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第8章（第1页）

“唔，”迈克尔从口袋里掏出那枚惹祸的戒指，“这是你的吧？”

他说得很慢，用德语，“你的？”

昆尼西惊讶地睁大眼睛，“是我的——对，我的戒指。”

“戒指”这个词儿是迈克尔猜的，他的德语水平就涵盖了十几个单词。德语的“戒指”和英语的“戒指”发音有些相近，据说德语和英语是亲戚，德国人和英国人也是亲戚。不过希特勒肯定不愿承认这点。迈克尔的祖先来自英格兰，他家的远近亲戚包括邻居都没人有德国亲戚。“给你。”迈克尔捏着戒指，“喏，还给你。”——用了英语。

昆尼西伸出手，手指细长白皙，是迈克尔心目中大学生的手。“谢谢，”他也用了英语，“非常感谢。”

“我也有戒指。”迈克尔伸出手指比划，可惜，他的手要粗糙得多，从能走路开始，他就得喂牛、干活，手掌层迭着茧子。后来当了兵，老茧上又迭上了新茧。“我在城里买的，我老婆喜欢你们欧洲的戒指，”他说，语速不自觉变快，“你呢？”

“不是买的。”昆尼西简单地说，拽起衬衫的领扣，把戒指仔细地放进暗兜，“总之，谢谢你了。”

“埃玛？”迈克尔问，“戒指上刻着一个名字。”

“对，她叫埃玛。”昆尼西抿起嘴唇，“希望她还活着。”

晚饭前，迈克尔找蒂姆道歉。蒂姆看起来不太好，脸色苍白。“没事啦，”他惨淡地微笑着，“我不该说那些浑话——原谅我吧，老兄，你说的没错，用别人的戒指求婚不太对，我不该这样做。”

“你没事吧？”迈克尔担忧地问，“你——你该不会——”

“她拒绝了我。”蒂姆说，嘴唇颤抖，“尤塔拒绝了我……她说，唉，她说，她可以陪着我，但她不能跟我回美国……她有未婚夫，她未婚夫在东线；还有她爸爸……”

迈克尔一时之间不知道该怎样安慰蒂姆，“她不能跟你回美国？那……嗯……我想……”

“我没事儿，我想开啦，”蒂姆苦笑，“至少她很诚实，相当诚实。她告诉我，她未婚夫是她中学同学，他们俩的家就隔着一条街。她爸爸去了哪里，她也不清楚……可能在城外，也可能在莱茵河另一边。她哭了，迈克，她哭着说，她爸爸瘸了一条腿，可城里已经没有年轻人去当兵了，天天都能听到炮响，子弹嗖嗖飞过房顶，飞机的引擎响得可怕。他们还想让她弟弟也去呢，可他太小了，拿不动枪。上帝啊，那孩子才九岁……”

“她不能跟我回美国，她想等等看。也许她未婚夫和爸爸还活着。”蒂姆揉揉鼻子，眼睛通红，“别那样看着我，兄弟，我没事，真的。我就是想不通，你说，为什么要打仗呢？这他妈真是闲的。我这辈子都没想过要来欧洲，离我家那么远的鬼地方……世上的大人物脑子里装的都是什么？操他的，我本来不想来欧洲的，我就想老老实实当个工人，这有问题吗？去他妈的战争，婊子养的战争！”

“没问题，”迈克尔说，“没问题，当然没问题。我也没想过跑这么远……就为了愚蠢的战争。玛丽，”提起妻子，他忽然灵光一闪，“你知道的，玛丽她去工厂上班了，现在当上了主管。她写信来，工厂里全是女孩，漂亮的美国女孩，单身。要是你不嫌远，等战争结束了，你跟我回去。玛丽准能介绍一打女孩给你——行啦，结婚还是找个美国女孩比较好，她们干起家务来就像头小母牛。你可不能指望娇贵的欧洲女孩做家务。我结过婚，没人比我更清楚这点了。”

蒂姆用力点点头，“一言为定，到时候给我介绍一打女孩，少一个都不行。”

他用拳头重重地捶了下迈克尔的肩膀，“我去静静，老兄。”迈克尔看着他离开的背影，耷拉着肩膀，满是落寞。总会过去的，迈克尔想，等明天，蒂姆认识了新的女孩，准能振作……没什么大不了的。

第8章-天气真正地暖和起来。蕨草在河岸

天气真正地暖和起来。蕨草在河岸边郁郁葱葱，黄色的野花到处都是，像倾倒在草地上的星空。蒂姆似乎已经走出了求婚失败的阴影，“操，苏联人都打到柏林郊外了，”他亢奋地说，“我们输啦！”

“行啦，早打完早回家。”迈克尔叼着烟，“我讨厌这种天气，黏黏糊糊的，风里有股味道。”

“德国佬的臭味。”

“我看是你该洗洗澡了。”

迈克尔所属的联队正式成为了看守。这是个挺奇怪的事儿，他写信给玛丽，柏林炮声隆隆，但每天都有无数的“灰皮”跑来投降，生怕晚一步就被苏联人追上。“要是可以，咱家农场可以雇几个，他们现在老实极了……手艺活儿做得也不错。他们有的人以前是木工，还有开磨坊的，还有工程师和建筑师……鬼知道德国为啥要打这场仗。”

昆尼西的态度因为那枚戒指而温和起来，他不再板着脸，至少不那么木着表情，见了迈克尔就点点头。迈克尔问到了几件事：昆尼西的家在德国南部；他在大学学机械；埃玛是个金头发姑娘。“要是战争结束了，我还活着，”昆尼西用细长的手指摆弄一根香烟，“我就回去……”

“埃玛漂亮不？”迈克尔吸了口烟，揶揄，“你很喜欢她，是不是？”

昆尼西的耳朵逐渐浮起一片红色。他的皮肤非常白，于是红得特别明显。“她很好。”他沉默了几秒，“她是个好女人。”