狄希陈笑道:&ldo;使得,只怕两个孩子也想你呢。&rdo;说得丁妈妈一张老脸绽成ju花,走去跟侯太监视说了,侯内相合她一道过来,亲送她上狄家马车。狄希陈不好就走得,回到席上跟相于庭听了几折子戏方才辞去,路上抱怨道:&ldo;叫咱们来是为什么?&rdo;
相于庭笑道:&ldo;却是请俺,拉你做个幌子呢,横竖与你有好处的。你明年丁满了忧想谋哪个缺?&rdo;
狄希陈笑起来,想了半日道:&ldo;我也没什么本事,最好少管些事儿。还要离家近,不是北南隶就是苏北最好。容易办么?&rdo;
相于庭道:&ldo;容易,你又不指着做官赚钱,再升半级从六品也说得过,就是州同最好。回家备礼物去寻程大人罢,虽是自家人,也要打点一二。&rdo;
狄希陈笑道:&ldo;本就备了年礼要送去的,你这么一说,倒要加厚了。&rdo;
相于庭掩嘴笑道:&ldo;程大人教俺们那会子,受了表哥多少气,也不是计较这些个的,何况和你们家还是亲。俺家也有礼物捎去,回头约齐了薛老大同送罢。&rdo;
狄希陈点点头,他心里并没有把做官当一回事,到庄上捎了信与素姐说知,就在明水庄上考小学生,忙了两天择前五一人奖励了一套文具五两银,学生们家去了。几个先生通给狄希陈留下来商议明年取生。
虞先生道:&ldo;收钱的俺们不问,只这不收钱的,明年还要出卷子好好考一遭儿,再细细察他人品,只录取二三十人就使得,一来太容易世人不晓得珍惜,二来府上办学才一年,也要细细斟酌……&rdo;那两位先生都称是。狄希陈又请回胡先生,五个人关起门商量了三四天,约齐了正月十七到学里来出卷子。春香那边就把先生们的束修并府里运来的年礼挑出来,别人还罢了,虞先生推辞道:&ldo;俺这一年没教几日,不消这许多。&rdo;
春香取了两只小笺双手奉上,笑道:&ldo;这是俺们夫人替两位令爱添的妆。先生的束修,夫人说了她生性小气,就扣没了。&rdo;
虞先生收了笑道:&ldo;俺那两个闺女日日春香姐长春香姐短,可是给春香姐添了不少乱。&rdo;
春香笑道:&ldo;两位小姐极好。&rdo;这几位先生本都是老朋友,和春香日日打交道的。春香并不回避,跟在狄希陈后边一个个送上车,最后才是胡先生。胡先生上车,略停了停自袖里掏出一个小匣来递给她道:&ldo;这一年都是春香姐照管衣食,小小心意,还祝春香姐合来富哥百年好合。&rdo;
春香含羞接了,回说:&ldo;多谢。&rdo;
狄希陈站在边看上他两个说话,只是笑。春香郑重福了一福,回头看见狄希陈笑,也不理狄希陈,掉头回内院。狄希陈冲着胡先生摇头苦笑,胡先生笑了一笑做揖道别。
狄希陈因胡先生洒脱,倒十分的佩服他,想到自己与素姐情投意合、同甘共苦极是不易,只想抱一抱老婆大人,立时就叫备车回府。
却说素姐因春香肯嫁来富,就把柳荣两口子换到庄上来。春香和来贵交接完,只比狄希陈落后一日回府里。
府里早已修辞一新,正忙着替他们几对收拾新房,做新衣裳打新家俱。一日吃饭时大家聚在一处说话,来贵笑嘻嘻对春香道:&ldo;俺等这一日很久了。&rdo;
秋香只是拿眼瞪他。春香瞧来富在一边盯着她傻笑发呆,红着脸牵牵煮酒,两个走到一边说话。煮酒笑道:&ldo;俺们生怕你选胡先生呢。&rdo;
春香低头笑了半日方道:&ldo;俺合胡先生不是你们想的那样。&rdo;拍拍手道:&ldo;明年俺们这几个人怎么分派?寻奶奶去。&rdo;
素姐正在发愁,个个都是她的左膀右臂,成了亲又不好分开人家小两口。春香抱着素姐的胳膊笑道:&ldo;俺就晓得大嫂在愁。&rdo;
素姐叹气道:&ldo;可是不好分派。&rdo;
春香笑嘻嘻道:&ldo;俺合秋香换。只是作坊里的帐俺要回避。&rdo;
素姐道:&ldo;这都是小事,你们明年成了亲,一年二年养孩子都歇下了可怎么处?俺愁这个呢。&rdo;
春香笑道:&ldo;六个云俺教了这二三年,论做帐也是一把好手,就是几个翠小帐也难不倒她们,大嫂愁什么。&rdo;
素姐笑道:&ldo;她们几个到底年小些,到底不大放心。&rdo;
煮酒笑道:&ldo;奶奶把过年的赏银交给小姐合她们六个再算一遭儿就晓得了。&rdo;
素姐道:&ldo;这个主意好,就叫她们来。&rdo;果真放手把帐目交给紫萱,要她带六个云去算。紫萱回房悄悄拉了小全哥和明柏来帮忙。素姐跟狄希陈都装不知道,只忙几个大管家的婚事。
忙碌几日就要过年,却不知哪里来的风声儿,各处都纷纷传说皇上要选秀女,不论贵贱,只要生得俊秀的女孩儿都要备选,还要挑寡妇陪送。各家有女儿的都相互打听消息,连相于庭合薛如卞都半信半疑的,忙忙的要替女儿寻夫家。消息传到狄希陈耳里,狄希陈却是记的不真,忙回家问素姐。
素姐想了许久,笑道:&ldo;这不是真事,俺们别赶这趟混水,且看热闹罢。我记得还有守节几十的寡妇改嫁的呢,乱糟糟的可是好玩。&rdo;
狄希陈嘀咕道:&ldo;咱们调羹姨奶奶不晓得可会改嫁。&rdo;