然而,就在庄姬和潞景伤最终谈判成功时,绯都之内却骤然大乱,旭阳门阳千隽以迅雷不及掩耳之势控制了绯都七门,猝不及防下,阳烈遇刺重伤,朝中重臣据守宫城,情势乱到了极点。
第三章大乱
炎国大乱的消息很快传入了中州,在判断消息真伪之后,练钧如火速入宫晋见姜偃。接着,其他朝臣也纷纷受到了传召,齐集于隆庆殿中。一时间,人人脸上都写满了企盼和惊惧,机会来到的同时也伴随着无边的风险,毕竟,他们手中的筹码还远远算不上是压倒性的。
“周国那边有什么异动吗?”练钧如看着长桌上那一张细致的地图,抬头向许凡彬询问道,“长新君绝不会放过这样分一杯羹的好机会,北狄大军的后路都掌握在他的手中,只要他一声令下,潞景伤那二十万大军就会被困死在炎国之内!”
许凡彬伸手在地图上的几个地点指了一下,“周国军队确实早就已经有所调动,主要集中在这几处,分散得很开,随时都可以出动。但是,直到现在,他们还没有行动的迹象,似乎仍然在关注情势发展中。”
练钧如点了点头,和姜偃交换了一个眼色,又对在场众人解释道:“南蛮首领孟骄阳,前日已经抵达了华都,并且和陛下深谈过一次。孟骄阳的母亲是中原汉人,因此具有一半华夏血缘,其人野心很大,不止局限于南蛮,除了向陛下索要封号之外,还想染指中原。这种人虽然可以利用,但过分危险,大家有什么好主意么?”
伍形易见六卿等重臣面面相觑,不由冷笑着开口道:“野心越大的人就越有缺陷漏洞,只要把握得好,未必不能抓住他的软肋。北狄那位天狼王不是一样么,看似野心勃勃,其实仍旧为情所困,这样的人不足为惧。我之前派人在南蛮收集过情报,孟骄阳虽然姬妾无数,却只有一个幼子,如今只有六岁,他们部落的长老坚持要立他的弟弟作为继承人,所以他只要出战就必定带着幼子和弟弟,唯恐有人拥立他的弟弟,同时提防有人暗害他的儿子。陛下只要能够掌握他的儿子,那么……”
这赤裸裸的一番话顿时让所有人愣在了当场,练钧如却若有所思地点了点头,“伍大人说得没错,质子之说在中州已经使用了多年,南蛮孟骄阳既然宠溺幼子,那么此议就有很高的价值,明日召见他时,我会尽力提出,若是他不能答应,那只能不用他了,毕竟,夏国如今并不足虑。”
“诸卿,如今的目标已经确立,那就是要中州必须开始用兵,但矛头指向谁,大家可有定论?”姜偃环视众人,提出了自己最大的疑问,“不仅要速战速决,而且又要有出兵的理由,亦或是说,民心方面一定要把握住,否则,在大义这一点上,我们就无法站住脚!”
此时此刻,大殿中响起了两个相同的声音:“自然是商国!”
说话的正是练钧如和伍形易,两人犀利的目光狠狠撞在了一起,最终却同时望向了一旁。练钧如见石敬等人都看着自己,便指着地图解释道:“其一,寒冰崖本为商国门派,对于商国情势有很深的认识;其二,严修在谭崆城声望高涨,而且日前刚刚打过胜仗;其三,汤舜允逼死其伯父,又杀死了自己的堂兄,当时这逆举虽然被掩饰了下来,如今却可以大做文章!”
待练钧如说完,伍形易立刻接口道:“等周国忍不住出兵之后,中州就立刻增兵商国,一定要用最快速度拿下!与此同时,提防西戎的动静,若是他们蠢蠢欲动,那事情就麻烦了!”
殿中众人同时点头,又议了一阵之后,他们才纷纷退出,只留下练钧如和姜偃两人。两人的目光全都落在了那张硕大的地图上,许久都没有说一句话。终于,姜偃开口打破了寂静,“为了让天下重归于一,我们打破了原有的均势,战乱一起,百姓就又要遭殃了。练大哥,这统一之路沾满了鲜血,我每每想起,夜晚往往无法入眠!父王当初的托付,真的就那么重要么?”
对于这个时代的人而言,统一几乎是遥不可及的梦想,而对于练钧如这个曾经经历过统一王朝的人而言,只有统一才是大势所趋。“陛下,天下的大一统原本就要遭受无边的苦痛。倘若中州一直贫弱下去,四国诸侯会放过这块肥肉么?他们争抢的时候不是同样要掀起腥风血雨?上位者的每一步前进都踩着无数人的鲜血,倘若不能体会到这一点,在安定之后抚恤民众重振河山,那就不是一个合格的帝王。”
姜偃轻轻点了点头,脸上却是一副欲言又止的神情,最终还是什么都没有说。待到练钧如退去之后,水清慧便从侧殿缓缓行出,在御前盈盈一礼。“陛下,您的心仍旧在惶惑不安么?”她的小腹已经有些微微隆起,作为五年多来第一个怀孕的嫔妃,如今后宫仆婢都将她当作了王后的第一人选。“阳平君殿下所言句句在理,相比先王的手腕来,陛下还是太过软弱了!”
姜偃容色一冷,“你是在指责朕么?清姬,你应该知道,练卿执掌大权以来,中州国力蒸蒸日上,他的铁腕已经够狠了,若是朕不能稍稍平衡一下,那朝局的走势就很难说了!”他随手将一本奏折扔在了桌案上,“你不必担心自己的处境,你产下的若是长子,无论如何,朕都会册立他为储君,至于将来如何,你也应该知道!朕曾经矢志脱离贫贱,如今却欲图解脱而不能,照此看来,你的儿子恐怕要早早即位了!”