洪承畴第二天才得到合水失守的战报,甘肃总兵杨嘉谟、王性善也得到消息,合水丢了,就意味着彻底断粮。饭都没得吃,这仗还怎么打?杨嘉谟、王性善也顾不得洪承畴的军令了,领兵擅自退回了甘肃。
洪承畴本想分兵夺回合水,杨嘉谟、王性善走了,安化城都围不住了,还谈什么分兵,又有高峻山布下的疑兵威胁着他,他只好放弃安化,退兵宁州。
却说高峻山的三千人马,乘船顺水而下,一天行船百余里,傍晚,到了一个叫马家岭的地方,高峻山下令抛锚上岸,在此安营扎寨。
第二天,队伍原地待命,高峻山也不急于去安化救援,只是派出探马瞭哨四处打探。他相信只要闹出点动静,让洪承畴知道这路人马的存在,就算完成任务了。
由于高峻山在马家岭牵制了洪承畴,红军友才得以顺利完成任务。高峻山在马家岭等到红军友满载而归的船队,就一同返回了环县。
回到环县,高峻山让惠登相再次回到李老柴、独行狼的队伍里去,嘱咐他见机行事,找机会带出一支队伍。
……
这年(1632年)的六月刚过,高峻山就要准备做爸爸了,他让张从请来二位接生婆,提前守候在两位产妇的床前,又有丫鬟忙前忙后,吉雅也是开心得不得了。
高峻山正喜滋滋地等着做爸爸,黄河岸边却发生了大灾难。六月初六,黄河于孟津决口,洪水肆掠,房倒田毁,百姓死伤无数。无家可归者数十万众,走投无路的百姓四处流浪丐食,不少人聚而造反。
却说洪承畴收拾残部卷土重来,再攻安化,李老柴、独行狼,由于粮食短缺,奋勇坚守了十日,转战华池,惠登相聚拢起千余人回到环县。
在山西转战的高迎祥也打探到了高峻山的消息,派高一功、刘芳亮率领三千人马一路打过黄河,由于沿途有灾民加入,所以来到环县会师时,高刘已有二万人马。
原神一魁的旧部——赫临庵、杨老柴、杜三、刘五、刘六等被明廷剿灭后,有万余逃散的兄弟,来投高峻山。
安化失守之后,对环县形成了巨大的威胁。高峻山的队伍虽然发展到六万之众,他所面临的压力也增大了许多。陕西的几路义军,一支支都被明廷所剿灭,没有被剿灭李老柴、独行狼正被洪承畴穷追猛打。
用不了多久,战火就会在环县燃烧,这一点高峻山是清楚的。可是,目前又不允许高峻山进行战略转移,因为他的两个孩子即将诞生。
由于刘芳兰和韩雨烟即将临盆待产,高峻山不便出征,于是派红军友、李部司率一万人马西征平凉。
就在红军友、李部司踏上征程的第二天,田文居从长安回来了,他带来了他的英国朋友艾伦。
艾伦三十一二岁,是一个金发碧眼、鼻梁高耸的典型老外,体型略显瘦弱,也许是营养不良造成的,但是他很健谈,有着生意人的头脑。
高峻山用英语和艾伦交谈,虽然高峻山所学的英语和十七世纪的英语有所不同,但是大致的意思还是可以明白的,再通过丰富的手势语言为辅助,两人的对话十分的顺畅。
高峻山希望通过艾伦这条线,与英国建立贸易往来,当然,这必须是有贸易港口为前提的,否则一切都是空谈。虽然目前还没有这些条件,但是与艾伦交流意向和想法还是必须的。
艾伦显得十分兴奋,他很期盼能促成这么庞大的贸易往来,他也很乐意为高峻山做些什么,高峻山安排他协助孙元化的火器开发。
十天之后,刘芳兰因产后大出血而死亡,婴儿保住了,是个足月足斤的男孩;又过了一天,韩雨烟也产下一个健康的男婴。在当时的医疗卫生条件下,分娩死亡率是很高的,刘芳兰的死,没有引起大家太多的悲伤,都认为是她的命使然。
刘芳亮是个列外,这个自幼就跟着自己的妹妹,这么早就撒手人寰,心中的悲恸,外人是难于理解的。所以,在刘芳兰下葬的那天,他对着刘芳兰的坟头,一个七尺男儿,竟然哭了整整一天。
高峻山不是个薄情寡义之人,因为局势不允许他太儿女情长。
韩雨烟承担了哺育两个婴儿的重任,好在她从小就是个勤劳好动的人,身体矫健且**发育很好,有着充足的奶水哺育两个婴儿。高峻山给这俩儿子取名为:红兵和橙军。
这样,二十三岁的高峻山,就有了两个儿子,他内心的喜悦难于言表,有了儿子就意味着他已经在这里生根发芽了,儿子们将来必是他政权坚如磐石的根基。