天空是一片苍茫的灰色,仿佛被一层厚重的铅云所覆盖。
阳光在这里变得吝啬,偶尔透过云层的缝隙,投下斑驳的光影,却无法驱散四周的寒冷。
草原上的植被已经枯萎,只剩下一些耐寒的草种,它们在寒风中顽强地站立,尽管叶片已经枯黄。
大多数草皮被掩埋在积雪下面,一个个草甸子被雪遮蔽之后,形成了天然的陷马坑,十分危险。
在这样的环境中,胡人牧民们的生活显得格外艰难。
绝大多数胡人部族,在这样的冬天里都会损失一批牛羊,甚至损失一部分族人。
其中严寒和饥饿还只是一部分原因。
在冬天,草原上的人和兽都必须时刻保持警惕,防止牲畜走失或被野兽袭击——冬天里的狼群成群结队,饿得几乎没有理智,它们会抓住一切机会、向任何有血有肉的东西动进攻。
胡人的住所是简陋的毡房,用羊毛和毡布搭建而成,虽然能够抵御寒风,但依然难以抵挡严寒的侵袭。
毡房内,牧民们围坐在火堆旁,吃着肉类和奶制品,伙食简单且粗糙。
在楚国价格不菲的肉食,在这里却价格低廉。
牧民们会将肉食储存在地下的冰窖中,以保持其新鲜。奶制品则通过酵和干燥的方式保存,成为冬季的重要食物来源。
夜晚降临了。
狂风在草原上呼啸而过,牧民们围坐在毡包里面的火堆边,嚼着硬得像石头一样的肉干、吃着奶饼,用火堆烧开热水,然后掰碎茶叶,小口小口地喝着热茶祛寒。
这个部族算是很富裕的了——每一个毡包上面,都铺着一层又一层的毯子和毛皮,尽可能地保持着温暖。
这是林胡文化的一个部族,在云中郡境内算是最大的几个族群之一。
归附赵国之后,部族里面的很多勇士跟着赵雍东征西讨……用一个个血淋淋的中原人的级,为家人带回来了大量的战利品。
抱紧赵国这条大粗腿,日子美得很呐!
“外面是什么动静?”族长突然放下了手中的热茶,竖起了耳朵。
老族长年纪已经很大了,胡须很乱。拿着茶杯的双手粗糙有力,手指上布满了老茧。
一旁族长的小儿子闻言,凝神静听……除了帐篷里的火堆出噼噼啪啪的声音,听不到任何动静。
“或许是风声吧,或者是狼群。”小儿子如是回答道:“最近那个灰狼王的大狼群离得越来越近了,看来是想在我们这里讨些吃的。”
族长没有答话,皱眉良久。
族长的小儿子站起身来,走到毛毡帐篷门口,对外望去——今晚没有星星没有月亮,草原一片漆黑,偶尔有风吹过,掀起一片雪沫。
黑洞洞的草原,仿佛一张吃人的巨口。
似乎没什么异样……小儿子松了一口气,走回来,对着族长笑了:“在云中郡,还能有什么危险?”
“就算哪个部族饿到头脑晕了,也绝不敢对我们动手——有赵国的庇护,谁敢动我们?”
“这么多年来,好在我们跟着赵雍,捞了不少好处,族人们才能吃饱穿暖。”
“不然,这又是个难熬的冬天呐!”
老族长恍若未闻,片刻的侧耳倾听之后,猛地跳起来,大声吼叫起来:“族人们!备战……”
几乎就在同时,四面传来了大片的马蹄声、营寨外墙被冲破的声音、战马踏破营帐的声音、牲畜受惊的声音、刀剑劈入肉体的声音……响作一片!
不好!
……