&ldo;天哪,特瑞,&rdo;里奇突然提高了嗓门,&ldo;已经发生了这种事,你还留恋佩吉?你想怎么办?&rdo;
&ldo;我想让艾勒娜检查一下‐‐&rdo;
&ldo;这是退却。&rdo;他站了起来,&ldo;真该死,我希望你作出保证。&rdo;
特瑞陡地站了起来,逼视着他,&ldo;你已经做了保证。艾勒娜不再接近卡洛,对吧?这样既对艾勒娜好,也对卡洛好。不过我们得搞一个评估,艾勒娜可以得到帮助,我们也会知道她到底出了什么事。&rdo;
&ldo;你他妈说的正是我们要做的。通过专业调查,把佩吉搞他个一团糟,把他儿子搞他个底朝天。如果这正是你希望的,那我们马上就干。&rdo;
凯尼跨步站到他们中间。&ldo;好了,你们两个,够了。&rdo;
特瑞坐了下来,过了一会儿,里奇也坐了下来。她从屋的这边望过去,凝视着里奇。真是太奇怪了,特瑞想。突然之间,她不再愤怒了。她有些忧愁。她想起卡洛来,他拉着艾勒娜的手,漫步在公园里,小女孩儿仰着脸,冲他微笑。
似乎里奇也在抑制着怒气。&ldo;出了这种事,我真感到遗憾。&rdo;他自言自语道。
凯尼耸耸肩,&ldo;我也感到遗憾。可是这毕竟发生了。我要和三个可能的评审员接触一下,从中确定一个,好吧?不然,斯凯提纳法官不得不给你们指定一个。&rdo;
凯尼不再多说什么。里奇和特瑞离开他办公室时,他祝他们好运。
大厅里空荡荡的。里奇冲着大厅一角点一点头。&ldo;我们商量一下下一步怎么安置。&rdo;他说。
&ldo;安置?我还没来得及考虑。&rdo;
&ldo;我这样做可是为了女儿。&rdo;他警告性地摇了摇头。&ldo;事情已经很丑陋了,特瑞,要是我们达不成一致,事情还会更丑陋。对谁来说这样都不好。&rdo;
特瑞耐着性子呆在那里。&ldo;你是说你要让它变得丑陋?&rdo;她说,&ldo;那么你想干什么?&rdo;
&ldo;我最初提了个方案。你坚决拒绝,所以斯凯提纳实行了一个更糟的方案。&rdo;他把话点明了,&ldo;每月给我二千五百美元。艾勒娜每星期都和我在一起,周末和你在一起。&rdo;他开始变得威风凛凛。&ldo;如果,也只有艾勒娜不再见到佩吉和卡洛,才可能实行这个方案。这个方案不可动摇。特,我希望把它成文。&rdo;
特瑞瞪着他。&ldo;这就是你惯用的恶心人的小把戏?扔一颗炸弹,附带说一些安置人的软话,又试图让我明白我更孤立了。不过这一次你会明白,阿里斯,我和我们孩子的关系已经牢不可破。&rdo;
&ldo;你还真的醉心于他?&rdo;他嘲笑她道,&ldo;那么考虑一下他的最高利益。我知道,你的男朋友想成为一名参议员。我怀疑养活着一个性骚扰的孩子,只有像丹尼&iddot;奎尔这样的家庭才会接受这种观念。或者,就此而论,佩吉还想反对谁?&rdo;
特瑞攥紧了拳头。&ldo;我希望你最好把话说清楚,里奇。说清每一个肮脏的细节。&rdo;
&ldo;噢,我现在引起你注意了。好吧。&rdo;他脸上的笑容突然无影无踪。&ldo;我要说的就是:艾勒娜和你男朋友的利益最终是一致的,明白了这一点你就可以明白如何替艾勒娜操心,不必像过去那样瞎操心了。&rdo;
&ldo;你想利用卡洛,&rdo;她声音平静,&ldo;反对克里斯。&rdo;
里奇慢慢摇了摇头。&ldo;你把事情搞反了,特。我做的一切都是为了让你保护我们女儿。&rdo;他压低声音,&ldo;不论什么事。&rdo;
特瑞转开身,走了。
&ldo;噢,&rdo;他在背后说,&ldo;还有一件事。&rdo;
特瑞又转过身看着他。&ldo;什么事?&rdo;她冷冷地问。
&ldo;我需要一些钱,安置我们的公共资产。&rdo;他的声音又平静下来,&ldo;我希望你签一张一万美元的贷款申请,补偿我失去的部分,保证我和艾勒娜在一起。&rdo;
特瑞看着他,满脑子的不信任。&ldo;没有公共资产,只有一些家具。&rdo;
里奇耸了耸肩。&ldo;那就把它当作法律小说,特,不需要银行贷款了。&rdo;
他睁大两眼,似乎有了新的发现,&ldo;也许你可以和你男朋友谈谈……&rdo;
(十二)
在行政大楼外的电话间里,特瑞给克里斯拨了个电话,告诉他里奇对卡洛进行指控的情况。克里斯的声音显得很平静。这让她大吃一惊,一时间也忘掉了愤怒。
&ldo;你知道我遇到过什么样的事情吗,特瑞?卡洛七岁时,他还没有和我住在一起,他对我讲了一些话。
&ldo;他说:&lso;我恨我自己,我想杀了我自己,&rso;&rdo;他的语调仍然很平静。
&ldo;他不是在开玩笑,&rdo;克里斯继续说道,&ldo;尽管他说这话时满脸滑稽地看着我。他事实上是在试探我。想检验一下是否有人关心一下他的死活。
&ldo;整整八年,我生活的主要目的就是告诉卡洛,对我来说没有比他更重要的人。我做到了这一点不是靠说教而是身传。滑稽的是,这居然奏效了。可是当我试图改变卡洛的生活时,有个人的生活也一同被改变了。那个人就是我。&rdo;他的声音更轻了。&ldo;我爱这孩子。里卡多&iddot;阿里斯永远不会理解。&rdo;