陆飞听到这里,心里越发难过。突然的悲伤,毫无防备,他不敢出声了……陆飞觉得自己枉为武夫,有时候他的心肠真是硬|不起来。
王皓说罢转头看着自己的小儿子。
陆飞把他的眼神看在眼里,明白了王皓的意思,其实王皓此行最大的目的,是想把后人拜托给皇帝、让陆飞以后照看一下。
当着众人的面,陆飞是皇帝,他觉得自己手握的其实是公共权力,不能太顾私情的。他也不明说,只道:“王老节帅对国家的功劳,朕一直都会记在心里。”
他说完这句,便把目光转向王之舍,问王之舍练的甚么武艺,读过甚么兵书,问的很详细。那王之舍对答如流,口齿清楚,叫陆飞频频点头。
王皓没有明说,陆飞也没提起。但是一切都在家常闲话之中。
王皓的老脸也露出了欣慰之色。
言语了一番,陆飞又笑道:“此行朕要去灵州,让王之舍随朕一路罢。”
王皓高兴道:“能为皇上牵马执鞭,是之舍修来的福分,也能跟着皇上长长见识哩。”王之舍又跪伏在地,磕头感激。
陆飞忙叫他起来。
……王之舍随驾北上,不多久,又有一些人请旨随驾。
随后,西北各镇节度使带着侍卫来到了行营觐见,请旨作为皇帝西巡的护卫。
这些人都是西北节镇,是大唐部署在国境线附近纵深的武力准备,相比内地已经被削了大半权力、精锐抽调殆尽的节度使,这些节镇是有点真正实力的人,在各自的地盘上权力也比较独立。
陆飞准他们随行,沿途朝夕相处,逐渐熟悉。陆飞在此时算是比较好相处的人,因为很多古人在意的礼节细节他不在乎,也比较好说话;加上他也在军中混过十余年,谈起戎马中的事儿,与武将们很谈得来。
君臣相处甚欢,旅途上也没那么乏味了。
此时的制度和规矩不是很细密,武将们与陆飞建立私交,便能增加信任……就好像经常走动来往的亲戚,和不常走动的亲戚相比,情分会完全不同。
……
西巡还没动身时,潘美和卢广孝早先已经安排了很多使者,在朔方找到当地向导,尝试联络诸部落。包括甘州回鹘、阿柴诸部、吐蕃脱思麻各部落、西面党项各部落以及西域诸部。
当然,这一片地区势力最大的党项拓跋家不会落下。
枢密院的使者去夏州不太容易,除了夏州中部牧场和北面的草场,进入的沿路地形很多沟壑,极容易迷路。
好在夏州各地的官府制度竟然比较完善(被戴恩打服了),使者一行人很快得到了接待,并且由专人护送去夏州中枢……
夏州各地,比起亭台楼阁风物秀美的内地都市、是完全比不上的,乍一看粗糙贫困,房子很低矮,全是土房子,有的像土洞一样,有的则以动物的皮毛覆盖屋顶,看上去一块块像是破衣服打的补丁一样;只有少量的瓦顶房屋,听随行的党项人说那种住瓦房的人都有身份,惹不起。
但是,只要留心注意,夏州地区的党项人比较殷实,奢侈品少、可是牲口、粮食、铁器工具、盐等生活用度一样不缺,比一些内地有灾害的地方要殷实多了,上次边界战乱已过去几年,边境趋于平静,大唐设在边境上的榷场也渐渐恢复了生机。
有的党项人髡发,有的和内地人一样束发,衣服更短小窄,看上去虽然明显与中原人的习俗不同,但也没相差到迥异的地步,交领等款式和农具都能找到中原的痕迹,与汉人来往的时候很长,习俗还是受了汉家不少影响。
使者还有个感受,这些人明显不如中原百姓恭顺,礼仪也几乎没有,比较生野好斗。
夏州,古称“统万城”,是一座非常古老的城池。宋西征后封拓跋德明为西平王,拓跋居住的王宫对外称定难军军府,实则和宫城差不多。
此时拓跋德明住的地方正传来“笃笃笃”的木鱼声。一个头戴五彩圆帽的年轻女子拿着三枝香在蜡烛上点燃,然后交到拓跋德明的手里。
拓跋德明接过香来,便对着一尊泥菩萨虔诚地闭上眼睛,嘴里小声念着经文。
周围侍立的几个人都十分安静,殿室内只剩下木鱼单调的敲击声。
拓跋德明的鬓发已经斑白了,面相与中原人差别不是很大。他们家在唐末平叛有功,才由拓跋氏改姓李,据说祖上父系本来就姓李。
他很专注地背诵着经文,又仿佛在祷告着甚么。
就在这时,一个头上戴着锥形高帽的人急匆匆地走到了门口。旁边的女子回头一看,把食指轻轻放在朱唇上,轻轻发出“嘘”的一声,然后眼睛看向正背对着门口的哥哥。
女子的眼睛十分明亮灵动,仿佛会说话一般。来人立刻就看懂了,急忙弯下腰,小心地走进来侍立在一旁。
不料就在这时,拓跋德明忽然说话了:“有甚么事?”