土暖壶比不上洋玩意儿,却也能保温一两个时辰,这也是小半天,对于农家小户来说,已经足够用了。≥
暖壶的明,在太平山村又是一个轰动,不过就意义来说,可比土炕差得远了。
刘平还未见过这新东西,他喝了口白开水,放下粗陶碗,抓起暖壶看了又看,却看不出其中的门道,其心中升奇,轻声感叹道:“回家就能喝上热水,这玩意可真不错!”
这样的赞扬,李毅听得多了,他微微一笑,拿过暖壶道:“这其中的奥秘,我以后再和你慢慢细说,如今有一件至关重要的事情,等着你这个大能人去办,你拾到拾到,抢在胡人到来前赶紧出村。”
“什么事这么急?”刘平眉头紧蹙,他心中记挂着家人,但看情形是不能回家了。
“钱大把大把的花,已经快揭不开锅了!”李毅不是危言耸听。此次采购军需物资,用去了大半积蓄。军队要领粮饷,原来几百人,还可以支撑几个月,如今三千将士,将三个人敲骨吸髓榨出油,也只能勉强维持一个月的粮饷。
刘平是财物经手人,知晓耗费的巨大,点了点头,又摇了摇头,面现忧虑之色道:“如此巨额花费,任谁也无法支撑,除非……”刘平小眼眨了眨,却没在说下去。
“在我这就没有除非!即便是走投无路,也不能向老百姓伸手,更不会做那伤天害理的事情!”李毅话语斩钉截铁,毫无商量的余地。
“那……师父……我们该当如何?”平常伶牙俐齿的刘平,面对着巨大难题,说起话来也变得结结巴巴了。
李毅扑哧一笑道:“看把你难的!我都没上火,你却急成了这样!俗话说:车到山前必有路,咱们有贵人相助,自然是有备无患了!”
贵人!什么贵人这样豪爽?能有这么大的手笔?刘平简直不相信自己的耳朵,他瞪着小眼睛,等待着李毅揭开谜底。
“从洛阳回来的路上,过中山毋极,我三人结交了甄家老少。老员外甄逸乐善好施,少东家甄豫也慷慨仗义,以我们的交情,去一次定不会空手而归。”想到离开毋极时,甄家老幼难舍难离的情景,李毅不觉鼻子酸,忙就此打住。
“毋极甄家……”刘平自言自语的叨念着,他猛的仰起头,惊叫一声:“我想起来了,冀州是有这么一号!那是半年前,我去渔阳时风闻的,当时没有在意,如今回想起来,那中山老客说的与师父相差无多!”刘平边说边如小鸡啄米一般,不停的点着头。
“此行除了寻求援助,还有两个重要任务。其一与甄家有关,甄豫年轻有为,干练通达,是一个难得的干才。你此行探一探甄家的口风,若能请来甄家大公子,那当然称心如意,若是甄家不吐口,也不要强求!总之一句话,你视情况尽力而为吧!”李毅喝了一口水,又接着说道:“另一件也是请人。这个人我曾提起过,那是常山真定赵家庄的赵云。别看他只是个少年郎,却能文能武,有胆有识,骁勇善战,忠诚仁义的大将之才。你去了赵家,若是赵云未归,对其哥嫂和恋人也要礼遇有加!”
因对赵云的偏爱有加,李毅常挂于嘴边,刘平不止一次听到师父谈起此人,每一次都是眉飞色舞,喜爱之心无以言表。李毅的能为有目共睹,在刘平的心中,简直如神人一般,而他对赵云如此看重,那么这个少年郎,到底有何过人之处?是能钻天入地,还是翻江倒海?
听着师父滔滔不绝的夸赞,刘平不觉想入非非,直到李毅停了口,他还陷于沉思之中。
“记下了吗?”见刘平闭口不答,李毅不由得追问了一句。
刘平这次回过神来,他忙不迭的说道:“刘平记住了,一共三件要事,去甄家求帮请人,往赵家庄聘请少年郎赵云。”
“对,就是这至关重要的三件事,若是全部达成,那我太平城将蒸蒸日上,兴旺达!”李毅说到此处,已笑得合不拢嘴,他拿出一袋钱道:“这是此行的川资路费,如今的情况你也知道,家里几乎穷得掉了底,只能给你这些,恐怕要精打细算,才可以支撑到毋极!”
刘平接过钱袋,用手掂了掂,分量着实不轻,拉开一条缝隙,见里面不全是铜钱,他微微一笑道:“这些钱不少了,不要说到冀州,便是去京师、关中,也用不了这么多路费。”
见刘平实话实说,李毅点了点头,拍了怕他的肩膀道:“此行路途遥远,要护送重资与甄家大公子,你一个人恐难于胜任,因此派赵哲与几位兄弟同行。赵哲重伤未愈,他留在家中,听到别人杀敌立功,难免心急火燎,让他陪你出趟远门,可以散散心,也能进行另一种形式的历练。待赵哲到达目的地,伤势也就痊愈了,也不耽误所担当的职责!”
什么?要带一群人?就这么几个钱,那真得勒紧裤腰带,准备过几天苦日子了!但想到甄家富甲天下,只要熬过这半路的行程,就有吃不尽的山珍海味,刘平才转忧为喜,他辞别了李毅,去与赵哲等人聚齐。
赵哲的伤势大有好转,只是不能上阵,而他办事沉稳老练,一身功夫也不错,有他相随,刘平的压力可大大缓解。
刘平、赵哲与十名兄弟上路了,这十人除了什长、伍长外,其余全是新兵,不过有一路闲暇时间可以利用,这些新兵也能有一定的进境。
为了不与鲜卑军遭遇,刘平等兜了个小小的圈子,先向西再转向南方。当一行马队消失了踪影,李毅还在张望,他刚才还信心满满,如今却是底气不足。
想到从洛阳归来,一路上所行不顺,蔡邕、钟山结伴离去,寻赵云、张飞、刘备无果,以自己一介草民的身份,这次招揽人才能成功吗?甄家能借巨资给自己吗?李毅越想越没谱,他神色越来越沮丧!
鲜卑军来了!一声大喊,将李毅从胡思乱想中拉回到现实。
望着天边无尽的烟尘,任谁都看得出,这队人马数量极为庞大。鲜卑军来者不善,大有气吞山河之势,一举荡平太平小城之势!