接着乃是广威将军慕容军,前置豹旗,亦是二百名大燕铁卫紧紧跟随。
随后六名谒者各自成对,手执缨拂、痰钵、水罐、果垒等诸侯之物前行开道,一辆马车缓缓驶出,这便是燕王慕容皝的车驾。
世子慕容儁率军居于右方,五子慕容霸率军居于左方。在车驾之后,六名宫女两两成对,手执掌扇亦步亦趋。折冲将军慕舆根与荡寇将军慕舆埿亦各率二百大燕铁卫紧随殿后,全军兜鍪之上,各插五彩之羽,气势十足。
“呜呜——”
燕王车驾驶出城门的那一刻,深沉的角声响起。道路两旁以及校场之上,人人眼露狂热。率领他们击败不可一世的大赵天王石季龙的,正是车驾中之人。
“参见燕王殿下!”
司隶校尉阳鹜、右司马李洪、功曹刘翔、左司马韩寿、以及封奕、皇甫真等人拜于道路,低着头看着车辙沉重地碾过青石砖,从自己的身旁经过。
“参见燕王殿下!”
“参见燕王殿下——”
众军听闻,亦是手执兵器跪倒在地,巨大的呼喊声凝成一线,此起彼伏,传闻数里。
二里之外,大批被押解的人群之中,段辽听到呼喊之声,惨然色变,看着儿子段乞特真道:“孤与万年相争数十年,今日乃成为阶下之囚,死后有何面目再见列祖列宗?”
他说完之后,拔出佩剑便要自刎,却被段乞特真苦苦拦住道:“父亲若是就此自刎,儿臣等该怎么办?且看在宗族份上,为段部留住一丝血脉!”
段辽看了一眼段乞特真惶恐不安的模样,不由心灰若死,喃喃自语道:“生子当如孙仲谋,万年数子均是命世之才,我子愚鲁至此,败亡岂不在情理之中。上天何乃不公,致令慕容家英才辈出!”
他一会想到辽西被占,宗族四散,段部从此失去立足基业;一会又想到慕容皝几个儿子均胜过自己儿子太多,自己后继无人;又后悔自己当初轻易舍弃令支城,导致今日之辱。混混沌沌之下,逐渐到了大棘城。
段辽抬起头,只见校场之上军容整齐,燕王慕容皝早下了车驾,在众人环绕之下,等待他的来到,心中不由冷笑,十多年来,自己何曾将慕容皝放在眼里?不曾想今日在自己面前耀武扬威。目光滑过世子慕容儁的脸庞,脑海中不由地想起了张伯辰。
他暗自叹息,若张伯辰是自己之子,必定能够凝聚族人之心,即便自己败亡,段部亦有卷土重来的一日。哪像乞特真一般,没有一点担当?
若是此子早日出现,自己将之纳为女婿,也许还能在石季龙入侵后有一战之力。只是如今说什么都晚了。想到段雪颜留守密云山,自己在三藏口被慕容恪所诈后,随同宗族老少被慕容恪一起掠来,时事易转,再复何言?