这种入乡随俗的事情,的确不好特立独行。
顾衡想了一下坐在桌案旁仔细列了几个名字,推过去道:“你跟祖母商量一下,看看准备些什么节礼。这几位京官都是品性高洁清贵至极的人,想必也不喜欢什么俗气至极的阿堵物。我本是个乡下来的穷小子,也拿不出什么象样的东西。他们知道我的底细,想必不会多说什么的。”
顾瑛的眉毛挑了一挑,有些无语地望着自家兄长。
说起来阿堵物是世上最俗气的东西,但这世上还有不喜欢阿堵物的人吗?邻居马大娘是京中的老户,知道顾家有进京赴考的举子,就曾当面好心提点过。
说京官们清贵是清贵,可个个都穷得叮当响。有些人外头光鲜里头精穷,莫说送些丝绸绫罗,就是寻常的米盐粮油也是看得起的。特别是拖家带口的京官,收收藏藏的是京城典当铺的常客。
顾衡哑然失笑,默了一会后道:“安定门南月牙胡同那边,也准备一份节礼过去。那人……面上说是莱州方县令的族兄,咱们不好睁眼略过去。”
顾瑛听了连忙点头记在心上,她听哥哥说起过这位方县令的族兄。温文尔雅博学多才,难得的是性子极和善。虽然免不了京中人氏惯有的清高,但也算是易处的了。
顾瑛和张老太太都是手脚极为麻利的人,像在老家一样让钱师傅赶着雇来的马车,在京城各处南货铺子转悠了好几天。又买来数十个竹筐和几刀裁好的麻纸,终于把各家的节礼置办齐备了。
从前富贵时只有别人给顾衡送节礼的份儿,哪里需要操心这些事情,所以不免一脸新鲜地站在院子里,一一检视用竹筐或是用麻纸包裹着的“节礼”。
见里面统统不过是莱州出产的腊鹅、咸鱼、烧酒、干果,并几样市面上常见的海上干货。虽然看着林林总总,但花费的银子实在不多。
顾衡大为满意,觉得正好符合眼下自己的身份。
将这些节礼用马车整齐装着,煞有介事地亲手送至济南府乡试主考官、副主考官和各位同考官的府上。他送的坦坦荡荡,至于别人在背地里是不是翻白眼,就根本就不是他考虑的事儿了。
在南月牙胡同那座极为雅致的宅子前,顾衡特意跟门子细细交代。说送过来的这些东西里,有些是家里人亲手所做的干菜。全是自家地里所产,晾晒淘洗样样不假于人手。冬天时和着腌制过的五花肉片小火蒸制,又开胃又爽口……
当天晚上端王恰巧过来些歇宿,看着仆役们又好气又好笑地将这份特殊的节礼呈上来。
端王在三位成年皇子中虽然最不受重视,在朝中也只领了一个闲职,但论起来也是正经的当差皇子,宫里宫外的诸般赏赐和供奉从来没有落下过。只是偶尔被某些有心人分作三六九等,送到府里的是些稍稍劣等的东西罢了。
寻常的外省官员觐见,即便弄不来古董字画金银玉器,也会想办法筹备一些当地的风土特产,但一般都是极精致极稀少的事物,诸如上品的茶叶之类。哪像顾衡这个楞头青,竟堂而皇之地塞一些再普通不过的梅干菜和青笋丝,真是令人瞠目结舌。
端王却是饶有兴致地挨个翻看。
见其中的梅干菜用细细的藤草捆成小把,在竹筐里码放得整整齐齐。拿在手里轻抖,竟连一片多余的石子尘沙都没有。手掌长的青笋颜色淡黄,被切成一块块相似的大小,放在鼻子边就有一种淡淡的清香。
仆伇还在喋喋不休,“那顾举人看着也是一个极体面的人,没想到却做出这种没头脑的事儿。这些寻常的干蔬瓜果百姓人家用来下饭也就罢了,竟然当做天大的好东西巴巴地送到府里来……”
王府总管魏大智觑了一眼主子的神色,心头立时跟明镜一般。就跟着假意呵斥了几句,“这顾衡的胆子也忒大,不指望他弄些稀罕物件来,起码也弄几样上得了台面的绸缎糕饼之类的吧?”
端王就笑了一下,“你们不懂,大凡有气节之人行事本就与常人不同,无需跟他计较这些。我府里虽然算不豪富,但是也没缺过金银绸缎之类的东西。”
他叹了口气,“这些干果蔬菜虽是平常,但每一样显见都是用了心的。这梅干菜就是顾衡七十岁的老祖母,带着他妹子亲手晾晒亲手淘洗所得,比起金玉之物也不差什么……”
许是想到了什么事,端王的脸色忽然变得有些奇异。
带了青玉扳指的修长手指在竹筐上略略拂过,转头吩咐道:“拣几样拿回王府里,叫厨子细细收拾出来,今天晚上阖府上下统统就吃这个。”
魏大智躬身应是,心头却在想这顾衡何德何能,竟然让王爷用了“气节”二字!若是他明年一朝得中,这样的稳沉的心性又有这样洞察入微的手段,其飞黄腾达只怕就在眼前。
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重生一世的意义,就是牢牢抓住错过的风景,避开曾经误入的陷阱……
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第九十二章敬王
隔着三条大街的德胜门朝里有一座占地颇广的王府,前后总共有三路五进,府里雕梁画栋花木扶疏,又引了活水造了偌大一座湖,湖中有岛,岛上有阁。在冬日游廊下悬挂的大红宫灯映照下,恍如人间仙境天上宫阙。