七月——
院试开考,童试的最后一个阶段,通过院试通过院试的童生都被称为生员,俗称秀才,算是有了功名,进入士大夫阶层;有免除差徭,见知县不跪、不能随便用刑等特权。
秀才分三等,成绩最好的称“禀生”,由公家按月发给粮食;其次称“增生”,不供给粮食,“禀生”和“增生”是有一定名额的;三是“附生”,即才入学的附学生员。
院考由学政主持,学政由皇帝钦派翰林充任,每省一人,三年一任,主持两次院考,顺天府学政由翰林院侍读(正六品)兼任。
正式开考前,还需完成三件事。
第一是观风,学政出几道考题来检验当地考生的学识,无论是有资格参加本次院试的考生,还是没有资格参加院试的童生,都能自由选择考题作答。
非正式,考生不必进考场,考题张贴起来,考生自备纸张进行作答,算是考前的一次模拟测验,有自信者也可不选择参加。
第二到文庙拜祭孔子,学政身穿朝服,带领府学、县学官以及准备参加院试的童生到文庙的明伦堂,宣读碑文。
第三是审理读书人,有功名在身的秀才、举人,衙门不得轻易审问,由学政专门来处理这些人的案件,并可根据情节轻重进行处罚,轻则惩戒、降等,重则斥革,也就是取消秀才、举人的功名。
完成这三件事,方能举行院试。
院试考两场,包括正试和覆试,每场考一整天,正场为“四书”文一道,经题一道,五言六韵诗一首。覆试为“四书”文一道,经题一道,五言六韵诗一首,并默写《圣谕广训》一二百字。
正场录取人数,当取秀才名额之一倍,用圆圈揭晓,写坐号,不写姓名籍贯,称之草案;正场阅卷后,公布录取者座号,参加覆试,通过者予以功名。
第二次来到贡院参加科考的贾瑀比起第一次来,少了紧张,多了沉稳,审完题,开始作答。
《君子不重则不威,学而不固,主忠信,无友不如己者,过则勿惮改》第一道出自四书·论语·学而。
贾瑀飒然一笑,因老师沈丘曾云:此次主持顺天府院考的翰林侍读梅文华,对《论语》颇有心得。
果不其然,被沈丘押中了,有这么一个大儒当老师,与作弊器无异,等等,翰林院,姓梅。
贾瑀忽就想到与薛宝琴定下婚约的梅家,就是翰林院的,不会就这么巧吧。
不是想这些琐事的时候,贾瑀提笔蘸墨,沈丘为他押题,他自不会辜负,这些日子以来,不知写了多少篇《论语》的八股文。
【君子之于学,贵有其质而必尽其道也。
盖质非威重,所学必不能固也。然道或未尽,亦岂能有成哉?
昔圣人之意若曰:君子以自修为学,而必以威重为先。
若言动之间,浮薄轻佻,既不足于厚重;
则应酬之际,粗率慢易,亦不见其威严。
虽曰学以明善,吾知其若存若亡,未必服膺而勿失也;
虽曰学以复初,吾知其随得随失,未必力行以求至也。
盖轻乎外者必不能坚乎内,有其质者斯可以从事于学矣。
学之道奈何?
惟诚乃善之基也。存诸心者,必忠信是主,不矫伪而无物焉;
惟伪乃恶之门也,发于事者,必忠信是主,不欺诈而无实焉。
取友所以辅仁,友不如己,则无益而有损矣,故所友必求其有益,岂可泥交而苟合乎?
改过乃能入德,过而惮改,则恶长而善微矣,故有过必勇于自治,岂可畏难而苟安乎?
此皆学问之道所当自尽,而威重之质所由以成者。君子其亦知所务哉!
圣人论学,内外相须,而其功不可缺;终始相因,而其序不可乱,可谓密矣。】