“阿宝不哭,等明天阿翁立了功,就有肉吃了。”
有时候,还能听到诵书声。“贤哉!回也。一箪食,一瓢饮,在陋巷……阿母,我想吃一箪食。”
声音不大,吐字也不甚清楚,夹杂着咽口水的声音,令人心酸。
几个半大孩子蹲在帐门口,看着刘协一行走过,仰着脏兮兮的小脸,眼睛发亮。
一半稍微大一点的孩子犹犹豫豫地走了出来,举起手。
“陛……陛下?”
随行虎贲刚要上前阻止,刘协拦住了。一个孩子,又没有武器,有什么好担心。
他还能突然掏出个手雷来?
“何事?”
“我……我今年十四岁半了,还差三个月满十五岁,我……我能上阵吗?”
“你为何想上阵?”
“我……我饿。”孩子咽了口唾沫,低下了头。“上阵有麦饭吃。”
刘协心中不忍,很想答应这个孩子,或者命人赏他一碗麦饭。
可是话到嘴边,他还是咽了回去。
他现在答应一个,马上就可能出现十个。
“现在还不行。不过,朕可以向你保证,再忍几天,一定能让你吃饱饭。”
孩子很失望,闷闷地退了回去,蹲在路边,下巴支在膝盖上,双目无神。
刘协加快脚步,穿过大营。
走在上塬的山坡上时,不知怎的,他忽然忍不住了,眼泪吧嗒吧嗒地往下掉,背对着王越等人,站在路边,装作看远处的风景,好一会儿才缓过来。
他无路可退。
就算他想放弃抵抗,李傕、郭汜也不会善待这些孩子。他们不会治国,只会杀戮。
只有熬过去,才能看到希望。
刘协咬咬牙,抹去脸上的泪痕,又深吸了一口气,重新迈开脚步。
——
贾诩还没睡,在帐前做导引。
“先生这是求长生吗?”刘协开了个玩笑,掩饰自己的不安和低落。
“盛世将至,臣想活得久一点,亲眼看一看太平是何等景象。”