夜总算尽了。一轮朝阳在几片残云的遮掩下看起来像雪球一样又白又肥。由于是在冬季,因此在清晨让人觉得正放着寒冷的光。三人离开那片昨晚还惊心动魄的树林向浮游城前进,现在的城堡看起来几乎是个成了个陌生的地方,城墙上和高塔上都赘上的冰齿,到处都有士兵在巡逻,俨然一个大型的豪华监狱。拜伦这次也早就准备好了若娜提供的变身魔法药剂,不过鉴于上一次他们秘密潜入皇宫,帕尔萨肯定有所防备。他思忖,不知道帕尔萨会不会研究出一些新的魔法,用来反侦察。
三人来到了城门口,由于战事紧张,为了防止敌人的间谍渗透,浮游城的圣光结界一直开启着。帕尔萨采取的策略是,让守城士兵批量检查进出城门的民众,然后集中在一起统一一个时段关闭结界,让大伙进出。士兵们拿长矛跺了跺地面,要求拜伦他们三个解开身上的斗篷。“进城的人们给我听着,把你们的行李打开,让士兵检查一遍。还有除小孩之外所有人都必须搜身。”领头的人,他们三个都很熟悉,正是金龙骑士团步兵统领波顿。看来成为团长之后的他还是地位低下,竟然亲自干起盘查的事情。此情此景,拜伦看在眼中,只是一声叹息。
入城之人暂时聚集的营地就在城门口附近,只是用稻草和木杆搭成的建议木棚。虽然简陋了一些,但还足够宽敞。木棚里塞满了各式各样准备入城的人们。由于人数众多,约书亚反而感到有点燥热,与寒冷的天气形成鲜明反差。约书亚仔细观察了一下木棚里的摆设,发现还有一个用砖瓦堆砌而成的简易壁炉,里面只剩下黑色的灰烬和将熄的余烬。看来晚上路人稀少的时候,巡逻的士兵会在这里生火取暖。
阳光渐渐充实起来,照射在圣光结界之上。而城墙下的其他一切都覆盖在暗影里……挂在城墙面上的一簇簇冰晶在阳光照射下渐渐融化。几只苍白的巨型乌鸦蹲在墙头,羽毛凌乱。那是约书亚第一次看到那么大的乌鸦了,比浮游城里的猎鹰还大。寒冬的天气使得它们也一直努力保持在阳光照射之下。而白色的羽毛在日光下泛着银色的光芒。
这是一种渡鸦,不过它们并不像自己黑色的表亲一样预示着灾难与不幸。它们唯一带来的讯息就是,季节的转换即将到来。
“春天吗?”拜伦自言自语地说。伴随着这句话的还有一团哈气。
很快,放行的时间到了。拜伦庆幸帕尔萨并没有猜测到有人会使用变身魔法潜入浮游城。可能他觉得当时只是守城士兵的一时疏忽才会把他们几个漏了进来。波顿的手下提起长矛维持秩序。可能是被长矛的杀气惊到,那些白色的渡鸦骤地飞了起来,苍白的羽翼擦过众人的头顶并发出稀里哗啦的声音。三个人混在人群之中慢慢向城内迈进。“大家全都给我安静,排好队伍依次进入。”波顿大声嚷道,“先进后出。等外面的人全都进来了,里面的人再排队出去。”
就这样三人再度顺利地潜入浮游城。不过由于现在是战争时期,拜伦认为各处旅店都会被安插岗哨。哪怕是一些贵族经常下塔的高档旅店里,帕尔萨也不再会为了顾及皇室的面子而放弃盘查。毕竟战争这个借口可以赌上所有人的嘴巴。如果一个国家败亡了,你就算是再高等级的贵族也只能沦为阶下囚。
所以拜伦决定大家在路边稍作休息后就开始行动,等傍晚太阳落山的时候再度从密道潜入,“上次潜入皇宫我们的目的十分明确,因此很快就能找到目标。”拜伦说,“但是这次要找到帕尔萨的秘密研究室肯定要花费不少时间。所幸通向圣光大殿的密道你们两个在上次也走过一遍了。其中的各种危险你们也有亲身经历,进入皇宫的时间能节省很多。”
“我同意,早点行动,早点离开这儿。”约书亚用高兴的声音回答。
不过他发现此时的杰兰特不知为何脸上露出一丝踌躇。虽然这个表情很快就在他脸上消失了,但是约书亚却注意到了这一点。
“杰兰特叔叔,你想到了什么麻烦事吗?”
杰兰特像是走神后被人突然叫到的模样,先是一惊,然后连忙回过神来。“没什么,我只是在想除了首相塔,皇宫里还有其他什么禁地吗?或者说是连国王都不太注意到的地方。”
拜伦拍了拍杰兰特的肩膀:“一切等进入皇宫后再说,我们现在想破脑袋也不会有什么新发现的。进入皇宫后,我相信若娜水晶里的黑气会因为黑暗的牵引带我们去那儿的。”
“但愿光之女神保佑,早点结束这该死的一切!现在兰斯王国的勇士们正在做着无谓的争斗。而这一切的制造者帕尔萨却还在首相的位置上,利用他的权利让我们的战士白白断送了性命。他们的死亡没有一个是值得的。”杰兰特说道。
一阵强风袭来,拜伦突然剧烈的颤抖着。“您觉得冷么,拜伦大人?”约书亚问。“虽然天气是有那么一点冷,但是还没有到浑身打冷颤的地步?”
拜伦用手抚住自己的肩膀,让自己平静下来。
“可能昨晚上树林里,在和那只黑暗魔狮战斗时受的伤发作了。”拜伦慢慢调整着自己的呼吸。
“估计这就是黑暗魔法的力量。”一瞬间约书亚似乎想到了什么。接着他想起来了,杰兰特叔叔身上的伤也是和黑暗魔法有关。据说正是因为他体内有魔法的残留导致无法发挥出自己的全部力量。
“我没事,我们快点赶路。”拜伦的声音似乎深沉了点。“我们进入圣光大殿之后,皇宫内的部署都不明确。现在帕尔萨肯定加紧戒备了,到时候必须小心行事。”
拜伦掀开木板,打开地下的大门,那条漆黑的密道又展现在众人面前。由于已经走过一次约书亚感觉十分熟悉,大伙迅速开始了新一轮的潜行。拜伦拿着火把沿着原来的足迹带领大家前行。约书亚快步如飞,杰兰特则小心翼翼地跟在后面。
杰兰特一手扶着潮湿的墙壁跟着拜伦前行。“杰兰特叔叔你这是在干嘛?”约书亚转过身来晃了晃自己的手。“小心碰到墙上的掌印,上次我不小心触发了这里的机关的事情,您忘记了吗?”约书亚惊讶地望着杰兰特。
杰兰特连忙将手缩了回来,努力佯装一副镇定的表情。“我怎么会忘记呢?我这是要探一下那几个机关的位置而已。不会把他们触发的。”
拜伦瞥见动静,也露出了疑惑的神情。他朝着密道顶部望了一望:“杰兰特你应该知道触发机关的后果,上次我们可是费了好大劲才逃出升天的。”
“没事,拜伦大人,我会小心的。”杰兰特点了点头。
接下来他们顺利地通过了铁门来到了吊桥。
“还记得我们要过多少个铁环吗,杰兰特叔叔?”约书亚笑道。
“呃,我不记得了,反正要过很长一段距离?”杰兰特尴尬地回应。
“嘿嘿,六七八这么容易记住的数字你都忘了?”约书亚笑了笑,迅速走上了吊桥。
“最近你精神有点紧张啊,不过后面的危险更加多,我们务必要打起精神来。”拜伦拍了拍杰兰特的肩膀也跟着上了吊桥。
他们终于来到了圣光大殿。这时拜伦突然感到随身携带的魔法水晶开始产生异动。