&ldo;这就叫现世报。顽固老头死了以后,剩下的那些董事都是些识相的家伙,往后的协商看来是没问题了。&rdo;
没有人哀悼社长的死,所有的人都预料这件事后形势将会变得有利于工会,因此大家露出了笑容。比起愁云惨雾的昨天,今天大家高谈阔论,举手投足充满了活力,眼中闪耀着希望的光芒。
&ldo;大阪那边的人对社长的死有什么想法?&rdo;其中一个人问道。
&ldo;他们说,那个缺德社长现在总算做了一件好事了。&rdo;
&ldo;喔,这样啊。&rdo;
之后恋之洼的大阪腔被人狠狠嘲笑了一番,事务所的气氛又沸腾了起来。
&ldo;对了,刚才有刑警打电话给你们。&rdo;某人的这一声,让所内瞬间陷入一阵沉默之中。
&ldo;他们问我恋之洼先生与鸣海先生在不在,我回答说你们会搭&lso;燕号&rso;回来,然后他们就说傍晚会来总部拜访。&rdo;
&ldo;他们还在怀疑我们吗?不过这也没办法,因为最有杀社长动机的,就是我们两个了。&rdo;恋之洼坦然说道。
身材矮胖这一点,与西之幡豪辅有些神似的他,是因为情势的发展开始对他们有利了吗?还是因为他天生就是个乐天知命的人呢,他的脸看起来既开朗又从容。
鸣海与恋之洼相反,他长着一张白净的长脸,身材因为过瘦显得纤细。清澈的眼神与挺直的鼻梁,暗示着他知性的性格。以一名工会的斗士来看,他似乎不太可靠,但与看起来粗心大意、让人无法捉摸的恋之洼一搭配起来,就能互补有无,成为优秀的领导者。
&ldo;只要知道社长被杀的时候我们在做什么,就算是刑警也无话可说。关于这一点我们……&rdo;
鸣海说到一半话就打住了,因为他看到警卫正带着两个人走过来。两名访客都穿着开襟衬衫、戴着巴拿马草帽,看起来像是保险推销员。不过如果是推销员的话,应该会带一个手提包才对,但这两人手上却只有扇子。
&ldo;说人人就到,他们就是刑警。&rdo;某个人如是说。
二
铺着木板的事务所中响起了一阵工会成员离去的脚步声,所内很快便安静下来。四个男人围着长方形的桌子面对面坐着,鸣海把桌上散乱的茶杯放到一旁,然后用手帕把溅出的茶水擦干净。
&ldo;你们知道西之幡已经过世了吧?&rdo;须藤问道。正副委员长沉默地点头。
&ldo;当时你们两个在哪里?&rdo;
&ldo;你说的&lso;当时&rso;是指什么时候?&rdo;
&ldo;就是社长被杀害的时候。&rdo;部长刑警不疾不徐地重复说了一遍,手上啪啪地揭着扇子,口气像在聊天一般悠闲。
&ldo;你在开什么玩笑,我们怎么会知道社长是什么时候被杀?&rdo;鸣海的口气很冲,充满质问的意味。
恋之洼的圆脸像是看不起卑鄙的诈骗伎俩一样,露出无声的嗤笑。
&ldo;你也不用这么凶嘛,我们警方也会有疏忽的时候啊。&rdo;部长刑警态度不变,笑咪咪地说道。
&ldo;社长的死亡时间是昨晚的十一点四十分。&rdo;
&ldo;你们还真清楚啊。&rdo;恋之洼揶揄般地说道。
&ldo;如果你不喜欢太清楚的话,用十一点四十分前后也可以。&rdo;
&ldo;十一点四十分……也就是二十三点四十分吧。&rdo;
鸣海对着恋之洼说道,然后他起身,把放在房间角落的小型行李箱提了过来,翻开塞在皮箱中的换洗内衣裤与装盥洗用具的袋子,拿出了一本时刻表。
&ldo;我来说吧。&rdo;恋之洼接口说道,眼光转向两位刑警。他那乐观的圆脸,在刑警们的眼中看来充满自信。关觉得他真是个惹人厌的男人。
&ldo;前几天的团体协商中,我们收到了社长给我们的最后通牒。&rdo;
这件事他们已从灰原那里听过了,但须藤却装出第一次听到的表情,因为他打算看看他们要在什么地方撒什么谎。
&ldo;这对工会而言是重大的打击,因为我们已经两个月没拿到薪水了,尤其我们还是薪水少、没有什么积蓄的受聘员工。那些操持家计的员工妻子们已经叫苦连天,所以理所当然,工会成员中也越来越多人听老婆的话,向工会提出希望到此为止,要我们先向社长投降,等到下次有机会再继续的意见。总之,我们‐‐我所谓的&lso;我们&rso;是指我跟鸣海‐‐得听听长冈工厂与大阪工厂的意见,来决定未来方针才行。所以在三十一号的早上,我们先从上野车站搭上越线到长冈,当晚与翌日一号的整个上午都在进行讨论。我想结论就不用在这里说了,应该说这是工会的机密,所以我不能告诉你。接下来我们坐上当天下午的列车离开长冈,前往大阪。&rdo;(见附图二)
部长刑警面无表情地点头,关刑警以机警的眼神等着对方继续说。
&ldo;坐北陆本线的话,往大阪的快车只有&lso;日本海&rso;这一辆了。请工会方面帮我们买车票后,我们就坐了那辆车。从长冈发车的时间是……&rdo;
&ldo;十六点四十八分。在这里。&rdo;
恋之洼用铅笔尖指着鸣海翻开的那一页上,写着&ldo;日本海&rdo;的那个栏位。(请参考列车时刻表2)