麹忠得了西平郡长史一职,返回郡里便走马上任了,暂时主理郡内所有事宜。而太守还是要由韩遂这个凉州牧任命,韩炜不能僭越而行。
又过了几日,麹家军来了,共计八百斧盾、一千机弩。麹义带领着他们来到大校场,等待韩炜的检阅。
韩炜见过之后,频频点头,对身边诸将说道:“看看,这才是百战精兵呐!”
本来是一句平常的赞誉,可却激起了诸将不满。王双率先跳出来嚷嚷:“君侯,既然是百战精兵,那末将愿带腾骧卫与其比试一番。”
“子全休得胡闹,退下。”韩炜面带不悦的说道。
麹义也明白,自己初来乍到,却成了榆中侯府的侍卫统领,这站着的一个个大将定然不会服气。特别是王双,自然是一副同行是冤家的嘴脸。
王双讪讪而退,却不想马超开口了:“兄长贵为君侯,这侯府中的府兵自然要强悍些才是。子全将军所言也不为过,依愚弟来看,还是较量一番为妙。也好让诸位将军心服口服。”
韩炜没想到马超竟然站了出来,一时间哑火,又看向赵云。
赵云也是点头说道:“孟起将军所言正是。君侯还是准了吧!”
韩炜苦笑一声,又问道庞德、马岱等将。果不其然,答案惊人的一致,都同意比试一番。韩炜又问道:“如何比试?!难道要真刀真枪的拼杀吗?”
众将皆闭口不言,韩炜一阵摇头,刚想说话。却看阎忠匆匆而来,他一拉马缰,翻身下马来到韩炜切近说道:“君侯,天子诏书来了,你快看看吧。”
韩炜接过一看,将诏书攥在手中,眉头紧锁说道:“并州大乱,匈奴单于栾提於夫罗联合白波黄巾军进犯河东等郡,天子要我出兵平乱。”
赵云听完,说道:“恐怕此非天子圣意,实乃董卓为保他河东基业,故而如此。”
阎忠连连点头,说道:“子龙将军一语中的,此正是董贼授权,前来下诏的正是中郎将牛辅,乃董卓女婿。”
韩炜接着说道:“形势复杂,整个并州都乱成一锅粥了。而且河内太守张扬也被匈奴挟持,生死不明。我意明日出征,诸位意下如何?”
众将纷纷点头,韩炜又说道:“不是说要比试吗?到了并州,便可一较高下了。子全、仲节,尔等意下如何?”
王双跟麹义朝韩炜拱手施礼,齐声说道:“谨遵君侯之命。”
翌日,韩炜率领本部人马兵发北地郡。北地郡从东汉永初元年已成为羌族的主要居住地。
这些已经归顺的羌人,人口越来越多,势力越来越强盛,但政治地位十分低下,饱受地方小吏、刁滑地痞的政治压迫和经济盘剥。所谓:“或倥騘于豪右之手,或屈折于奴仆之勤。”“皆为吏人豪右所徭役,积以愁怨”。处于苦境的羌人,不断发生骚乱。历史上有名的“富平三迁”也是发生在北地郡。
韩炜名震西凉,今番兵驻北地郡,北地太守张济率众迎接,本来他跟韩炜同级,并不用如此。只因韩炜手中握着天子诏书。
张济率众恭迎,齐声喊道:“我等恭迎榆中侯!”
韩炜翻身下马,即刻说道:“张使君不必如此,咱们入城叙话。”说完,与张济携手揽腕往城中而去,他注意到了张济身边之人,想必那就是张绣了。
张济简单的介绍了北地郡中的官员,又说了上郡的情况:“于夫罗肆虐上郡,烧杀掳掠无恶不作,就是依仗着其麾下铁骑与精良的射术。更有其弟呼厨泉,勇武过人,斩杀上郡守将十余人。君侯,不是在下为敌扬威,灭我军士气。若不是飞将军李广在世,恐怕上郡难以收复!”
李广曾为上郡太守,大破匈奴,被上郡百姓传颂至今。
韩炜淡然一笑,说道:“区区匈奴不足挂齿,在此处休整一日,明日便兵发上郡。”
张济打算让张绣也率领一支人马跟随韩炜立些军功,便又说道:“我这侄儿多次与匈奴周旋,想必能帮上君侯。”
“哦?可是人称‘北地枪王’的张绣张伯锦?”韩炜岂不知张绣之名,只是故意惊叹。
“虚名而已,岂敢在君侯面前卖弄!伯锦,快快见过君侯。”张济对身边的张绣说道。
张绣插手施礼道:“末将张绣见过榆中侯。”
“伯锦将军不必多礼。”韩炜一抬手示意道。
张绣便成了韩炜的客将,随军出征了,路上张绣向韩炜详细的说了匈奴的事迹。
匈奴单于於夫罗,姓栾提,乃是汉初著名的匈奴王,冒顿大单于之后,如今老单于羌渠之子,本为左贤王。当年受何进节制,只因进兵协助清剿黄巾,匈奴内乱,羌渠战死。於夫罗回到匈奴,平定了内乱,登上了单于之位。
於夫罗此人倒也颇有些手段,说得上是允文允武。全名栾提於夫罗,号为持至尸逐侯单于。这封号是汉室承认的,盖因於夫罗击败了度辽将军耿祉,名声大噪,得到了朝廷的重视,承认也是不得已而为之,权作安抚,生怕於夫罗再生事端。而匈奴一族之中,崇尚勇武,就连女子也是如此。栾提氏乃匈奴皇室,那更是不在话下。就连於夫罗的妻子也是如此。
这次随军出征的还有刚才提及的於夫罗幼弟栾提呼厨泉,乃为右贤王,勇武异常。王妃月牙儿也是了不得的武艺,夫妻二人在匈奴的名声极为响亮。
韩炜听后,频频点头,又问道:“伯锦将军还有别的消息?”
张绣也是丝毫不隐瞒的又谈到了被掳走的河内太守张杨。
张杨,字稚叔,并州云中人。原为丁原爱将,就是他推荐吕布到了丁原帐下,吕布是并州五原人,二人关系极好。当时丁原为并州刺史,见张杨文武双全,就举荐到了朝廷,何进见张杨甚是喜爱,就封为义建将军,河内太守。他就是被栾提呼厨泉擒为人质,作为了谈判的筹码。