现在南方打了胜战,肯定也是要犒赏的。我只好忍痛从户部发二十万,用来抚恤和给各军打赏有功的将士。然后发了一道旨意给洪承畴,并附带一封圣旨。在我发出批示的六天后,洪承畴接到了旨意。我令他在襄阳城破后,立即班师回京。他不用即刻回来先到武昌城内宣旨给开国公,定国公及各位湖广官员。
此刻的常炎林心里很不是滋味,自己带着三万人马从武昌一路进发,也打了几场小规模的战役,都是很快就铲平了。原本以为自己动作最快,可以剿杀王自用立个首功。没想到京师三营的动作更快,居然已经消灭了王自用的人马。他现在更是不管其他,直接扑向襄阳城。
&ldo;报,将军,前方就是襄阳城。&rdo;
&ldo;知道城内还有多少人马?&rdo;
&ldo;禀告将军,还有一万左右!&rdo;
&ldo;知道京师三营现在所在位置?&rdo;
&ldo;前儿得报,他们在枣阳整休。&rdo;
&ldo;好,你先下去。&rdo;
&ldo;是。&rdo;
常炎林望着那直耸的城墙,对着旁边的将校发令。
&ldo;林宜宾,我给你五千人马攻东城门。&rdo;
&ldo;末将遵命。&rdo;
&ldo;何自雄,你带五千攻北门。&rdo;
&ldo;末将遵命。&rdo;
&ldo;李宝,你带五千打南门。&rdo;
&ldo;末将遵命。&rdo;
&ldo;你们半个时辰后,给我擂鼓,只作佯攻。我料这些流寇也不敢坚守。流寇弃城后,你们就随后攻城。其余的跟我到西门外三十里,我们等他来自投罗网。&rdo;
&ldo;遵将令。&rdo;
果然不出常炎林所料,攻城战开始后,马应元知道自己守不住,所以乘着官兵没有全部围死,带着亲信手下就往西窜去,走了三十里,才发现四面都是满山遍野的官兵。悍勇的匪性使得马应元仍旧心存侥幸,想率军突围,但片刻间就给这万人的冲锋剿杀在其中。得胜的常炎林带兵回到襄阳府。
而一直在西面的徐子文遇到的对手却是有&ldo;曹操&rdo;之称的罗汝才,罗汝才知道其他两位大当家都被剿灭后,他决定冒险向徐子文诈降,赚开城门后,乘机干掉荆门的官兵。可惜他碰到的是徐子文。定国公察觉到罗汝才的阴谋,假意准予招安。暗中准备,一场火并下,罗汝才被杀于城内,其手下全部投降。
这帮扰乱湖广的流寇终于给剿灭了。这一日三路将军齐集武昌,洪承畴看到人员到齐,就设香案宣读圣旨。
奉天承运,皇帝诏曰,朕知三位将军不负众望,剿灭流寇,朕甚感安慰。为表彰战功,特发二十万两白银犒赏三军。赐开国公常炎林良田一千亩,明珠十颗,玉如意一支,常夫人封一品诰命。定国公徐子文良田一千亩,明珠十颗,玉如意一支,徐夫人封一品诰命。京师协防都督洪承畴封平南侯,赐田一千亩,明珠十颗。玉如意一支。湖广总督严国焘,督促手下不严,致使襄阳没入敌手,但其后能稳定局势,失职之罪可免,然湖广总督不可再任,进京述职,着吏部另行委任。襄阳知府郭如暗,畏敌如虎,有失土之责,着立即查办。两人随平南侯进京,湖广暂由开国公,定国公分理军政,安抚百姓。湖广安定后另有旨意。钦此。
&ldo;臣等谢恩,吾皇万岁万岁万万岁。&rdo;
宣完圣旨总督严国焘心里高兴,笑得合不拢嘴,他没有管瘫倒在一边的郭如暗。而是急着马上设宴请常炎林,徐子文,洪承畴三人。他觉得自己终于能逃过这关,提心吊胆了两个月终于可以放了下来。
&ldo;恭喜各位将军。&rdo;
&ldo;同喜,同喜。&rdo;虽讨厌严国焘的为人,但现在还是同僚,三人所以彼此客气了下。
&ldo;不知严总督何时可以动身?&rdo;洪承畴想起自己的任务。
&ldo;给在下五天时间,即随侯爷上京。&rdo;
&ldo;好,那我先告辞了。来啊,给我将人犯带下去。&rdo;立时有两个军尉把坐在地下的郭如暗押走。
洪承畴转身很礼貌的跟常炎林,徐子文行了礼。常炎林,徐子文也抱拳回了一揖,目送他出府。
两人回过头来也向严国焘告辞,严国焘急着收拾东西也没有挽留。出得府来,骑上马后,常炎林忍不住问徐子文道:
&ldo;你说皇上的旨意是什么意思?&rdo;
&ldo;不好说,按理皇上不应该放过严国焘,如要办他,我们兄弟就可以动手,没必要召回京城。&rdo;
&ldo;那皇上留我们在这……&rdo;
&ldo;皇上想利用我们的威信来整治地方。我们就用心干吧。&rdo;
&ldo;那是,不过那洪承畴这小子还不错。打仗也厉害,这次首功给他抢去了,我那一仗简直就是小孩子玩泥巴仗样!&rdo;
徐子文笑了笑,&ldo;他何止不错,我看原本皇上就没想着要我们来打仗,而是来整理湖广。洪承畴四万兵丁,而且训练精良,完全可以再攻襄阳,然后他却退后休整,这是在让功给我们。这小子会作人,怕我们俩以后给他小鞋穿。&rdo;
&ldo;这小子,我以后见到他,非要给他点颜色,居然瞧扁公爷我。&rdo;
&ldo;呵呵,算了,像他这样的人皇上肯定会重用,我们有一朋友总好过有一敌人。&rdo;