“过了几日,那庄希便来同我说道,秦业同意了婚事,还送过了秦可卿的八字,那时恰恰发生了雷灾,我耽误了几日,才叫人合了八字,又因为小儿受了重伤,又请了庄希到了秦家,说提前迎娶的事情,哪知秦业竟出尔反尔,反悔了。”
王子腾又问,“在哪里合的八字,批语可在?”
“在西福寺,”贾珍说着从袖口中掏出张叠好的红帖,交给了身边的衙役,“这便是当日的批语,小儿与秦家姑娘的八字俱在。”
王子腾看了看,点了点头,又让衙役将这东西先给了杜昇看,又让人拿给了秦钟看,这才问道,“秦钟,贾珍所说可属实?”
秦钟瞧着衙役手中的帖子,上面写着秦可卿和贾蓉的八字,后面的批语无外乎是天作之合之类,唯有一句,消灾旺运,除了身份,怕是更多因为这个才非姐姐不娶吧!看完后,秦钟方道,“有真有假,请了庄希来提亲、爹爹答应考虑是真,但答应亲事、送了八字是假。”
贾珍哼道,“你这孩子,你爹爹若是不答应亲事,我怎会有你姐姐的八字?”
秦钟老实答道,“听说贾蓉因好女色中了仙人跳,被人打得重伤,马道婆说要有合了八字的人为他冲喜才能平安,贾大人连夜送了京中十几个闺中小姐的八字过去,请问贾大人,那些人也都与贾蓉订了亲吗?”
当日贾蓉眼见不行,贾珍心中着急,这事做得大大咧咧,送上八字的人家也都是低品京官或是大家旁支之女,京中却是有不少人知道。
贾珍对这事并未放在心中,只是道,“原来你这孩子在气这个,那时只是着急,怕秦氏的八字合不上,才不得已而为之,当时即便有其他人合上了,娶进来做个贵妾,却是动不了你姐姐的位置!”说罢,贾珍竟叹了口气,摆出一副无奈之色。
秦钟气的脑门突突跳,那王子腾却道,“既然如此,却情有可原。贾珍,你道两家已结秦晋之好,可有其他证人?”
那贾珍当即道,“却是荣国府二夫人王氏、庄希、庄希之妻张氏皆可作证。”
王子腾先传的王氏与张氏,两人皆为官眷,自不能抛头露面,代替王氏来的是她身边一等得用之人周瑞家的,而代替张氏来的则是个胖乎乎的女子,自称陈氏,两人口供相同,都是说当日秦业同意了婚事,由张氏拿了八字到荣国府交给了王夫人。
王子腾听完,让两人跪在一边,又传,“带庄希。”
不一时,庄希便被人带了上来,先是挨了鞭子,又被下了水牢,这几日又受了牢狱之灾,那庄希原本胖乎乎的脸也凹陷下去,整个人看起来毫无精神。此时他只是待押,依旧是官身,到了堂上,也是行了礼,便站到了一旁。
听着王子腾问他当日定亲之事,庄希一时间却有些恍惚,当日王夫人托他夫人说了此事,他还以为这是件大喜事,高高兴兴去了秦府。谁想到,第二次却是赖升上了门,拿了大儿的前途性命做诱饵,他无奈之下,便卖了秦业。
庄希知道,那秘密送信的衙役有句话说得却对,十个秦家也抵不过一个宁国府,他唯有一条路走到黑,才能过回原来的日子,当即答道,“定了,秦业先是说商议,过了些时间,便让人告诉我,已是答应了,还送了八字过来。”
听了此等胡言乱语,秦钟猛然回头,小脸一皱,冲着他哭道,“庄叔,当年你穷的连媳妇都娶不上,求了我爹爹借了你三百两银子才安的家,如今怎能恩将仇报,满口谎言,你对得起我爹爹吗?!”
庄希活了五六十岁,却被一个小儿把当年的窘迫之事揭了出来,恼羞成怒之下,干脆一不做二不休,回道,“你爹爹亲口答应,给了八字,板上钉钉的事,你以为你反悔便有用?”说到这里,他又道,“我庄希自幼熟读圣人之言,哪里容得你这小儿污蔑,你若不信,却是叫你爹爹来,我倒要问问他,为何要背信弃义,为何要出尔反尔,他的书读到狗肚子里去了吗?”
秦钟瞧着他那副样子,气得心口发疼,整个身子都在微微发抖,当即哭骂道,“呸!我爹被你气的中风,躺在床上说不了话呢!如何与你对质!”
那边庄希还欲再骂,而贾珍却瞧着秦钟被庄希说得毫无招架之力,觉得时机已到,边用眼神止了他,边摆出一副无奈之色道,“京中谁人不知,庄希与你爹是八拜之交,四十年的交情。钟儿,你瞧,却是连庄希都知道此事,说你错了,你何苦于此?我知道我儿病重,可你也不能因着心疼姐姐,做出这等背信弃义之事,你日后凭何立于这京城?”
说罢,又对王子腾道,“秦业中风,家中仅有这秦钟一子,不过十岁,却也不是懂事的年纪,不知是受了谁的挑拨,连大人定下的婚事竟也不肯认了。我却有一样证据,却可证明两家已结亲,求大人再问这秦钟一句,他是否真的铁了心要悔婚?我念他年纪小,却是再给他一次机会。”
一时间,连王子腾带杜昇,还有门外所有的闲汉们的目光全都聚集在秦钟身上,秦钟看看堂上的人,又向着门外看了看,脸色渐渐变得无奈,终是张开了嘴。即便是贾珍,也不由自主的松了口气,那证据他并不想用,用了,宁荣二府却是被人握住了把柄,如此却是最好。
却没想到,秦钟竟然两眼一翻,昏了过去。