罗勇起兵在即,他怕家中妻女担心,所以想快些报个平安,将她们接出京城。他打量了许清凝几眼,年纪怕是和他女儿差不多大,也就十五六岁的样子。明明留在淮州才是最安全的,京城的战火再大,也不会烧这么远。“小子,你要跟随我造反,可我未必能许你锦绣前程,你当真不怕死?”
许清凝不答,却反问他:“罗大人怕吗?”
罗勇心中有无限怅惘。他不是怕死,而是知道必死。荣王如今起兵名不正言不顺,就算打赢了,也是坐不稳皇位的,最终只能是两败俱伤。可罗勇却不能不去。他的命是荣王给的,要死也得陪着荣王一起。他只是奢望能将妻女带出京城,保她们平安。“我没有选择。”
许清凝:“为什么没有选择呢?大人若是不帮荣王,你在淮州按兵不动,日后依然还是淮州刺史。”
风声萧索,罗勇想起了很多以前的事。他是个孤儿,从小在外摸爬滚打,偶然间看到了荣王的招兵告示,便想着去试试。当时,他的武功路子杂乱无章,就是凭着全身蛮力大,别人看不上他,只有荣王愿意招他进来。他至今记得荣王说的那句话。“匹夫之勇,未必不能成大器。”
十四岁开始,他就跟在荣王身边了。他们无数次共同杀敌,血雨腥风闯过,刀光剑影冲过,就是不曾怕过死。而今四十岁了,罗勇最感激的人还是荣王。他说:“我没读过多少书,却记得句话:君子一诺,此生必践。他要战,我陪他战;他死,我陪他死。”
许清凝闻言,默默地瘪了瘪嘴,荣王这个草包,倒是有这么忠心的人给他卖命,也是稀奇了。“既如此,请大人速速点兵,我们快些打入京城吧。”
她也迫不及待想看看楚琼的反应了。……此时,首辅府。楚琼把新收到的密信摔在桌上,此举无意牵扯到了他的伤口,溢出了些许血迹。大约一个月前,楚琼围杀许清凝,出了个莫名其妙的黑衣人,那箭差点射穿了他心肺,以至于落下病根,现在还没痊愈。他一旦情绪激动,就会牵扯到伤口。有人来扶着楚琼,“危急时刻,大人千万要当心身体。”
楚琼不是个容易动怒的人,只是,这段时间发生的很多事让他情绪不稳。他缓了缓,问前面跪着的人。“罗勇当真集结兵马攻过来了?”
“千真万确。”
“大约有多少人?”
“五万多人……”“五万……”楚琼捏了捏眉心,显然有些沉重。楚琼最近才知道,先帝在世的时候,暗中赐了荣王一支金吾卫,他怕自己两个皇子将来互相厮杀,便给了荣王金吾卫保命。荣王的金吾卫和罗勇带来的人加起来,估计不少于十万。楚琼即便让周边藩王带兵相助,远水也救不了近火,他现在能掌控的就十万禁军,荣王这是要和他同归于尽的节奏。可荣王不怕死,楚琼还想活着,而且他最担心有人坐收渔翁之利。想到这里,楚琼就更气了。他和荣王本来八竿子打不着,还有结成盟友的趋势,是许清凝一步步将他们逼成了死敌。许清凝杀了齐毅,栽赃到楚琼头上,迫使荣王和楚琼不得不战。从一开始,就是她的阴谋!“可恨!”
楚琼到底是忍不住心中怒火,抬手把书桌都给掀翻了。齐嫣站在门外,听到里头动静不小,大概是出什么事了,不过和她没有关系,她已经看透楚琼的本质了。身后侍卫说了句:“公主站这里干什么呢?”
紧接着,齐嫣面前的门打开了。楚琼看到齐嫣这张脸,不禁想起了许清凝。那个令他恨得心痒痒的人即便是死了,也难消心头恨,以至于他看到相似的齐嫣,会觉得难受,对齐嫣那些所谓的爱意,也被恨意完全冲散。他冷冰冰地问:“你来干什么?”
齐嫣知道要打仗了,她不想陪着楚琼等死,她要去找父皇。“我来是想告诉你,我要回宫。”
“回宫?”
楚琼冷笑,“你以为还回得去吗?”
齐嫣惊诧:“你想干什么?”
“来人,把她带下去严加看管,不准离开房门半步。”
齐嫣被侍卫强行押下去了。她挣脱不开,只能诅咒道:“楚琼,你敢这样对本公主,你会不得好死的!”
不得好死……楚琼笑了起来,不知多少人对他说过这句话了,可他明明还活着啊,活得好好的。所以诅咒有用吗?没用!他把这些人全部杀光,就没人敢说了。