晴雯和翠缕收拾好了,又等翠缕看不出什么了,这才打里间出来,过了耳房进了堂屋,见两个姑娘已收好了棋盘,正说着话,两人便出门去打热水进来,给姑娘们梳洗。
袭人这会儿正难得清闲的坐在屋里,她从小就忙到大,这还是头一回这么悠闲,一时倒不知该做什么好了。
隔着窗瞧见晴雯两人出来了,袭人忙出了门,隔着游廊小声叫了声晴雯,见晴雯翠缕两个朝自己过来了,又问两人:“可铺了床?夜里凉,姑娘的褥子里要用汤婆子滚一滚,有热气儿了,才能让她睡下。”
翠缕心道这袭人不是爱现是什么,明明晴雯都进去伺候了,她还要事事担心。
谁知一旁晴雯却道:“你不说,我都差点忘了。姑娘身子弱,受不得凉。才要去打热水的,你既没睡,随我一道去了,帮我端水去。”
翠缕心里又道,晴雯怎么使唤起袭人来了,却见袭人当真关了房门下了游廊,同她们一道去了门房。
门房旁边便是烧水的锅炉房,院里但凡用热水,都从这里走。因邢霜非常注意女儿们的养生,即便夏日也不让姑娘们用冷水,所以这清幽院一年三百六十五日,都有人轮番在此守着,随时给姑娘们提供热水。
烧水的小丫鬟名唤兰雀,正杵着下巴在那儿打盹。突然几个大丫鬟进来,吓得她慌忙跳了起来。
“袭人姐姐,晴雯姐姐,翠缕姐姐,你们怎么来了。”
晴雯见她这样轻浮,忍不住皱眉叱道:“酉时才刚换班,你就困成这样,还怎么熬到子时?你们几个烧水的素来轮班看火,平日也不给你们多余的差事,本就该养足了精神当差,你却这般敷衍了事。
“往日里就见你只知道玩闹,一个院子里就属你们几个烧水的最是吵吵。这是要打起精神来的差事,才让你们多加休息,一个个却当自己是进来做姑娘的了?
“这一屋子不是柴就是火的,但凡哪儿沾着点火星子,一个清幽院都得着了。若是你自个家里也就罢了,可这一院子住的都是什么人,你心里没数不成?但凡姑娘们有点差池,别说你一个以死抵罪,就是你一家子以死抵罪都不为过!”
平时都是袭人在管底下的丫鬟们,袭人又软和,好说话的很。小丫鬟们放养惯了,也不怕她。这会儿被晴雯一顿教训,倒叫兰雀觉得委屈。
“我怎么只是玩闹了?白日里不是还帮姐姐们跑腿做事来着?”
晴雯见她不服,指着她又道:“你做了什么?她不在家,我却是在的,当我是瞎的不成?你是扫了游廊,还是喂了鸟?今儿你趁着姑娘们不在,跟九斤两个爬树摘芙蓉花,我想着姑娘们不在,不烧热水也不打紧,便也没说你们。
“偏小红才扫好的游廊,你两个说要给姑娘们插花,踩得全是泥。若不是小红拉着你们,怕不是还要进屋里去踩一踩?你说给姐姐们跑腿做事?又是哪个姐姐让你去摘花,让你去插瓶的?又是哪个姐姐教你,粗使丫鬟可以进屋的?”
兰雀被骂的哑口无言,一个劲的拿眼去看袭人,心道袭人姐姐为何还不帮自个说话。
袭人看了她那样,心中极为厌烦。还没开口,就听晴雯又道:“你也别只看你袭人姐姐,她是没瞅见你那轻狂样儿,若是瞅见了,你以为还能留在这清幽院里?她素来心软,不过是看着你们年纪小,可你若是仗着年幼不好好当差,叫你进来做什么的?
“你舅妈也是太太跟前有脸面的人了,你这般当差,把她的脸也丢尽了。今儿你要不服,只管拿我这话学给你舅妈听去,看你舅妈听了,是来找我算账,还是打你一顿。”
袭人忙问:“她舅妈又是谁?”
晴雯回头道:“就是秦善家的。”
袭人冷笑道:“我当是谁,原来是她,也难怪有恃无恐了。秦善家的本是太太的陪嫁,虽不得重用,可好歹也是跟过太太的人。”
晴雯见她这样,笑了起来:“活菩萨都怒了?可见得这就是圣人也有脾气的,平日里她忙着伺候姑娘,无暇教训你们,你们便当自己可以为所欲为了不是?
“今儿我不过说你两句,一没罚你二没撵你,你便这般张狂。来日是不是连使唤你都使唤不得了?”
翠缕也气恼道:“还说什么?以下犯上本是违规,她难不成没学过?连袭人都恼了,她还不知错不认错,这样的人留着也是大患,不如早早打发出去了。”
兰雀这才怕了,忙跪下大声哭着求饶认错。
三人里最心软的袭人,却冷着脸开口道:“快收了声,越哭越错。主子的住处不许哭闹,这家规你忘了不成?”
晴雯冷笑一声道:“便是你翠缕姐姐受了委屈,也只敢流泪不敢出声,你倒好,大半夜嚎起丧来。既你想哭,我让你哭个痛快如何?去把九斤叫来,这两个送去清远居,好生哭给太太听去。”
晴雯等三个大丫鬟进了烧水的房里,半晌都没出来,早有那好奇的小丫鬟围了过来偷看。后头见兰雀被教训了,几个小丫鬟心里都是一阵爽快,又有人去屋里叫了白日受了委屈小红来看。
那几个烧水的小丫鬟,听说兰雀被训了,想着平日袭人姐姐最好说话,还想着集体来给兰雀讨个说法。谁知到了门口,听到晴雯那一通排揎,吓得一个个都不敢进去了。
现在听到要叫九斤过来,九斤吓得一哆嗦,往后一退,踩着了后头的人。后头人吃痛,推了她一把,她一个踉跄,反倒被推进了屋里去。
“好啊,这便来了,想来是方才听了咱们的话,也心里不服,要一起去太太那儿讨个公道的?”翠缕一看到九斤,就冷笑一声叫了起来,把九斤吓得赶忙跪下认错。
晴雯见状,回头对袭人道:“你素来纵容她们,如今什么样儿你可见着了?姑娘那儿还等着用水,莫让姑娘等急了。让小红来帮你一把,你与小红先送水进去,我与翠缕带这两个过去。”