津南寺祈福这日,天子的仪仗两路排开,队伍看不见尽头。许清凝换了身男装,还给脸上抹了些黑粉、假扮成萧屿的侍卫,跟在他身侧。今日扮成“许清凝”的人,则是阿珠。阿珠模仿了许清凝很久,基本上的行为举止都可以做到相似。而且,阿珠曾经是个杀手,她的心理素质过硬,遇到任何突发事件不会胆怯。她看了眼镜子,自己已经完全变成了另外一个人,还是这个国家地位最高的人。许清凝和萧屿为了保密,没把这件事告诉太多人,就连紫兰也不知道。紫兰还以为主子没有换呢,她对阿珠说。“陛下,我们走吧。”
“嗯。”
紫兰搀扶着阿珠,走了出去。许清凝站在旁边看着,连紫兰都分不出来的话,说明阿珠确实扮得挺像的。她问萧屿:“你答应了阿珠什么条件,让她愿意去赴死?”
萧屿:“谈不上条件,阿珠说自己有个心愿未了,我可以让她完成,她就答应了。”
许清凝回想起同阿珠的见面。这个女人放松下来后,眼神异常空洞,如一滩死水般,不会因任何事泛起波澜。如果要用两个词来形容,那就是平静和绝望。许清凝的心情有点复杂,因为无论成不成功,阿珠都是必死无疑的。萧屿见他们走了,对许清凝说:“我们也出发吧。”
为了今天,他们在津南寺周围设下了天罗地网。只要楚琼敢露面,他就必死无疑。所有的事情该画一个句号了。但前提是,楚琼会出现。万一他没来呢?萧屿不是很确定。他问许清凝:“你肯定楚琼会出现吗?”
许清凝:“他会的。”
在这世上,许清凝能肯定,至少有两个人会永远为她而来。一个是萧屿,另一个就是楚琼,只不过后者永远都是为了报复她。按照原本的发展轨迹,坐在帝位的人是楚琼。许清凝重生后,相当于抢走了他的人生。对人来说,最大的仇恨莫过于抢夺和背叛。许清凝夺走了楚琼的人生,他怎么可能不恨她呢?所以今天,楚琼一定会来。他至少会来看一眼,他最恨的人活得究竟如何?津南寺下,万民叩拜。在声势浩大的仪式中,女帝穿着素白色的衣袍,这是专门用来祭祀祈福的礼服。素色长发,衣袂飘飘。她缓缓登上台阶,一步步向上走。寺庙的住持站在门口,双手合十。这座寺庙本就是皇家寺庙,以供天子用来为百姓祈福。今年是嘉平一年,年初就发生水患,加之有人恶意散播对许清凝不利的谣言,导致民心不稳。许清凝选择来这儿,也算是做给天下万民看的。但站在寺庙祈福的人,不是许清凝,而是阿珠。对许清凝来说,所谓的天子祈福只是一个幌子。她真实目的,是为了引楚琼露面,然后杀了他。这种行为算是对佛祖不敬,欺骗了神明。可许清凝从来不信佛,她觉着无所谓,欺骗了就欺骗了吧。僧人引着阿珠进去了寺庙内部。她抬头看了眼周围的佛像。佛像都是塑了金身的,阳光照射过来,光芒很是刺眼。太亮了。都说作恶多端的人,最怕见到佛像。阿珠因为职业原因,做过很多恶也杀过很多人,她自己都记不清了。如今站在这里,心里的确有种很不适的感觉。她闭上眼,学着这些僧人的姿势,闭目祈祷。僧人给她递了三炷香,示意她插在正面那尊佛像前头的香炉里。“陛下,请上香。”
阿珠接过香,往前走去。……这时候,许清凝则在观察人群有无骚动,她能感觉到楚琼的存在。他肯定就站在某个角落里,如毒蛇般吐着信子,默默窥视着她。她低语道:“他来了。”
许清凝站在萧屿身后,悄悄扯了扯他的衣袖。她扮成他的侍卫,两人动作不能太过亲密,以免被人看出端倪来。萧屿环顾四周。津南寺内风平浪静,但这静谧之下,涌动着杀机。他也感觉到了。萧屿抬了下手,示意躲在暗处的死士准备。许清凝在此刻变得紧张起来。怎么说呢,她每次要见楚琼的时候,都会变得紧张。即便只是听到他的名字,或者偶然想起,她的身体就会产生应激反应,这是前世那五年里日积月累留下来的阴影。她是害怕他的。……忽然间,前方传来轰动声。紫兰第一时间走到萧屿这里:“陛下不见了!”
他们赶了过去,只见那些僧人和侍卫都面面相觑。不知道发生了什么,就一瞬间的事,阿珠就掉了下去。津南寺里里外外都有重兵把守,阿珠不可能平白无故消失,就算楚琼要带走她,也不可能这么快。所以她是怎么消失的?许清凝不便露面,萧屿走到那个住持面前,阿珠确实不在了。计划有变。他问道:“陛下她人呢?”
住持年纪比较大,也算是经历过不少风浪,但在面对这个年轻将军的时候,心里有些发怵。他身上杀气实在太重。住持说:“半刻钟前,陛下就走到这里上香,然后,她就不见了,我们……我们也不知道为什么。”
萧屿顺着住持的目光,去看了看那尊佛像。位于最中间,最大,也最高,是这寺庙里的主位。他试探性走过去两步。香坛里的那几根香还在燃烧着,时不时有烟灰掉落。萧屿沿着佛像周围走了两圈,抬脚踩了踩下面的地板。忽然他蹲了下去,显然发生了这块地方有不寻常之处。底下是空的。有密道。阿珠很有可能是掉了下去。她被劫走了。当务之急,是封锁阿珠失踪的消息,不可泄露出去。萧屿直起身子,冰冷的目光扫过每一个人的脸。“陛下累了,在津南寺斋饭房里稍作休息,不许任何人打扰。”
住持等人听懂了萧屿的意思。女帝在津南寺失踪可是大事,万一出了什么岔子,津南寺上下所有人都得为她殉葬。