[注:博多的自由人,指来自福冈一带,不受约束而随自己意愿生活的人。]
&ldo;就在那个方向,我们先参观圣洞好了‐‐江神先生,你们打算怎么样?&rdo;
部长以先前已参观过为由婉谢了圣洞之旅,但我很想看看荒木入洞时会有何反应,所以表示我想跟进去。望月笑着对我说:&ldo;还真着迷呀!&rdo;
&ldo;那么有栖川先生就一起来好了,其他人请在庭院里等候,我们参观完了立刻回来。&rdo;
前往圣洞中途,荒木立刻提出几个关于培利帕利的问题,本庄在回答时,不住地点头。至于椿先生,仿佛到了别人家中到处都觉得珍奇,两眼不停地仔细瞧,对于本庄与荒木的对话似乎当成耳边风。
&ldo;刚才发生了什么急事?&rdo;
我在对话之中找到间隙提出问题,一听到我的提问,她脸上立刻浮现微微的阴影。那表情似乎是说,不关你的事吧?又没要你等。不过,本庄倒是真的回答了。
&ldo;原本明天要投宿的会员临时改变行程,所以我去接电话回覆,事出紧急实在是很抱歉!&rdo;
&ldo;那今天搭巴士来的客人呢?&rdo;
&ldo;没有人了,今天住宿的访客就只有江神先生。&rdo;
不只是贵宾室,看来今晚部长要独占整间(城堡饭店)了。如果可以取消天之川旅馆的预约,我还真想搬来这儿住。由于是大套房,寝室分开的话,连麻里亚也住得进来。
来到对开式的门扇前,本庄上前推开。
&ldo;有访客来参观,可能要打扰一些时间。&rdo;
她说话内容与先前完全一样,这些词汇她应该是念得滚瓜烂熟了。她的招呼未获回应,但还是向我们说了一声:&ldo;请进!&rdo;踏上花岗岩时,椿先生与荒木先生不由得惊呼出声‐‐本庄与我则无言地面面相觑。
怪了,朝向圣洞摆放的马蹄形柜台里,竟然空无一人‐‐里面不是应该站立一位挺直着腰杆,严格选自各部门的人吗?为何现在不见人影?难怪没人回应本庄小姐的招呼。莫非怠忽职守?或者发生紧急事故?对协会来说,不应该发生这种事吧?
&ldo;怎么了?&rdo;
荒木向不发一语的本庄提出质疑。
&ldo;没……没什么……&rdo;
很明显地,她感到困惑。甚至可以听到她自言自语地在说:&ldo;从来没发生这状况……&rdo;疑惑之情在瞳孔深处瞬间一闪而逝。不一会儿,只见她探头&ldo;啊!&rdo;了一声,似乎发现了什么,慢慢往柜台靠近,我注意着她的背影。突然,小小的肩膀颤抖了一下,仿佛被看不见的电线给触电了。
&ldo;怎么了?&rdo;
这次是我发出疑问。回头望向我们的本庄,依序看着我们的脸庞,嘴中只发出&ldo;那里……&rdo;接着用右手的食指指向柜台内侧,里面似乎有什么可疑的不明物。
往前几步探头一看,有个身穿制服的人倒在里面,因为只能看到头顶,所以无法判断是年轻人或老人,但确定是男的。是在执行重要任务时紧急发病而昏倒吗?狭窄的空间里,身躯缩成一团。