如何治理这条河呢?正当我坐在銮驾里思虑从后世的经验中搜寻这治河之道时,只听见一声大喊:
&ldo;河南巡抚黄道周迎接圣驾!&rdo;
此时车驾停了下来,方正华打起了车帘。只见远处跪着的黄道周脸颊内陷,头发近乎有些发白,这与我在登基时见到的黄道周相比像是老了十来年。这大概就是这几年在河南改制劳累得来的,看得我竟是眼睛有些发酸。
&ldo;方正华,快扶黄大人到朕这边来。&rdo;
方正华扶着黄道周近前,我看着他有些佝偻的身子,官服上挨满了水迹,脚下泥泞,便道:
&ldo;快上朕的车驾来,别在下面据礼了。&rdo;
黄道周抬头,看着年轻天子饱含关心的语气,声音不禁有些哽咽。
&ldo;不,皇上,銮驾乃天子所乘,臣,不敢越礼。臣就在銮驾旁侍侯!&rdo;
&ldo;上来吧,朕同你一道回开封。你在河南这几年,辛苦了!朕知道你作为第一个改制的巡抚,吃了不少的亏,朝中的官弹劾你,下边的百姓骂你。但作为改制者,岂能不受委屈。只要你做得好,朕会支撑你,补偿你。现在就让天下人看看,作为朕的第一改制巡抚,便有跟朕同驾的荣耀。上来!&rdo;
黄道周颤巍巍的上了銮驾,忍不住热泪满盈的匐身喊道:&ldo;皇上&rdo;,彷佛这几年的委屈都在此刻宣泄干净。我默默地看着这位臣子,等他平复了情绪,才起驾到开封城。
在开封府几日,吏部尚书李长庚给我派去到周围各府走了一圈,考察下民生吏治,然后再跟黄道周商讨河南的事宜。黄道周听了山西的情况,以及皇上免税的旨意,心里又是羡慕又是感叹。要是当年皇上也是给他这样的旨意,恐怕河南会治理得更好,自己也不用这么为难。我仍旧细细询问了下河南其他地方的情况,黄道周倒下了苦功,每项数据都答得详细。
正当君臣和睦议事的时候,却听见巡抚衙门外面一片鼓噪的声音,我心里暗自惊疑,不一会,一个侍卫回来禀报:
&ldo;皇上,府衙外有开封府及附近的生员击鼓要上万言书,与衙门的差役起了争执!&rdo;
&ldo;万言书?&rdo;我有点纳闷,看来这河南一省也是平和之下暗波汹涌。
&ldo;叫他们几个带头的生员上来,其他人不可鼓噪。朕倒要看看,他们上什么万言书?!&rdo;
侍卫应了一声便去拉人进来,只见几个圆领裳的举人随着侍卫从偏门进来。为首的那个举人还算清秀,方脸鹰鼻,可能是少年得志,让人觉得有些轻佻。他们虽然身负才名,但这次却是击鼓见驾,心里不由忐忑,连着走路都有些摇摆。
&ldo;开封举子周亮工()叩见我皇万岁,万岁万万岁。&rdo;几个人都神情紧张,行礼也是参差不齐。
&ldo;你们要上万言书给朕所谓何事?读书之人应该明理,不在书院读书却聚众在府衙闹事,这可是圣贤所教?&rdo;
这为首的举人便是周亮工,他才华横溢,少年时代便崭露头角,十六岁便中了举人,为人又急公好义,是以给众学子推为带头人。他没有想到,话还没有说就给皇上扣了一个大帽,心里顿时一黯。但想到这是外面大家的心血努力,不由鼓起勇气咬牙道:
&ldo;皇上,这是开封府及附近州县三千两百二十一名生员的联名信,要求罢免巡抚黄道周!&rdo;
此语一出,石破天惊。在座的人都没有想到这帮生员这么大胆,当着巡抚老爷的面,上书皇上,要求罢免一省的最高长官巡抚大人。这周亮工的胆量之大,让我不禁对他们这些学子有了兴趣。旁边下首站着的黄道周可就面上挂不住了,他两手紧抓着拳头,一脸的阴沉。要不是皇上在场,他便立马就要发作出来。
方正华把万言书拿了上来,我摊开一看,都是记录黄道周在河南这几年的所作所为,特别是上任初强行筑堤的铁血行为,让不少无辜百姓死于非命。后来的丈量土地更是对官绅打击过重,并且对富户富贾强行征税,万言书里面都有详细的记载和举例。我略略一看便合上,要是在太平盛世,这万言书里的罪名已经足够把黄道周满门抄斩了。但现在却是不能,且不说黄道周首先改制的不得已,就是为了立住改制的大旗,我也要保住黄道周。其他还没有改制的各省官员恐怕比这些罪名还要重的大把。黄道周好歹还是为民为改制,很多下面的官员贪污腐化,征暴敛却是为自己。我心里有了定见便道:
&ldo;周亮工,你们肆意弹劾朝廷命官,是何居心?&rdo;
&ldo;开封府众学生为河南百姓上言,要求罢免黄道周这个酷吏,此心可表天地!学生与他无怨无仇,只因黄巡抚到任来,成千上万的百姓死于黄河堤上,几百名无辜之人枷死在巡抚衙门的牢笼之中。河南殷实之家遭破产者不可计数。黄巡抚如此杀富济贫,与强盗何异?鼎食之家皆是几代努力而来,难道皇上的天下就许穷不许富乎?我大明自太祖朝起便重科考,生员无需缴差,如今开封堤上却是童生上堤,秀才挑土。就差我们这些举人去种树了!&rdo;
周亮工讲得慷慨激昂,最后总结似的讲道:&ldo;学生代表河南士林,恳请皇上罢免黄道周,另派贤臣!&rdo;
&ldo;朕若不呢?&rdo;
周亮工心一横,张口便道:&ldo;皇上便是桀纣之主,便是暴君!&rdo;