景泰元年,赵珍儿替陈相贵产下嫡长子,取名维德;景泰二年元月,又有侍妾娇姨娘生下庶子维贤。
汪祥听说把维贤过继到他名下,心情大好,有了重孙子,他也算是有个后继香火的人,出宫时就听陈湘如聊了陈家大院的事,“是说我的二孙儿维贤么?”
陈二管家的长子答道:“二老太爷,正是二少爷,现下有半岁多了,长得又白又胖,一瞧就是个有福气的。”
陈湘如轻声道:“叔公回到江宁,还劳你多多指点三爷夫妇,他们年轻,为人行事多有不妥当处。”
汪祥笑着,头发花白,做一辈子宫人,像他这样有善终的寥寥无几。
陈二管家的长子又道:“三爷的婚期订了,就在十月初六,三爷正盼着二老太爷回乡主持婚礼,也请大小姐和大姑爷无论如何也要回去吃喜酒。”
汪祥沉吟着,现在的陈家大院可谓名门望族了,在江南一带,除了沈丽妃娘家扬州沈氏,就当属陈家,“是哪家的小姐?”
陈湘如答道:“叔公,是江宁杜家二房的嫡小姐,她父亲是礼部侍郎。”
汪祥神色微微一暗,还是觉得配不得陈家,虽说杜家也是官宦世家,可这就京的勋贵我了,再则陈相富的年纪也不算大,十六七岁,慢慢寻觅,也能寻个更好的。
多年的宫闱生活,又让他觉得,虽是大事,却也不能反对。
陈二管家的长子道:“三小姐的婚事也订了,在明年正月。”
陈湘如问:“是柯家哪位少爷?”
“柯万五。”
以前哪是什么少爷,还是姨奶奶偏娘家人。拨了五十亩田地给柯家三房人耕作,他们的日子才好过起来,又得姨奶奶接济,各家又雇了长年耕作,竟被人唤作了“少爷”。
因着陈家厚待姨奶奶的事传出去,倒有许多人家愿意把女儿嫁入陈家大院为妾。
陈湘如与慕容鸣在京城待了几月,九月初一时离开京城。
慕容鸣带着三块匾额回范阳。陈湘如便带了块“陈家大院”的匾额回江宁。
陈家一挂上匾额后。便办了场“谢恩宴”,宴请了江宁府的乡绅、官员前来一瞻景泰亲赐的匾额,也借着机会对外介绍了汪总管。当着宾客的面将陈相贵的次子陈维贤过继给汪总管为重孙儿,易名汪维贤,在陈家大院,依旧唤他一声“二少爷”。
陈湘如又将景泰的圣旨交予陈相富兄弟。供奉在桂堂里,现下兄弟二人皆做了从四品的织造府郎中。又同被赐了个进士出身,也算是真正的朝廷命官了。
杜家人听说陈相富也得个范阳织造府郎中一职,只是满心欢喜,在“谢恩宴”这天。杜芊芊没来,杜大太太、二太太都过府凑趣,来的宾朋是少有的热闹。
扬州沈家、新晋的靖南候夫人婆媳俩也特意过来。
靖南候夫人一瞧着陈维良就喜欢上了。要把她嫡次子、沈无争弟弟的嫡女许给陈维良为妻,据说这孩子才刚满百日。
赵珍儿觉得也是极好的。沈家现在是江南的新贵,沈家也是看在慕容鸣的面子上才特意从扬州过来道贺的,当即就答应了,两家请了官媒,合了八字,一番问名讷吉之后,交换了庚帖,就将两个孩子的亲事给定了。
沈无争妻又找了陈湘如,要把她的嫡女许给慕容景,以结百年之好。陈湘如则道:“你要再得个女儿,我们就订亲,景儿与孔皇后娘家的侄女订亲了。”
虽说沈家好,哪敢与当今皇后娘家相比。
这话,原是陈湘如入京城时,与孔皇后闲话家常,孔皇后提出来的,陈湘如不好拒绝,想着孔皇后生得雍荣华贵,又仪态端方,再加上孔家也是世家大族,孔家的小姐自是不错的,也就应了。
陈湘如笑道:“贤嫂莫急,待你再生女儿,我再得个儿子,就结儿女亲家不迟。”
“谢恩宴”结束后,陈湘如与赵珍儿就开始忙着给陈相富准备聘礼。
聘礼是照着当年陈相贵的样儿,又多备了四抬,原因很简单,陈相富是嫡长子,理应多预备,杜家那边因念着二房的嫡长女,杜家老太爷、老太太亲自预备着杜芊芊的嫁妆,也是丰厚的。
这里正忙着,陈湘如与赵珍儿正盯着婆子、小厮归整箱笼,扎红绸,裹红纸,就听到一个哭嗓子道:“大姐姐、三嫂……”
陈湘妮一进大库房的院门,再也控抑不住,眼泪儿扑簌簌地滚将下来,“大姐姐,我不嫁给柯万五,他太过分了,自个儿家里才过多久饱饭日子,就学会了眠花宿柳,还要纳妾,前儿从牙行里买了个美貌丫头回去……”
赵珍儿对陈湘妮是没甚感情的,尤其是老夫人过世后,陈湘如与陈相富兄弟都各自忙着,少有过问陈湘妮与姨奶奶的事。
陈湘如轻叹一声,“当初我与你如何说的,只得那两个法子,你自个拿主意。”
“我不嫁柯万五,着实不成,分一半嫁妆给他我也愿意。”
这里正说话,姨奶奶就过来了,挑着秀眉道:“婚期都订了,你现下才懊悔,这不是让人瞧我笑话么?”
陈湘如道:“好了,你那侄儿做得也着实不成样子,就各分一半嫁妆,既然三妹妹都想好了,你又何必为人所难。”
陈湘妮抹着泪儿,“柯五表哥另有新欢,为顾忌姨奶的颜面,正月十八,让他另娶他人。”