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第93章（第1页）

努尔哈赤气得脸色铁青，远远地将令旗一挥，背后转出上万的弓弩手，万箭齐发，破空之声不绝于耳。袁崇焕泰然自若地坐在城楼中，夜幕将垂，西天布满红霞，将远处山头的积雪映照得瑰丽无比，天地交合之处红白晕染。无数的羽箭破空而来，顷刻之间，将城楼的门窗钉得密密麻麻，城道上落满了箭矢，横七竖八，有如枯枝乱柴。箭雨过后，金兵铺天盖地而来，成千成万地冲到城边，竖起云梯攻城。袁崇焕一声令下，突然之间，躲在墙雉之后的军卒，举起千万支火把，矢石如雨般投下城去。明军从城头的每个石堞间推出一个又长又大的木柜，这些大木柜一半在堞内，一半探出城外，大柜之中伏有甲士，俯身射箭投石，投完了便将大木柜拉进城头，再装矢石探出投掷。城头十一尊红衣大炮轰鸣，轮流轰击，每一炮打出，炸得土石飞扬，无数金兵和马匹被震上半空。

努尔哈赤挥动令旗，后面铁骑奔突，冲出一队队铁甲军，每人身披两层铁甲，称为&ldo;铁头子&rdo;，推了铁车，车顶以生牛皮蒙住，车内暗藏军卒，矢石不能伤，奋勇迫近，直到城下的死角，车内的军卒舞动长锹铁铲，猛挖乱掘城墙墙脚，铁甲军推车猛撞城墙，声音轰隆轰隆，势道惊人，饶是城墙既坚且厚，也多有破损。

&ldo;不好！金兵正在穴城。&rdo;袁崇焕一惊，挥剑大喊，&ldo;快拆阶石！&rdo;军卒将城上铺设马道的长条大石抬起，顺着城墙投砸而下。那阶石十分沉重，铁车都给砸坏，压死了不少金兵。

穴城乃是金兵多年练就的攻城之法，军卒伏在城墙脚下，凿成空洞，向城内不断掏挖，终至城墙塌陷。穴城的金兵虽被发觉，但已有不少金兵已掩身在墙洞中，躲过了大石。不到半个时辰，宁远四周十余里的城墙墙脚已被挖得千孔百疮，眼看城破在即，满城百姓惊惶失措。通判金启倧大吼道：&ldo;快取万人敌来！&rdo;那&ldo;万人敌&rdo;是在芦花褥子和棉被里暗撒了火药，再以火箭射燃，威力无比。兵卒门将备好的&ldo;万人敌&rdo;纷纷投到城下去。正月严冬，气候酷寒，就是白天尚且滴水成冰，遑论没了日头的夜里？城下的金兵身穿铁甲，本不甚御寒，见到被褥，都来抢夺披盖，城上将火箭、硝磺等引火物投下去，&ldo;万人敌&rdo;立即燃烧爆炸，烧死了无数金兵。

城上军卒见金兵烧得四处翻滚，拍手大笑。忽然轰隆一声，城墙给掏挖得久了，土石松动，竟塌裂了一丈多的口子，袁崇焕从城楼跃身出来，搬了石块去堵，肩膀早中了一箭，他咬牙将石块垒好，刚刚站直了身子，胳膊又中一箭。祖大寿看了，劝道：&ldo;大人保重，何必亲身涉险？大人若有闪失，这宁远怎么办？&rdo;

袁崇焕知道事情紧急，哪容他多嘴，厉声道：&ldo;宁远虽只区区一城，但与我大明的存亡相关。宁远要是不守，数年之后，咱们的父母兄弟都成为鞑子的奴仆。我若胆小怕死，就算侥幸保得一命，活着又有什么乐趣？&rdo;伸手将左臂的箭头拔出，带出一大块皮肉，刺啦撕下一角战袍，将伤口裹了，快步去搬石块。众军卒见他临危不惧，大为感奋，冒着箭雨搬石运土，泼上井水，霎时之间，冻得结结实实，缺口很快堵死。

袁崇焕急忙命人巡查城墙，金兵挖出的洞穴大小竟有七十余个，若这样掏挖下去，宁远城迟早要给挖破了。他站在城头，抚剑望着天边的残月，月冷星稀，天色转明，依稀看出远处雪山的轮廓。想到天明以后金兵必然倾力猛攻，正在彷徨无计，忽听到城下金兵齐呼：&ldo;万岁，万岁，万万岁！&rdo;呼声自远而近，如潮水涌至，到后来数万人齐声高呼，惊天动地。晨曦之中，但见一根九旄大纛高高举起，铁骑拥卫下青伞黄盖，一彪人马锵锵驰近，簇拥着一个身罩黄袍须发斑白的高大老者，正是大汗努尔哈赤临阵督战。大金官兵见大汗亲至，士气大振，数百架云梯纷纷竖立，金兵如蚂蚁般爬向城头，城上守军奋力抵抗，滚木礌石雨点般砸落，金兵惨叫着摔到城下，却前仆后继，没有一丝怯意。但见金兵的尸体在城下渐渐堆高，后续队伍仍如怒涛狂涌，踩踏着尸体攻城。

城头的军民瞧着这等声势，不觉骇然失色。谢尚政心中大怯，奔到袁崇焕的身前，低声道：&ldo;大人，眼见宁远是守不住啦，咱们快出城南退罢！&rdo;

袁崇焕大怒，喊着他的表字道：&ldo;允仁！枉你还是个武举出身，竟这般没胆色！众人都在奋勇杀敌，你却说出这等言语？想要动摇军心么！大丈夫以身许国，怎能如此畏首畏尾？宁远在，咱们人在；宁远亡，咱们人亡！&rdo;谢尚政满面羞愧，奔回城边御敌。

努尔哈赤见攻了一夜，宁远城巍然屹立，丝毫不动，命人将黄龙幕帐向前移动，将大纛旗高高树起，身旁两百多面大皮鼓打得咚咚声响，震耳欲聋。但见城下满是金兵的死尸、兵刃，兀自有不少的金兵或死或伤，一个个血染铁甲，从阵前退下来。饶是他身经百战，此刻见了这一番厮杀，也不由得暗暗心惊：&ldo;与明军征战多年，往常的明军将士个个懦弱无用，怎么宁远的明军却如此英勇，丝毫不弱于我们满洲精兵？&rdo;心里半惊半恼，暗忖：&ldo;这小小的宁远城，若是攻不下来，怎么去打山海关……&rdo;命传令官晓谕八旗将士加紧攻城。