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第二章（第1页）

斯比亚帝国，叛军临时总部。

‘我想我已经说很清楚了，阁下，’在一群叛军将领的注视下，帐篷正中那位黑衣蒙面的使者提高了他威严无比的声音，‘我们要求你的部队立刻展开进攻，进攻方向是圣都！’

‘进攻？那就意味着我现在就要公布自己的身分，’站在信使对面的是四位同样的黑衣蒙面人，其中一位看起来像是头领的人回答，‘这时间不对，目前的情况还不成熟。’

‘时机是不是成熟，这得由我们说了算。’信使的态度非常强硬，事实上，他这句话已经满是威胁的意味了，‘如果不按照我们说的话去做，你恐怕就等不到时机成熟的那一刻了。’

‘您的意思是让我们去送死？’信使在这些人心中似乎具备非常高的地位，与之对话的黑衣人还是用平和的语气在说话，‘我们已经在广袤的土地上进行了针对科恩皇朝的叛乱，我们已经达到了协议的条款，托光明神王的宠爱和保佑，我们没有被科恩．凯达的军队消灭。如果现在这个时候要我们进攻圣都，科恩．凯达会立即把我们扑杀的！’

‘当然，你们的部队会进行一场艰苦的战争，伤亡也不会小，但献身战争是士兵的宿命。’信使坚持着，‘最重要的一点是你们能保得性命，并可从最后的胜利中分得一杯羹。’

‘就凭我们手上的叛乱军队对圣都的近卫军？我不会做这样的事情，这军队只能用来叛乱。’黑衣头领摇着头，‘这是我们最后的班底，我绝不会让他们做无谓的消耗。’

‘要么你就带着这支部队去进攻圣都，’信使的语气冰冷得没有一丝人味，‘要么你就去死，由其他人带领这支部队去进攻圣都。’

‘我了解了，信使阁下，’黑衣头领点了点头，仿佛已经低头，语气中也泛出浓重的疲惫感，‘您知道吗？每当您与我对话，我都能在您的语气中感受到另一个人──也就是科恩．凯达曾经给我的感觉，至少在让我接受一些事情的时候，你们的态度很相似。’

‘我应该说，那是我的荣幸吗？’信使轻哼了一声。

‘不，这不是您的荣幸，而是您的遗憾。’

‘怎么会成为我的遗憾了？’

‘当我把这柄匕**你的脖子，并拔出来之后，’黑衣头领举起自己的右手，一柄雪亮的匕闪耀着寒光。

信使下意识的要有所行动，周围的一群叛军将领已经涌上去抓牢了他，黑衣头领上前两步，用左手抓住了他的头，继续说：‘现在，信使大人，你只会后悔一件事，就是你没能拥有跟科恩．凯达一样，能把心有杀机的人威吓住的那种目光和实力──’

‘噗’的一声，尖锐的匕插进了信使的脖子，雪亮的刃口没有在伤口里停留，在扯出一大片血雾之后，黑衣头领把匕丢弃到地上，站到门边长吁了一口气。

‘阁下，’看着还在血泊中抽搐的信使，一位叛军将领小心翼翼的开口问：‘我们现在应该怎么办？这位信使死了之后，我们就跟外面失去了联系。’

‘我们有军队，怎么可能跟外面失去联系？他们也不会为了一个小小的信使跟我们撕破脸，更重要的是，我们现在有了不向圣都进军的最好理由，因为信使不见了……’黑衣头领笑了笑，向将领示意拿地图来，‘现在，先生们，让我们来看看自己的处境。’

‘出于某种原因，科恩．凯达没有使用精锐部队对付我们分布在三个行省里的部队，也许你们会想，这是因为他的部队不够，但我现在要告诉你们，那是假象。在任何时候，科恩．凯达都会先对付我们，因为我们是身处在他家后院的叛徒！’看着地图，黑衣头领说：‘所以我们目前不是要进攻，而是要收缩防御，我们要找一个进可攻、退可守的地方，静静的等待神属联军和魔属联军进攻的那天。看看这地图，你们觉得什么地方合适？’

‘以这样的要求来说，似乎靠近边境的城市更符合我们的要求，但考虑到帝国之间的关系，里瓦绝对不行，那边的势力太复杂，靠近波塔帝国会好一点。’一位将领说：‘这里有两个城市，都有通向边境的道路，对我们来说，最万不得已的时候还有条退路。’

‘我喜欢凡事留有退路，’黑衣头领并不心急，用目光询问着将领们的意见，‘那我们得放弃一个城市，要选哪一个？你们给我理由。’

‘阁下，有一个消息，但我不知道对我们有没有帮助，’围看地图的将领中，有人说：‘在三个多月之前，东缔行省府来了一位跟阁下很有渊源、跟科恩．凯达也很有渊源的少年。’

‘哦？赶紧让我知道，这个幸运儿是谁。’

‘是雅尔萨德．萨兰，就是那个早就死了的，所谓的帝国忠良尤肯．萨兰的儿子。’那位将领回答，‘为了让他成年之后更好的行使自己的使命，科恩．凯达命令他回到家族曾经的领地，进行一些……实践之类的事情，目前应该还没有离开，因为道路都掌握在我们手里。’

‘成年前的游历，回述家族的荣耀，科恩．凯达对这位未来的总督真的很好，完全是按照真正的贵族方式在培养他，雅尔萨德．萨兰……’黑衣头领不知是在高兴还是在愤怒，出一连串不真实的刺耳笑声，‘哈哈！哈哈哈！这真是宿命的安排，我真是走运！’

‘聚集全部部队，包围东缔行省府，我要在最短的时间之内，站在这个府──缔亚索玛城下！’黑衣头领的手指在地图上移动着，尖端染血的手套在纸面上画出一个红圈，‘先生们，这个雅尔萨德．萨兰是科恩的养子，只要我们生擒住他，我们就能处于不败之地！之后，我们就能打出“清君侧”的旗帜了。先生们，没有必要再隐藏身分了，我们将以真面目示人，从现在起，你们不再是叛军，你们是斯比亚帝国的军队！’

‘是的──阁下！’将领们兴奋的回答着。

‘科恩．凯达真是不走运啊！在这么关键的时刻，居然把一个这么关键的人物遗忘在边境城市，以我们的实力，要夺取这个城市应该不是什么问题。’黑衣头领解下了蒙面的黑巾，露出自己消瘦的面孔，‘命令部队换装，以追剿叛军的名义，以最快的度前进！’

‘遵命！’将领们回答：‘维纶总督！’

命令传出，除了留下一部分作为牵制的驻守部队外，原本分散做几十股的叛军一起掉转了方向，以前所未见的行军度向东缔行省冲去。而维纶总督亲自率领的一支‘讨伐军队’追在稍微后面一点的地方，以相距不过百里的状态，两股部队先后进入了东缔行省！

之上，所遇到的所有仓库、农场、乡镇甚至乡间小屋都被洗劫一空，所幸叛军的目标异常明确，选定的行军路线几乎是一条直线，沿途根本不做停留，加之靠近波塔边境的又多是防御敌军进攻的缓冲地带，地广人稀，要不然的话，这不知又要增添多少冤魂。

叛军不得不这么凶恶，因为在斯比亚国土上进行叛乱真不是一件令人心旷神怡的事，即使斯比亚正处于腹背受敌的境地──谁都看得出来，科恩．凯达要想外御强敌的先决条件就是肃清国内的反对势力，而叛军的支持者们却又一再命令叛军进攻，真是丧心病狂的外援啊！

这场叛乱进行到今天，已经不是想隐瞒就能隐瞒得了的，所有的情报都显示出，科恩．凯达一早就知道主事者是谁，虽然没有兵围剿，但几支部队却封堵了叛军继续展的空间，科恩．凯达等的就是叛军成建制进攻的那一刻，进攻圣都？怕是手里的部队连点渣都剩不下。

在这样的情况之下，身为叛军总指挥的维纶总督怎么会不为自己考虑考虑呢？此人的心狠手辣早已名声在外，别人的生死是从未看在眼里，但现在，手里这点部队已经是他所拥有的全部资本，如果在进攻圣都的路上拼光了，那么他以后的下场也不会比垮台的科恩．凯达好上那么一星半点──如果科恩．凯达真的倒台的话。

所以，要的任务是存在下去，只要部队存在，就有了跟任何人谈判的本钱──占领东缔行省坐观时局变化，这才是最稳妥的一个办法。

如果神属联军或魔属联军要赢了，他可以选个好时机冲出来抢地盘;如果天没长眼，科恩．凯达在两面夹击之下赢了，他至少还可以用雅尔萨德．萨兰换得一个远走高飞的机会。

科恩．凯达即使再恨自己也会接受这样的条件，他太了解这位皇帝的心理了……这样的思维方式，就是维纶总督一直以来秉承的‘乱世生存法则’，在上次内战中，他就是这样活下来的。