六月二十三日,刘裕率大军来到夏口,得知杨安玄兵至当阳城,催促战舰急赴扬口,在竟陵与佷山县侯到彦之匆匆一晤,便率军驰援江陵。
江陵城,荆州刺史萧源之卧病在床,城中防卫由建安县侯刘粹负责。刘粹得知杨安玄率大军进驻纪南城,命孟楚率水师防住沮漳口,在江上巡游;命扬武将军赵伯符率五千兵马在江陵城北驻营,抵御雍军攻袭;令荆州治中朱修之统率城中兵马,守御城墙。
赵伯符,左民尚书、安北将军、霄城县侯赵伦之之子,也便是刘裕的表弟;朱修之,故豫州刺史朱序之孙,朱序在淝水大战中助晋军大破秦军,立有大功。
纪南城,鲁轨向杨安玄汇报战况。去年杨安玄回归襄阳,刘裕返还建康篡位,鲁轨接到杨安玄的命令,让他等待江州城的水师东进,江陵城的战事反而缓和下来,仅有侦骑之间小规模的战斗。
鲁轨渴战久矣。雍军在西北大捷,平灭秦国,索邈、岑明虎封侯,蒯恩、孟龙符等增邑,大批有功将士得到封赏;杨孜敬、刘衷等人率水师焚毁魏军船塘,战功赫赫;孟龙符、廖辉夺取统万城,将夏军远逐;沈庆之守御江夏郡,斩杀宋望蔡县侯虞丘进,这一桩桩功劳都化成封赏进爵增邑的诏书,刺激着鲁轨渴望夺下江陵城,立功封侯。
张锋也从枝江城赶至纪南城,他同样摩拳擦掌,希望能立功封赏。一直以来,军中视他和沈庆之并为后起之秀,两人情如兄弟,但免不了暗中较量,此次沈庆之斩杀虞丘进,显然已压过张锋一头。
鲁轨和张锋渴战的心态代表了整个雍军心态,军心可用。杨安玄笑道:“仗有的打,立功的机会多的是,此次刘裕孤注一掷,击败宋军后便可趁机夺取建康,一统天下了。”
雍军再度兵临江陵城北,刘裕带着数百名亲卫兼程先行赶来,与杨安玄在战场再度见面。
已是你死我活的局面,双方也不多言,雍军和宋军在战场上展开厮杀。半个时辰后,鲁轨率轻骑从两翼冲向宋军,刘裕鸣号退走。雍军轻骑追至营寨边,被箭雨、鹿角、铁蒺藜所挡,退了回去。
杨安玄认为江陵城城池坚固,易守难攻,火药炸城估计刘裕也有所提防,恐难奏效,因此对江陵城只能先围困牵制其兵力,清除掉江陵四周的夷陵、竟陵等城,等江陵成为孤城之后再全力攻取。
张锋高声请命道:“主公,愚准备攻打夷陵已有多时,夷陵城中宋军不足五千,末将定能为主公取夷陵。”
夷陵城三面环山,东南面则是江汉平原过渡地带,正好卡在长江上游和中游的分界之处。长江上游是险峻的三峡,山势崎岖、道路狭长,不适合船舰登陆作战,而到达夷陵之后开始平缓,水师船舰也可以在江面上展开。
杨安玄点头答应,道:“你率八千兵马前往夷陵,愚再给你一千骁勇营将士和八千斤火药,争取半个月之内拿下夷陵城。”
张锋面露喜色,高声应诺。心中暗道,有一千骁勇营将士和八千斤火药相助,自己最多十天就能夺取夷陵城。
“占领夷陵后暂时不动,你尽力招募蛮人入伍。这些蛮兵熟悉地形,将来夺取信陵、秭归、巫县时用得上。”杨安玄指着舆图交待张锋,道:“招募蛮兵所需的粟米、物资愚会命人从襄阳调运给你。”
张锋思考了一下,道:“仆手中仅有八千兵马,若要分守夷陵、信陵、秭归、巫县等地,恐怕力有不逮。”
杨安玄道:“愚已命朱超石率水师东进夺回鱼复城。只要鱼复城守复,巴东、巴西的兵马便能从鱼复城东进,夺取巫县,分担你的压力。”
…………
杜骥在南安城逼退檀道济进攻的兵马后,北益州刺史阴绩率二万六千兵马渡过沫水,进攻旄牛城。
旄牛城镇将薛彤率军守城,但雍军数量众多,宋军难以抵御。五日后,薛彤率军撤出旄牛城,南逃至台登城(今四川冕宁县泸沽镇)。
阴绩夺取旄牛城后,兵分两路,派扬威将军吕威率一万兵马继续南下追击,自己领了一万六千兵马沿沫水东进,与杜骥合击檀道济。
檀道济得知旄牛城丢失,忙退军回到僰道,准备让高进之率水师阻挠雍军。
高进之尚未动身,江阳郡便传来急报,朱超石率船舰出江州攻打江阳城,江阳下游的符县(今泸州市合江县)已然被雍军夺取。
江阳若失,僰道便三面受敌,难以守御,若失去僰道、江阳等城则长江之险拱手让雍军。牵一发而动全身,越嶲、朱提、洋柯等南益州诸郡便只能被动防御,间接影响到江陵战事。
檀道济急命高进之率二百六十艘战舰救援江阳城,夺回符县。宋军水师与雍军水师在江阳郡的江面上相遇,一场激战以宋军水师惨败告终。
高进之带着残余的一百余艘战舰退往僰道,江阳太守韩庆见势不妙,献城投降。朱超石鄙夷韩庆反复投降,斩韩庆命原司马苏炎暂代江阳太守之职,自己率军继续追击至僰道。
雍军三路大军齐聚僰道城,南安太守杜骥领一万二千兵马驻僰道城北,南益州刺史阴绩率一万六千兵马屯于僰道之西,朱超石的二百余艘船舰游弋江河之上,已然对僰道形成包围。
僰道城中仅有一万余宋军,檀道济与高进之商议后感觉僰道难守,弃僰道退至南广城(今云南省昭通市盐津县),战舰则通过羊官水(今四川宜宾与云南交界的横江河)也退往南广城。