傍晚时分,符鸣带着石归庭赶到流云驿。流云驿是专门为马帮设置的马店,这样的马店在茶马古道上既为常见,既为招待赶马人打尖、歇店,也为接待过路的骡马,替马帮保存货物,甚至还要替马队招揽生意、为马帮接货作保,所以能开马店的通常都是当地比较有能力有声望的人。
大伙儿早已做好晚饭,喂好骡马,就等着符鸣回来开饭。符鸣跟马队的兄弟说:&ldo;从今以后,石归庭石大夫将会加入我们,担任我们马队的岐头,以后就是我们的兄弟了。&rdo;
石归庭跟众人作揖鞠躬:&ldo;以后有劳各位多多照顾了。&rdo;
大家都抱拳回礼。
符鸣说:&ldo;阿成,马队的规矩就由你教给石大夫吧。&rdo;
劳成跑上来:&ldo;好。&rdo;
符鸣径自去开饭。石归庭看着大家都等符鸣盛了饭之后才开动,知道马帮规矩多,便老实地等着所有人都盛了饭之后才去添饭。
劳成站在他旁边,按住锣锅替他盛饭,说:&ldo;盛饭时注意,别让锅子转动,一层一层地添,不要挖洞,这都是规矩。&rdo;
石归庭点点头,表示知道了。他看见大家都从一个大搪瓷缸子里夹肉,那些肉肥瘦均匀,炖得很烂,切成四四方方的,每块都一般大小,足有半斤重。每人一块,包括符鸣在内,绝不多夹,就连马帮带着的两条狗也各自分到一块,夹到最后,缸子里空了,石归庭没有分到。石归庭一只手伤着,只好将饭碗放在桌上,安静地用没受伤的右手扒着糙米饭,夹桌上的青菜吃。
劳成抽出一把小刀,将自己的肉分成两块,夹起一块准备放到他的碗里:&ldo;我们大家不知道你会来,所以没有准备你的份,下一顿就会有你的了。&rdo;
这时阿膺过来了,对劳成说:&ldo;阿成你的自己吃吧,我的给石大夫。&rdo;
劳成嘻嘻笑起来,将那块肉收回:&ldo;好,谁叫你今天吃双份。&rdo;
阿膺说:&ldo;你好,石大夫,我叫白膺,是马队的二锅头。&rdo;
石归庭连忙打招呼:&ldo;你好,白锅头。&rdo;
白膺笑起来:&ldo;不用叫我白锅头,跟大伙儿一样,叫我阿膺吧。&rdo;说着夹起一大块肉要给石归庭。
石归庭连忙将碗推开,嘴里推辞说:&ldo;不用了,你们自己吃吧,我不吃‐‐&rdo;肉字还没说出来,他的嘴就被劳成捂住了。
劳成满脸惊慌,用手压在唇上,做了个嘘的动作:&ldo;石大夫,不好意思,我们马帮规矩多,我还没来得及教会你呢。我们管吃这个叫做‐‐下数,下数,明白?&rdo;
石归庭睁大了眼睛,将劳成的手拿下来:&ldo;吃这个叫下数,下数?&rdo;吃肉叫下数?
白膺笑眯眯地附和:&ldo;对,叫下数。我们不说吃那个,是因为忌讳野兽来伤害人和骡马。&rdo;
石归庭点点头,然后笑起来:&ldo;我知道了,这个叫下数。&rdo;
&ldo;对,有些马帮也叫下箸。&rdo;劳成点点头,额头上密密地布满了细汗,仿佛完成了一件大事,&ldo;还有这个,也不是平常的叫法,我们管它叫莲花。&rdo;说着用筷子敲了敲碗。
石归庭夹起肉:&ldo;这个叫下数。&rdo;又敲敲碗:&ldo;它叫莲花?&rdo;
劳成和白膺都点头,笑着说:&ldo;对的。&rdo;
白膺将肉夹到他碗里:&ldo;所以吃吧,我这还有一块。&rdo;夹完之后筷子并不收回,而是转到旁边,在劳成头上敲了一下:&ldo;你想多吃一块,行啊,明天要符哥让你赶头骡。&rdo;
石归庭看着白膺碗里另一块半斤大的肉,才隐约知道,谁赶头骡,谁就能吃两块肉。他看着自己碗里的肉,这种粗犷的吃肉方式,自己还是第一次体会。他还发现,不管是马锅头还是赶马人,甚至是随行的狗,大家吃的肉全都是肥瘦一样,大小均等,这么平等的相处方式,让人感觉到很窝心,他开始喜欢这个马帮。
第4章算不算被讹上
吃过晚饭,劳成将石归庭带到楼上马栈的客房里:&ldo;今晚你同我住一间吧,我去给你煎点药。&rdo;
石归庭想起一件事来:&ldo;小哥,你可知我的药箱在哪?&rdo;
劳成说:&ldo;哦,你的药箱啊,老白给你带着呢,一会儿他来给你换药时你问他。对了,你以后也是我们马帮的一员了,别叫我小哥,叫我阿成吧。&rdo;
石归庭点点头:&ldo;好,谢谢你,阿成。&rdo;
劳成摆摆手,出去了。过了一会儿,白膺推出门进来了:&ldo;石大夫,我来给你换药。&rdo;手里端着一盆水,肩上背着的,正是石归庭的药箱。
石归庭将胳膊放在桌子上,让白膺给他上药。&ldo;有劳阿膺了。&rdo;
白膺是个眉清目秀的青年,眉眼中略带狡黠,他一笑,露出满口整齐的白牙:&ldo;石大夫不必那么客气,以后我们就是一个马队的兄弟了,互相照顾是很正常的,以后我们有劳你的时候还多着呢。&rdo;
白膺将他的左手绷带解开,然后用帕子将伤口清洗了一下,撒上金创药,抹上药膏,然后又小心地包扎起来。
&ldo;石大夫的药效果不错,伤口没有发炎,外伤要不了几天就好了。不过伤筋动骨一百天,骨头长好需要很长时间,你自己要多注意点了。&rdo;