&ldo;振作起来。&rdo;乔治说:&ldo;你不久就会离开这里了。&rdo;
前来沙瑞特的途中,乔治竭力记起裴杰岷、爱娜和捷克的情报组,他甚至带着种公事公办的模糊观念走进彼尔的房间,他认为,他好歹都应该代表公正人士来调查彼尔一下。结果他反而有一点不好意思;他觉得自己从来不了解彼尔,而现在则嫌太迟了。他也对彼尔的身体状况感到生气,但是当他指摘那些警卫时,他们都佯装不知情。更令他生气的是,才第一天他们就放松了他坚持采取的严密保护措施。他要求见&ldo;训练所&rdo;的所长,所长没空,他的助手则装聋作哑。
他们的第一次谈话有点保留,而且内容平凡。
他想请乔治把寄到俱乐部的信拿来给他,想请乔治告诉叶普溪进行跟卡拉交换情报员的事,他还要一些擦鼻子用的卫生纸。彼尔解释,他流鼻血的习惯与悔恨或痛苦无关,那是对他所谓的卑鄙的审问员的一种生理反应。他们坚持彼尔知道卡拉所吸收的其它人的名字,决定要在他离开前逼问出来。此外有一派说法,主张&ldo;乐观者俱乐部&rdo;的范史维在替&ldo;马戏团&rdo;物色人选的同时也替&ldo;莫斯科中央&rdo;当&ldo;谍探&rdo;。韩彼尔解释道:&ldo;说实在,象这么偏执的人你有什么办法?&rdo;尽管他体虚力弱,但依然没法向他们说明他是这一级中唯一的一个。
他们在庭园散步,乔治发现一些令他几乎绝望的事情,那就是不论日夜,都没有人在附近巡逻。走了一圈后,彼尔要求回营房去,在那里,他撬起一块地板,取出几张上面满是些难解文字的纸张。这些纸令他想起了爱娜的日记。他盘腿坐在床上把它们逐一分类,由于姿势和暗淡的灯光,他垂下前额的头发几乎碰到纸上,此情此景,他几乎觉得自己又回到六十年代老总的房间里,看见彼尔懒洋洋地斜靠在椅子上,为了争取英国更大的光荣而提出一些看似很真实却无法实行的计划。乔治并未费神去做笔录,反正依照正常的情况,他们的谈话都有录音。彼尔开始替自己说了一段很长的辩白,乔治事后只记得几句。
&ldo;我们活在一个基本问题才最重要的世纪里……&rdo;
&ldo;美国已没有能力执行自己的改革……&rdo;
&ldo;英国的政治状况跟世界事务无关,而且在道德上没有发展能力……&rdo;
在别的情况下,乔治说不定会同意彼尔说的大部分话。其实,使乔治疏远的是&ldo;曲调&rdo;的差异,而不是&ldo;音乐&rdo;的本身。
&ldo;群众在资本主义的美国经济压迫下,已达到连苏联政府也预想不到的地步……&rdo;
&ldo;冷战始于一九一七年,其实最残酷的战争还在我们前面,因为美国在冷战结束时的夸大妄想症,会驱使它在国外获得更大的进展……&rdo;
他谈的不是西方的没落,而是贪心和闭塞所引起的死亡。他说他极恨美国,乔治看出这话不假,彼尔认为秘密情报局是唯一能衡量一个国家政治是否健康的标准,而且是唯一表达这个国家下意识里之想法的方法。
最后他终于谈到自己的事,他说在牛津时。他确实是个右派,而在战时,个人的立场并不重要,只要与德国战斗就可以了。他说,一九四五年后有一段短时间,他对英国在世界上所扮演的角色还算满意,但后来逐渐觉得这角色太过微不足道。他的看法是怎样的和如何改变的,还是一个谜。他也指不出一生中的哪件事情对他造成了历史性的伤害,他仅知道如果英国退出这个世界,鱼价一元也不会改变。他常在想下一次考验来临时他愿意靠在哪一边?在长时间的自省后,他终于承认,如果某一个集团必须获胜,他希望获胜的是东方。
&ldo;这是种非常富有美学观点的判断。&rdo;他抬起头来解释说:&ldo;当然,部分是道德的判断。&rdo;
&ldo;当然。&rdo;乔治温和有礼地说。
他说,从那时起,到他把一切努力用在建立信仰前,他只是在等待适当的时间来到而已。
这是第一天的收获。彼尔的唇角出现白色的沉淀物,而且又流起鼻血来,他们约定在明天同一时间见面。
&ldo;彼尔,如果我们能谈点细节,那会更好。&rdo;乔治在他离开时说。
&ldo;这样啊,嘿,对了‐‐替我去看看珍妮,好吗?&rdo;彼尔又躺在床上止鼻血。&ldo;随便你怎么说,只要你做个了断。&rdo;他坐起来写了张支票,放入一个棕色信封里。&ldo;说我给她付牛奶钱。&rdo;
他大概发现乔治对这简短的话不大放心,于是补充说:&ldo;我不能把她带走,对不对?即使他们让她去,她也会成为一个可怕的负担。&rdo;
在同一个晚上,乔治照着彼尔的指示,坐地下铁到肯特区,在一个外表仍保持古式的马场里找到一幢小房子。一个穿着牛仔裤、面貌平庸的女郎为他开门,房子里有股油画和婴儿的气味。他记不起自己是否曾在韩彼尔的家里遇见过她,所以他一开口就说:&ldo;是韩彼尔叫我来的。他很好,不过我替他带了些口信来。&rdo;
&ldo;天呀,&rdo;那女郎柔声地说:&ldo;要来的终于来了。&rdo;
客厅很乱,从厨房门可以看见一堆吃用过的餐具,看来她是把所有餐具都用过后再一次洗干净。地板上没铺什么,只有些以蛇、花、昆虫为画面的长型幻觉派绘画。