自从老魏家的窑洞塌了砸死两只羊后,住窑洞的穷人家就没安稳日子过了。好多人家窑洞出现雨水倒灌,窑洞裂缝,经常掉土的现象,险情频发。无奈之下很多人举家搬出,地为床、天为被,搭建简易的窝棚暂时栖身。看着窑面上一天比一天深的渗水痕迹,王德孝躺在炕上,眼睛死死地盯着窑顶,哪里稍微落下一小土块,就紧张异常!他必须为一家老小的安全考虑,虽然有点草木皆兵,但是小心驶得万年船。最后窑洞里跌落的土块越来越大,频率越来越快,王德孝确认这窑洞住不了了,将要塌了。
一家老小齐心协力将仅有的油盐酱醋,锅碗瓢盆,一袋小麦,半袋红面,两条长凳,一个木柜搬到院子里,这就是他的全部家当。正准备进窑去取几件农具。“轰隆”一声,窑塌了!
一片尘士瞬间腾空而起,弥漫开来。躲闪不急,呛的一家人咳嗽连连。
前面说过窑洞安全可靠,唯一的缺点就是害怕连阴雨,雨水慢慢渗透,就破坏了窑洞的整体结构性。不过这种四十天的连阴雨天气确是五十年一遇,甚至百年一遇,实属罕见。
这天气一天冷过一天,一家人的住处成了首当其冲的问题。王德孝茫然出门,忽然望见了远处的破庙。便加快脚步,来到了保长甲元家中。诉说一番境况,最后征得甲元同意,暂时借住破庙。
此庙位于西山村居中位置,本由香客富商捐资而建,建成于明朝永乐年间,距今有三百多年历史。殿中供弥勒菩萨,弥勒菩萨像后供韦驮菩萨,两旁供四大天王:东方持国天王;南方增长天王;西方广目天;北方多闻天王。金瓦红墙,香火旺盛。后因战乱不休,逐渐破败下来。又因年久失修,神象毁坏,荒草丛生,断壁残垣,萧瑟秋风,蛛网结织,一片凄凉。
好在可以遮风挡雨,临时避难。王德孝带领家人打扫腾挪,收拾一番,再找些庙内的破家什凑合。第一次住房屋,却是庙宇。小五和英子既新鲜又好奇,东瞅瞅,西看看。看见笑容可掬的弥勒佛倒是和蔼,转到凶神恶煞的四大天王跟前,吓的赶紧躲到了王德孝身后。王德孝拽过两个女儿,搂在怀里,喃喃地说道:“孩子莫怕,咱们现在距离菩萨这么近,他一定会保佑你们平安无事的!”话音未落,弥勒佛的头顶不知哪来的一只飞雀扑楞楞腾空而起,飞出窗格,把一家人着实吓了一跳,王德孝的脸顿时阴沉下来。
且说秋先生随一众军官翻山越岭,终于到达三水县城,北关的教场内驻扎着民团团部。民团是民国时期国民党组织和领导的地方性武装组织。
三水县民团编制三百人,团长张振岳是国民党中统特务陈立夫的远房表亲,因为这层关系,俗话说朝里有人好做官。所以目中无人,嚣张跋扈。张振岳浓眉大眼络腮胡,发似棕鬓声如雷。此人性暴燥,好杀戮。但凡是人,必有弱点。这张振岳唯一的弱点便是惧内,见了老婆胡苪莲好似老鼠见了猫。
这胡苪莲颇有几分姿色,丹凤眼,水蛇腰,行似杨柳水上漂。这女人也是个狠角色。胡苪莲十六岁那年,其父胡庸与游手好闲之徒王五斗殴,胡庸被打倒在地,芮莲闻声救父,护住父亲却被王五揣了几脚,恼羞成怒,愤而起身从旁边肉摊上拔刀相向,王五应声倒地,气绝身亡。
恰好被民团巡防撞上,将胡芮莲带回团部审问。团长张振岳听闻惊奇,便亲自过堂,见苪莲婀娜多姿,遂有占有之意。苪莲自知失了人命,便抱住大腿,以身相许,以逃责罚。张振岳将胡苪莲纳为二房。
长房郭氏为人夲份敦厚,不与人争。苪莲便得寸进尺,宣宾夺主。自此家里大小事务均是苪莲说了算。凡事若不称心,苪莲便寻死觅活,被惹恼了更是挥刀自残,张振岳抓耳挠腮却又无可奈何。
长房郭氏接连生了两胎均是女儿,胡芮莲头胎便为张振岳生下一个大胖小子。张振岳老来得子,喜上眉梢,自此对苪莲更是逆来顺受,有求必应。
说也奇怪,苪莲产子后身体虚弱,不思饮食,久而久之,人便更加消瘦,失了人形。张振岳遍访名医,但疗效均微。芮莲便哭喊命苦,骂道:“你个老东西,不给我治病,你是盼我死啊!我死了你又找年轻漂亮的,我的命好苦啊”。张振岳连忙哄劝道:“我的姑奶奶!我的亲娘!只要能治好你的病,上刀山下火海我都愿意!”
偶然一日,有部下听闻西山秋先生有灵丹妙药,报告团长。张振岳便喝斥部下去将秋先生绑了来,有左右军士谏言先以礼相待,若不从则绑之。秋先生由此而来。
秋先生被军官带至一朱门大院,又拐入一拱门,好一个精致的小院,雕梁画栋,亭台楼阁,院内芳草萋萋,鸟语花香。上房两侧柱子上两行镏金大字行云流水,气势磅礴,上书:万卷古今消永日,一窗昏晓送流年。房内正坐团长张振岳,秋先生微微抱拳作辑,张振岳摆了摆手,一名副官近前言道:“先生莫怕,只管医治夫人的病,只要能治好,团长重重有赏!只是团长忌讳男女授受相亲,只可悬丝诊脉,不可近身。”
秋先生说道:“我自幼习医,中医诊病讲求望、闻、问、切,辩证施治,既为治病,岂知医者仁心,何必故意为难?”
张振岳道,“今天这病,你治也得治,不治也得治。是死是活,你掂量着办!”
秋先生凛然质问:“这难道就是长官您的待客之道?既然终究都是一死,不治也罢!”
话音未落,帐幔后走出一女子,虽然脸色腊黄,走起路来有气无力,但身材仍不失妙曼。正是夫人胡芮莲。
“张振岳,俗话说有礼不打上门客,你这是请人来给我治病,还是盼我早死?”
张振岳唯唯诺诺,“夫人所言极是!来人,给秋先生上茶!”
悬丝诊脉,秋先生还是有把握的,古时男女有别,授受不亲,这一技能是医生郎中的首要功课,秋先生自不在话下。红绳一头系芮莲腕上,一头系自已中指,仔细把来,脉象孱弱,忽急忽慢,沉而无力,为里虚症。又观其舌胎,燥黄之象,为湿热之症。再问苪莲是否毎毎饭后吐黄水?言是!再观其气色,秋先生心中便有九成把握,苪莲所患乃胃疾。
秋先生命取无根之水三升,开方子:北沙参三钱,石斛两钱,怀山药四钱,焦山查四钱,桑寄生一钱,玉竹两钱,青代一钱,白勺一钱,浙贝一钱,明矾二两。用水煎药半个时辰,再找一百个干核桃,用锤掂破,核桃入药再煎半个时辰,渣水倒掉,捞出核桃晾干,早晚各取五个,剥皮吃仁,十天为一疗程,三个疗程即可根治胃病。此方即那老道士所赠之偏方传承至今,秋先生医者甚众,屡试不爽,包治胃病。但张振岳发话,只开方子没有用,待夫人见效才可放人,否则格杀勿论。
芮莲遵照服用,刚过三日,便觉胃中热流涌动。服用七日,时常饥渴难耐。至十日,饭量已堪比男人,苪莲面子甚觉尴尬,但内心大喜。服用半月后,脸色红润,如获新生,如同脱胎换骨一般。
张振岳见状大喜过望,直呼神医。赏赐秋先生大洋五百块,金条两根,云锦二十匹,秋先生并无推辞,皆笑纳之。
张振岳欲留秋先生于民团,待去馆舍邀请之时,秋先生早已人去楼空,不知所踪。张振岳怅然若失。
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