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第三十一章 连环圈套（第2页）

大汉说：“知道爷我是谁吗？”

“知道，你就大名鼎鼎的李铁头。”

“知道就好，说，是谁派你来的？姓啥名谁？”

“梁王张宗禹派我来的，我叫王二坎。”

“哼，你这王八小子，哄谁呢？谁不知道张宗禹兵败投水而死？你想日哄这些弟兄们吗？”

王二坎说：“梁王他没死。”

“他没死？他现在哪里，你若真是张宗禹的人，我就放了你，你若是个探子，那就可别怪我李铁头不讲义气了。”

“我真是梁王张宗禹手下的人，梁王逃了出来，现在是一位僧人。”

“胡说八道，分明是巧辩，弟兄们，把他剁了，丢湖里喂鱼去。”

几位兄弟上来正要动手，却见一位汉子在李铁头身后耳语了一番，李铁头忽然又改了主意，说：“那好吧，先将他关起来，待我再核实一下再说。”

晚上，月儿高照，微山湖一片银光。

月光下有一个黑影，猫着腰避开了看管王二坎的哨兵，就轻轻地拍打那芦苇搭成的草窗。王二坎被关在黑屋里，又渴又饿，见窗上出现个人影，就迎了上去：“大哥，你快给我弄点吃的吧，就是死，也不能当饿死鬼给处置了呀。”那黑影子说：“别急，二坎，我是来救你的。”说着，那黑影儿给王二坎递上一个玉米饼子，一个萝卜。王二坎接过来就大口大口地吃了起来。又问：“我与你非亲非故，你为啥要冒着风险来救我？你就不怕李铁头把你也剁了喂鱼去吗？”那黑影子说：“不怕，因为我也是大捻的人，不知道你认识不识识桂三？”

“你说的是桂将军吗？我当然认识，这与你有什么关系？”“那关系可大了，我就是他的堂弟桂三？”王二坎一喜，但却还有点怀疑，说：“桂将军在高楼寨反戈一击，成了包杀僧军的大事，你说说桂将军在这之前都是干啥的？”桂生说：“桂三是我的堂哥，在这之前他是河南红枪会的首领，被僧格林沁招抚后，待遇低下，倍受冷落，这才考虑在适当时的时候反戈一击。就在这时候，张宗禹和赖文光联手进军僧格林沁，给了桂三哥一个投捻的好机会。”王二坎听桂生说得有理，此时月亮的光斜照了过来，他也看清了桂生的半个脸，看他的确与桂三长得有点儿象，这才相信了他。桂生说：“听口音你也是河南人，不知你家住哪里？”王二坎说河南睢县。桂生说：“怪不得呢，我听着你象我老家人，你知道我是哪里人吗？”王二坎说你是哪里人？桂生说：“我是永城县人，可我姥姥家就是麻布集的。”王二坎说“天下有这么巧的事？我就是麻布集的。”“噫，你可是俺娘家人哩，表亲，不知二坎兄多大？”“属虎的，二十整。”桂生说：“我是属牛的，比你大两岁。”“那你是兄长，是我表哥了。”于是。桂生说，真是缘份哪，三更时分我来救你。就在当晚，桂生找了一条小船。用刀将那芦苇房的墙挖了个洞，将王二坎放了出来。

王二坎逃出了李铁头的领地，桂生才告诉他，李铁头已被清军收买了。利用他这个匪窝为诱饵，专门来捉拿捻军余党。王二坎得了桂生救命之恩，感激不已。

此时，王二坎审视着桂生，好几年过去了，不见桂生的踪影。加之那天是月色之夜，也没有看清桂生的面胧，听了桂生这一番诉说，才知道眼前的这位桂生就是当初救他一命的恩人。急忙上前。将桂生解救下来。对黄艾中说：“黄掌柜的，真是大水淹了龙王庙，一家人不认一家人。这可真是我的表哥桂生呀。”

黄艾中这才由冷脸变成热脸：“自家人就算了，好说好说。”于是。各位伙计罢了手，各忙各的去了。

来到后堂，王二坎说：“桂大哥何以落到这种地步？”

一句话，说得桂生眼睛一热，说：“二坎啊，你知道我也是血性人物，那年我救你出了微山湖，当然也就不能在那儿混了。我知道李铁头要拿我的头去向清军表功，所以次天我也逃了。可天下之大，哪有咱穷人容身之地？于是就四处流荡，在码头上给商船做苦力。好在是，我在江湖杀富济贫，也有点散银，就跟着那些商船做点小买卖，也学会了掺毛兑假，不想来到石羊镇，听说你在这里，还是茂源商号的二掌柜，所以，我就决定把米卖给你家分号，说白了吧，就是想找你。”

“哎呀，找我就直接来找就是了，何必绕那么多弯儿，差点吃亏不是？”

“可我不这样做，你肯认我吗？”

“看你说的，把兄弟我当啥人了，只是当年我俩是月下相认，对你的脸面记不太清了，这才没敢冒认，还望桂大哥多加谅解，小弟我绝不是忘恩负义之人。”

寒喧过后，黄艾中安排重新泡了一壶好茶，端上一套干鲜果点，说着多年的境遇和感慨。就在这时，镇上新开张的羞月楼的小二送来了请柬，黄艾中接过请柬，对小二说：“给你掌柜的说，礼我照送，客不要你们请了，我自安排一桌，不过要留个雅间，不能与镇上那此杂七杂八的人搅和在一起，我这里可是有贵客哩。”那小二说知道了黄掌柜的，就走了。桂生听得明白，说黄掌柜的别破费了，客我来请，我还没谢你呢。黄艾中说：“哪里的话，你和二坎弟是生死之交，我与二坎也是掰了鞋底的，来到这里，就等于进了家，当然是我作东了。”桂生说：“那那，这多不好意思。”王二坎说：“咱们闯荡江湖的人，还分什么彼此你我，有福共享就是了，桂大哥你就别有这样那样的想法了。”

镇子中心的三街口，就是新开张的羞月楼。这羞月楼，也是三进三出的庭院，原是镇中一位财主有老宅，因后人好赌，输光了家业，将这处宅子卖了，被浍河一位商人盘了下来，紫春院的老板娘听说好，就将它租了下来，重新翻修，改成了羞月楼。

自后半晌开始，羞月楼就开始响起一阵阵的鞭炮声，镇上和邻镇的知名士绅都相继而来，为羞月楼添喜喝彩。黄艾中与王二坎、桂生来到羞月楼时，天已黄昏，上弦月也开始升起，羞月楼里里外外的灯笼都点了起来，礼花飞舞，红灯闪亮，弄得石羊镇象过年一样热闹。店小二将黄艾中一行引领到后院二楼雅间，上了茶水，。这时候老板娘来了，老板娘姓何，名叫何月茹，年方三十五六，身高体轻，走路带风，说话如莺，皮白肉细，面如桃红，她一进门就说：“黄掌柜的和二位掌柜的，小店今日开业，仰仗各位帮扶，今日各位光临，小店蓬壁生辉，这里，我先谢了。”说罢，吩咐店里管事的，将上等的好酒拿来，又将店中的看家菜点了一遍，介绍了各种菜点的风味，征求各位的意见。黄艾中让王二坎点，王二坎又让桂生点，让来让去，还是黄艾中点，鲁菜、京菜、川菜、淮杨菜各点了几个，就说：“老板娘你忙你的去吧，今个儿是你开业大喜的日子。不能光为了俺一家，还要招呼那么多的客人呢。”老板娘格格格地留下一串银铃般的笑声后就走了。

不一会儿，酒菜都一一上来，三人就相互谦让着。吃酒夹菜，好不快活。

这时候，桂生泻满了三杯酒，他站起来先端一杯用双手递给了黄艾中。说：“黄掌柜的，这第一杯酒，算是我的谢罪酒。小弟初入江湖，不懂规矩，以后还望你多加指教着点。你大人不计小人过，这杯酒算是我给你谢罪来了。”

黄艾中慌忙站起，不失礼节地说：“这是说哪里的话，那砂子又不是你掺的，何罪之有？都是朋友。我喝。我喝。”说着一仰脖子。就把那杯酒给喝了。

桂生又端起第二杯酒，递给了王二坎，“二坎老弟。这杯酒可就得敬你了，若不是你帮了我。我可就惨了。黄掌柜的还不得把我给废了？我还不得从石羊镇走着进来，爬着出去？”

话一落音，三人都哈哈大笑起来。

桂生又端起第三杯酒：“这第三杯么？可要敬上天佛祖。在这里与多年不见的二坎老弟相认，又与这位豪侠仗义的黄掌柜相遇，这不是上天安排的吗？真是前世有缘呀！”

三人又呵呵大笑起来。

“哎对了，既然咱们前世有缘，何不在这良辰美景中，结拜为兄弟呢？”黄艾中提议说。

“好好，这主意好，只不过我是高攀了。”

王二坎说：“都是铁哥们儿，有酒大家喝，有肉大家吃，有难共担当，什么高攀低攀的。”

于是，三位按照生辰八字，黄艾中为大哥，桂生为二哥，王二坎为小老弟。三人跪倒在地，黄艾中抽出腰间的匕首，泚一声，将左腕割了个口子，往酒碗里滴了几滴鲜血，血在酒中扩散，一会儿就将透明的白酒染红了。桂生也不怠慢，接过匕首也泚地一声，割破手腕，滴了鲜血。王二坎接过匕首，放在嘴上舔了一下，直刺自己的左腕，血沽沽地入碗里流。老大接过碗，喝了一大口，桂生接着喝一口，余下的酒被王二坎一饮而尽。

三人酒兴正浓，忽听楼下传来吵吵嚷嚷的声音。开始他们也没有注意，那么多的客人喝酒，朋友也有，冤家对头也来，哪能不产生些小磨擦？借酒发疯找事的也是常见的现象。可是，吵吵嚷嚷的声音越来越大，桂生一杯酒饮下，正要发话，又听到楼下传来凄惨的哭声。桂生笑了：“这刚喝到兴头上，怎么来这般哭爹叫娘的声音，今儿不是开业大庆吗？”桂生一发话，黄艾中倒觉得不好意思，因为是他作东，就对上菜的小二说：“怎么回事？叫你的老板娘上来。”小二说：“好好好，黄掌柜的你等着，我这就去喊我家掌柜的。”

不一会儿，何月茹踩着轻盈的脚步上楼来了。何月茹说：“客人多，照顾不周，黄掌柜的还要多多包涵。”