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第32章（第2页）

至于妻子们，打开的话匣子似乎关不起来，聊个没完。

这是暌违多年的旅行，我能够了解她们兴奋的心情。我拜托老爷子在另一个房间铺床，关上纸门，独自躺下。妻子们的话音很快地与流水音融合在一起，我一下子就睡着了。

那一天，京极堂终究没有回来。几何时何时放天飞，黎明夜，鹤与龟，滑一跤，背面的正面是……谁？&rdo;

翌日我起得非常晚。

连梦也没做，整晚酣睡，起床的时候已经过了正午了。

妻子们早已起身，用完早饭，泡了好几次温泉了。妻子一看到我的脸就笑说&ldo;都浮肿了&rdo;。只被雪绘一个人看见还无所谓，但京极堂夫人也在场，睡过头有点丢脸。

&ldo;京极堂有联络吗？&rdo;我立刻转移话题。

夫人也不禁露出有些担心的表情回答：&ldo;没有呢，看这片大雪，又不是八甲田山[注]，不晓得走丢到哪里去了……&rdo;

注：八甲田山为日本青森县中部奥羽山脉的火山群。一九。二年发生了一场惨剧，青森步兵第五连队于八甲田山雪中行军，遭遇罕见的暴风雪，二一〇人当中冻死了一九七人。

&ldo;雪？下雪了吗？&rdo;

打开拉窗一看，窗夕卜是一片雪白。

伦敦堂店东的忧虑似乎成真了。

&ldo;啊……下成这样也不可能进行工作了。京极堂的运气也真背，他的怪癖要了他的命。看这情况，搞不好真的遇难了。&rdo;

&ldo;哎哟，快别说了，真不吉利。你这不是让千鹤子姐更担心吗？&rdo;

雪绘一面沏茶，一面责备我不当的发言。

&ldo;哦，可是应该不要紧吧。&rdo;

我毫无根据。

雪也没有要歇止的样子。

京极堂的夫人望向菌外，呢喃道：&ldo;话说看这样子，小敦他们也很为难吧。总不会真的兄妹俩一起遇难了吧？&rdo;

雪绘耳尖地听见，询问夫人：&ldo;小敦是一早出发到这里的吗？&rdo;

看样子，京极堂的妹妹也来到附近了。这件事我并没有听说。

&ldo;我是这么听说的，但究竟如何就不清楚了。听说是有事要去深山穷谷里头的寺院。&rdo;

&ldo;距离汤本很远吗？&rdo;

&ldo;听说要在前往强罗的登山铁路途中的车站下车，然后步行约两小时还是三小时。虽说长得不像，但他们俩果然是兄妹，这种地方实在像极了……&rdo;

夫人又伤脑筋地笑了。

雪下个不停。

妻子们看样子似乎也无法外出观光了。

我把窗户拉开一条缝，擦拭玻璃窗上的雾气，漫不经心地望着外面。然后我总算成功地发呆了，但是这与在家里睡觉的状态毫无二致，完全不可能涌出任何作品的构思。这证明了我根本不是什么文豪。

此时。

我瞥见雪中有一条黑影。

是人影。

黑衣男子……

&ldo;是京极堂吗？&rdo;

&ldo;咦？&rdo;

妻子们靠到窗边来。

&ldo;那‐‐不是。&rdo;京极堂夫人一眼就这么断定。&ldo;那是和尚哟，关口先生。&rdo;

&ldo;和尚？是吗？&rdo;

影子以稳健的动作一步步扎实地在险径上行走。