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第73章（第2页）

狄希陈听了笑道：&ldo;原来你也是好人家儿女，你说了家里父兄姓名，我派人送你家去罢。&rdo;

那妇人忙道：&ldo;我小名就叫倩娘，家在江陵县城，我爹爹姓谢，名文洋，字子正&rdo;又将这些年来的行骗事实一一招供。

狄希陈听了谢文洋的名字觉得耳熟，问周师爷道：&ldo;这个名字我在哪里听说过？&rdo;

周师爷摇摇头道：&ldo;不记得了。&rdo;就命带了这个妇人下去，另提了那两个妇人，教周师爷拿了刑具一吓，就全都招了。原来沈秀才真名沈二呆，读书不成，就养成了游手好闲的性子，好容易问人借了几两银子娶了外地来的一个妇人为妻，谁知道成亲不过一日，就教新娘卷了他家的细软跑了。他不去报官，反到处钻营，找了守寡的两个表姐妹也学了人家放鹰。前几年因表姐妹两个年纪大了哄不得人，听说同里谢家的小娘子美貌，就趁她跟家人上香时拿布袋罩了绑来家，教了半年如何哄男人，一路行骗到成都。因有蜀王府的管家到处买卖人口，都是捡那孤身的外地客商先骗光了钱再卖给他们，横竖煮盐场里折磨几个月也就形销骨立只有半口油气。薛老三，本来只想骗些钱也就罢了，只是半个钱没有到手，气极了方才卖他。

狄希陈听这两个妇人说了半日，又捡关键的问题问了几次，再提了沈秀才来问，两下里比对，果然没有差错，就命退堂。

到了书房里喝茶歇息，周师爷方笑道：&ldo;知府谢大人家好像也是江陵县人，名文翰字子彰。想来必是一族。&rdo;

狄希陈道：&ldo;真是这么着，就不好断了。谢大人知道了可不好打发他。&rdo;

周师爷想了想道：&ldo;前事不提，只说牧童这次罢。打他几十板关几年，将这三个妇人找官媒发卖到远处。也还能保得他们几个性命，不然，依蜀王府的行事，总要挖出这个害他们破财的根儿，哪有命在？&rdo;

狄希陈想了想道：&ldo;他们行事毒辣，怎么反倒送钱给咱们？&rdo;

周师爷笑道：&ldo;一来令表弟相大人已是太子跟前的红人，二来此事牵着舍亲，他积了军功下个月就要赴京。蜀王虽不怕今上，却怕将来新帝收拾他呢，所以要拿银子买通咱们。却是多亏令妻舅，教咱们都发了一注大财。&rdo;

狄希陈因他消息灵通，就问道：&ldo;太子是什么脾气，连蜀王都有些怕他？&rdo;

周师爷开了窗看四下里无人，方道：&ldo;太子爷还好，他跟前有个太监总管刘谨，行事阴狠。听说今上病的厉害，怕就是这一两年的事了。&rdo;

狄希陈倒是听说过刘谨的，这个太监太出名了，顺便就想起来他的主子小皇帝是十五岁登基的，顺口道：&ldo;太子爷今年十几了？&rdo;

周师爷笑道：&ldo;十二。&rdo;

狄希陈心里算算还有三年太平日子可以过得，过了三年刘谨当权到处抢钱，家里的作坊只怕保不住，低了头在那里谋划。周师爷见他无话，就自去发落那起人，胡乱判了沈二呆四十大板监十年，打得发晕扔到监里，因他没有家人打点，棒疮也无人理会，囚了几十日疮毒发作就死了。那三个妇人交给官媒发卖，官媒见到倩娘如获至宝，转手三十两银子卖到青楼，那两个妇人就卖到蜀王府的煮盐场做活。回头到了县衙，只将十二两银子交割，说卖给了过路的商人，休说狄希陈，就是周师爷也想不到官媒这般大胆。蜀王府的人果然查到沈二，听说狄大人已是处置了，回去报与王爷知道。王爷笑了两声道：&ldo;还晓得擦嘴，咱们银子没有白送他。可惜明年就要走。&rdo;

素姐私底下将沈秀才的下场告诉薛老三，薛老三听说他打了四十板，就要关十年，也还罢了，只听说倩娘卖了，连声叫可惜道：&ldo;烧得一手好菜呀，咱们买了带回家使不好？&rdo;

素姐又好气又好笑道：&ldo;你的事，咱们家里也只得四五个人知道，小桃花我都瞒着她呢。若是张扬的人人都知道了，你的脸往哪里搁？&rdo;

薛老三咂嘴道：&ldo;我也是说说罢了，好个活动的人呢。&rdo;因看素姐脸又板了下来，忙道：&ldo;姐姐俺明日也去上学罢。九叔他日日上学，俺一个人逛起来都没有意思。&rdo;

素姐见他求了好几次，便依了，去自己的小书房寻了套笔墨砚台，又拿了两本自己订的大字给他道：&ldo;你此去能多识得几个字也好。&rdo;

薛老三接了笑道：&ldo;俺就没有福气考个举人来家？&rdo;

素姐笑道：&ldo;你有志气，很好。&rdo;

薛老三第二日果然就坐了小九边上。不论是石先生还是祝先生，他一律春天不是读书天，春日融融正好眠，还好他晓得支本书立在面前，睡着了又不打呼噜，两位先生也知道他是来混日子的，只照管小九跟紫萱两个，旁人都是顺便罢了。

这一日艳阳高照，薛老三睡了一上午，中饭又吃多了，听石先生在面前唠叨破题，实在有些坐不住，摘了出恭牌出来偷懒，因想起结交的几个朋友多日不见，就想出去走走。

到了门口柳荣拦他，他扯个谎道：&ldo;我去买块墨就来的。&rdo;柳荣不好拦他，只得随他去了。他寻到一个住的近的朋友吴十三家，正巧遇到吴十三要出去吃酒。

吴十三晓得他是县太爷的小舅子，就有心引诱他道：&ldo;愚兄要去吃花酒，薛公子不如一起去凑个热闹？&rdo;