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第3章（第2页）

查尔斯&iddot;斯坦厄普&iddot;西里尔一家人住在里顿宫广场一座引人注目的古宅里。这所房子是费城的显著标志之一，特蕾西过去经常路过这里。现在，她想，它将要成为我生活中的一部分了。

她感到很紧张。她那秀雅的发式由于雨水而大为减色。她一连更换了四次服装，还是拿不定主意，她应该穿得朴素一点呢，还是应该穿得讲究一点？她曾经用省吃俭用积攒下来的一笔钱在沃纳梅克服装店买了一套非常华贵的衣服。她想，如果穿上这套衣服，他们会觉得我寒酸，配不上他们的儿子。唉，随它去吧，反正他们总是要品头论足的。她最后选了一条普通的灰色羊毛裙和一件白色丝绸衬衫穿上，脖子上还戴了一条母亲在圣诞节时送她的细细的金项链。

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一个身穿制服的男管家打开了古宅的大门。&ot;您好，惠特里小姐。&ot;特蕾西想，连男管家都知道我的名字，这是吉兆吗？&ot;我能帮您拿外衣吗？&ot;她弄湿了斯坦厄普家华贵的波斯地毯。

男管家领着她穿过比银行还要大一倍的大理石门厅。特蕾西惊慌地意识到，天哪，我穿错衣服了！我应该穿那套沃纳梅克服装店买来的衣服。她走进书房后，面对面地站在查尔斯父母的跟前。

查尔斯&iddot;斯坦厄普&iddot;西里尔六十五岁，面容严峻。一看就知道他是一个很有成就的人，那形象简直就是他儿子三十年以后的模样。他长着一双褐色的眼睛，和查尔斯的一模一样，下巴坚挺，两鬓斑白。特蕾西立刻就爱上他了。对于他们的孩子，这将是一位再好不过的爷爷。

查尔斯的母亲有着一副令人难忘的仪表。她虽然又矮又胖，但显得非常富有华贵。她看上去就令人觉得可靠，特蕾西想，将来一定是个好奶奶。

斯坦厄普夫妇拉着特蕾西的手说：&ot;亲爱的，欢迎你到我们家来。我们要求查尔斯给我们几分钟时间和你单独在一起，你不会介意吧？&ot;

&ot;她当然不会介意，&ot;查尔斯的父亲说，&ot;请坐……你叫特蕾西，是吗？&ot;

&ot;是的，先生。&ot;

斯坦厄普夫妇坐在长沙发上，面对着她。特蕾西想，我怎么有一种将要受审的感觉？这时，她耳边响起了母亲的声音：&ot;宝贝，上帝是决不会为难你的。不过要适时地采取每一个步骤。&ot;

特蕾西采取的第一个步骤是微笑，然而却是完全错误的，因为就在这一瞬间，她感到连裤袜抽丝的部位也正在朝膝盖方向扩展。她竭力用手捂住。

&ot;听说，&ot;斯坦厄普先生的声音很洪亮，&ot;你和查尔斯打算结婚？&ot;

&ot;打算&ot;这个词使特蕾西心里一震。查尔斯显然已经把他俩准备结婚的事告诉他们了。

&ot;是的。&ot;特蕾西说。

&ot;你和查尔斯认识的时间很短，是这样吗？&ot;斯坦厄普夫人问。

特蕾西想，果然不出所料，审问开始了。

&ot;但已足以知道我们在彼此相爱，斯坦厄普夫人。&ot;她回敬道。

&ot;相爱？&ot;斯坦厄普先生咕哝了一句。

斯坦厄普夫人说：&ot;老实讲，惠特里小姐，关于查尔斯的传闻使他父亲和我感到震惊。&ot;她强忍着笑了一下，&ot;查尔斯自然已经跟你提起过夏洛特了？&ot;她观察着特蕾西的面部神情，&ot;不错，他是和夏洛特一起长大的。他们一直非常要好，而且--坦率地说，大家都希望他们能够今年宣布订婚。&ot;