袁太后只觉一阵头晕目眩,中年宫人的话仿佛退潮时的海水一般渐渐远了,可还能模模糊糊地在她耳边响着,似乎像个永久的诅咒,没完没了。等她稍微清醒一点儿,只听中年宫人正在道:&ldo;还有个好消息要告诉娘娘呢。&rdo;
到如今还能有什么好消息?袁太后只恨不得自己聋了。然而唇上火辣辣的,想是刚才这宫人掐了她的人中,令她清醒了过来,这会儿竟是没法再晕过去。
&ldo;西北打了大胜仗呢。&rdo;中年宫人难得地露出了笑容,只是颇有几分讥讽,&ldo;不错,就是沈少将军。他在潞州城全歼八千北狄骑兵,不曾跑了一人。说起来,这真是虎父无犬子,从前沈大将军统领西北,打得北狄溃退三百里;如今沈少将军披挂上阵,又力挽狂澜,看来是要效其父,立一份大大的军功了。&rdo;
袁太后听见沈字儿就觉得火气直往头上冲,恨得咬牙切齿:&ldo;他竟没死在西北!&rdo;卢节是干什么吃的,竟没半点儿本事!
&ldo;哪里就能死呢?&rdo;中年宫人笑得异常开心,&ldo;不但死不了,沈少将军这次诱敌深入之计已成,此次全歼八千北狄人,不过是个开始罢了。娘娘等着后头的好消息吧,只怕沈少将军这一次的功劳,不下于当年沈大将军的功劳呢。奴婢听说,沈少将军曾立誓说,要给沈淑人挣一份儿一品诰命呢。&rdo;
&ldo;他做梦!&rdo;袁太后两眼圆睁。一品诰命哪里有那么好得的!
&ldo;恐怕不是做梦呢。&rdo;中年宫人含笑道,&ldo;如今第一场大胜已经来了,若是真能将这五万北狄人歼于关内‐‐不,哪怕只歼敌一半,都是极大的功劳,依奴婢看,得个伯爵也是应该的。&rdo;
本朝爵位分公侯伯三等,伯爵之位最低,然而亦是勋贵,其妻确可得一品之诰命。袁太后双目圆瞪:&ldo;勋爵之位,岂能轻授!&rdo;
&ldo;本朝重军功。&rdo;中年宫人轻描淡写地道,&ldo;否则,当初娘娘为何要将皇上送往西北边关,不就是为了让皇上挣些军功,好帮着先太子抵挡端王吗?说起来,若是皇上当初不去西北,也不能结识沈少将军。这可真是一饮一啄,莫非前定呢,皇上还要谢谢娘娘才是。&rdo;
袁太后气得发晕,这次真是眼前一黑,整个人往后仰了过去。架住她的两个宫人连忙改架为扶,其中一人有些紧张地向中年宫人道:&ldo;徐姐姐,这可别气坏了,皇上那里没法交待呢……&rdo;
徐姓宫人微微一笑:&ldo;你放心,只要不死就行。&rdo;她说着,熟练地拿起袁太后的手腕诊了诊脉,便道,&ldo;无妨,抬到床上去吧,一会儿自然醒了。&rdo;
她向皇帝自请来伺候袁太后,又怎么能就这样把袁太后给伺候死了呢?皇帝可是想让她再多活几年,也让她好好尝尝失去最重要的人、失去自己子孙的滋味儿。既然如此,她当然要用心地、认真地、周到地伺候,一定要让袁太后&ldo;好好&rdo;地活着才是呢。
宁寿宫里的消息,每日晚间都会报到皇帝处。
自皇后去后,皇帝以忧心西北为由,一直未入后宫,起居都在延和殿。后宫那些嫔妃们见不着皇帝,纷纷往延和殿送各种东西,直送了一个多月,见皇帝都给拒了,这股风气才慢慢地消停下来。
平安捧了一个汤盅进来,小心地放在皇帝身边的小几上:&ldo;陛下,这是苏美人送来的香菇青菜粥……&rdo;这些急于邀宠的妃嫔们,只想着讨好皇帝,送来的那些点心汤羹确实是精心炮制,里头什么好东西都舍得加,可就是没人想一想,皇帝为什么不要。
&ldo;盛一碗来吧。&rdo;皇帝眼睛还看着手里的奏折,淡淡地问了一句,&ldo;苏美人还在给皇后抄经?&rdo;
&ldo;是。&rdo;平安连忙回答,&ldo;苏美人每日抄经一个时辰,或金刚经,或妙法莲华经,有时也抄平安经和药师经……&rdo;有抄给皇后的超度经文,也有给皇帝抄的。且这些经文也并不供到宫中宝华殿,只在她自己的小佛堂供上几日,悄悄烧去。
&ldo;到底还有个记着皇后好处的人。&rdo;皇帝似乎是自言自语地说了一句,&ldo;难得并不张扬。&rdo;
平安低头不语。皇帝前半句,说的是梅贤妃;后半句,说的就是顾充媛了。
梅贤妃是不必说了。连平安都知道,梅贤妃的宠爱和高位,都是靠着梅皇后来的,可她不但不感激梅皇后,到最后还……
至于说顾充媛,倒也知道梅皇后对她不错,可这时候到底是生了些别样的心思。同样是抄经为梅皇后祈福,她每日一早就郑重其事把自己抄的经送去宝华殿,搞得宫里无人不知。一直抄到梅皇后下葬才停下来。
然而苏美人亦是每日抄经,且一直抄到如今,看这样子,是要抄到梅皇后七七之后才会停了。更难得她没半分张扬,从前大家都往宝华殿送经的时候,她也随着送过去,后来梅皇后下葬,众人都不再抄了,她便供在自己小佛堂里。若不是皇帝的人盯着,谁会知道呢?
再说这送汤粥的事儿吧,也只有她送来的都是素的,比如今天的青菜香菇粥,昨儿的麻油蟹壳黄,前晚的蛋黄酥,说起来也不是什么贵重材料,却顾到了皇帝的口味和心情。
且苏美人并不是一宫之主,虽说生了小公主之后,皇帝也给她开了个小厨房,却是真正极&ldo;小&rdo;的厨房,只有一个厨娘伺候,也是专为小公主做膳食的。像这蟹壳黄和蛋黄酥什么的,并不是小公主的口味,看卖相也不如宫里的精致,只怕还是苏美人带着宫人自己动手做的,这就更难得了。