楚瀚吸了一口长气,转过头不忍心再瞧满地的尸首。他忽然想起太子,心中一紧:&ldo;我被关在这儿已有几个时辰,不知万贵妃是否已对太子下手?&rdo;忍着左腿剧痛,一跛一拐地出了东裕库,来到花园边上,折了树枝,用腰带绑在小腿之旁,又用一根树枝当作拐杖,匆匆往仁寿宫奔去。
太子寝宫中安静无声,似乎一切如常。楚瀚松了一口气,正想找个地方休整一下,包扎身上腿上的伤口,忽然感到有些不对劲‐‐这地方静得有些诡异。他撑着拐杖上前,轻轻敲了两下窗户,屋内却无人回答。他推开窗户,但见屋中无人,也没有点灯。楚瀚暗觉不祥,绕着太子的居处走了一圈,但听后面仓房中传来郁闷的猫叫声。楚瀚心中一跳:&ldo;小影子!&rdo;赶紧抢入仓房,寻找了一阵,才发现叫声是从一只檀木箱子传来的。他连忙搬开箱子上的其他事物,打开箱子,果然见到小影子躺在里面,奄奄一息。楚瀚抱起了小影子,又惊又急,问道:&ldo;小影子!你还好吗?太子呢?&rdo;
小影子虽已年老体衰,又被关在箱子中好几日,此时却一跃落地,快速往书房奔去。楚瀚快步跟上,来到太子的书房,但见桌上油灯黯然,几乎燃尽,地上隐约躺着一个人形。
楚瀚大惊,推门闯入,见地上那人仰天而卧,动也不动,小影子趴在那人身边,不断舔着他的手。楚瀚立即蹲下身去查看,但见躺在地上之人正是太子!
只见太子双目紧闭,紧咬牙根,脸色苍白,有如僵尸。楚瀚心中一跳,知道事情大大地不对了,连忙低唤道:&ldo;太子,太子!&rdo;
太子听见他的呼唤,微微睁眼,说道:&ldo;瀚哥哥,我在书中……在那《资治通鉴》中,看到了……看到了一张嘴,红得像血……红得像血……它不断地对我说话,叫我去打开它……我没想到……我以为自己只是想看书罢了……我打开了第一卷,那张嘴就在里面,它对我笑……一直笑……&rdo;
楚瀚只吓得魂飞魄散,全身如跌入冰窖一般,太子竟然中了万虫啮心蛊!原来他们竟将蛊藏在了那部《资治通鉴》当中,太子一旦失去血翠杉,便无法自制,在万虫啮心蛊的诱惑之下,拿了第一卷来阅读,就此见到了蛊。楚瀚虽将每一卷都翻过,但这一卷想是在整套书搬入太子的书房后,万贵妃才派人去调换过的。
楚瀚见过中蛊的人,知道如果没有立即致命,也会迅速老化而死。他一时只觉天崩地裂,俯身抱住泓儿的身子,放声大哭起来。他听见外面传来脚步声,知道服侍太子的宫女和宦官正往这边奔来,心想:&ldo;我得带太子离开这儿,我得救他的命。我得让他活下去,我不能让他死!&rdo;
他忍着左腿剧痛,抱着泓儿的身子飞身离开仁寿宫。小影子再也没有力气跟出,伏在书房地上,不再移动了。它望着楚瀚匆匆离去的背影,似乎期盼主人能回头再看它一眼,但是楚瀚却已去得远了。
楚瀚抱着泓儿出了皇宫,走在黑漆漆的京城街头,只想对天哭号,对地怒吼,但是哭号怒吼又有何用?他心底自然清楚,天下没有任何人能救得了泓儿,没有任何人能救得了他亲爱的弟弟!那么多人已为了他而牺牲,那么多人对他寄予厚望,天下人翘首期盼的明君,十六年的辛苦努力,流血流汗,难道就此毁于一旦,付诸东流?
第七十七章舍身延命
夜晚凄清寒冷的街道上,楚瀚茫然地抱着昏迷的太子,踉跄独行,忽然耳中传来一阵又细又柔、又熟悉又诱人的乐声。他毫无戒备,恍恍惚惚地循着声音来处行去,来到一座大屋的门前。他穿过大门,穿过前院,来到一间厅堂之外。他一抬头,见到台阶上站着一个大头人,一张丑脸在夜色中显得极为可怖,竟然是蛇族大祭师!
大祭师将一支笛子从口边移开,笑道:&ldo;楚瀚,我一召你,你就乖乖来啦。快,有人专程来找你,向你讨一件东西来了。&rdo;
楚瀚这才省悟:&ldo;他用蛇王笛引诱了我过来。&rdo;他凝望着大祭师的脸,张口想说话,却发不出声音,只是不断流泪。大祭师低头望向他手中抱着的人,挑起眉毛,露出惊讶之色,问道:&ldo;这人……他中了万虫啮心蛊?&rdo;
楚瀚哭着点头,哽咽道:&ldo;我不能让他死,我不能让他死!&rdo;
大祭师倏然领悟,说道:&ldo;他就是太子?就是皇帝的儿子?&rdo;
楚瀚紧紧抱着泓儿,泣不成声。
大祭师望着楚瀚和太子,丑脸扭曲着,似乎在斟酌考虑什么,过了良久,他才深深吸了一口气,说道:&ldo;楚瀚,我带你去见一个人。你将太子放在这儿。&rdo;也不等他回答,便让蛇族人上前来,接过太子,将太子放在屋中的软榻之上。
大祭师拉起楚瀚的手,往屋外走去。楚瀚浑浑噩噩地跟着他,出了大屋,走上一条暗巷。楚瀚倏然清醒过来,停下脚步,说道:&ldo;你要带我去哪里?放开我!我要回去太子身边!&rdo;
大祭师连连摇头,说道:&ldo;不,不。你回去太子身边又有什么用?还不只是眼睁睁地看着他死去?我要带你去见巫王。她或许……或许会有办法。&rdo;
楚瀚眼睛一亮,反手捉住了大祭师的手臂,忙问:&ldo;真的?她在这儿?&rdo;大祭师道:&ldo;可不是?我回去南方后,便特地去苗族寨子见她,告诉她那装着万虫啮心蛊的木盒子被带入了京城。她一听,便决定立即北来,好取回那蛊。我用蛇笛召唤你,就是想问你知不知道那蛊现在何处。&rdo;