虽然来接驾的都是有&lso;窝本&rso;的世袭盐商,但是转运司每年发行多少盐引,都是由盐政吏根据往年的产量、盐价来决定的。至于多发的盐引由哪家商户乘,巡盐御史则更有话语权了。这次黄宗羲来淮安,他们哪还不卖力讨好。
章涛国见黄宗羲犹豫,知道御史大人对盐商没有什感,便帮着盐商们说好话道:&ldo;他们知道大人远来特地备了桌酒席,这个也是他们的心意。&rdo;
&ldo;好吧,本就却之不恭了!&rdo;黄宗羲不好拂了章涛国的面子,再说他们总是要跟盐商打交道的,一般的宴请也算是人情往来,太过绝情反而不好。
&ldo;那大人这边请!&rdo;章涛国在前头带路。
筵席设在临江的一座大酒楼,众人都知道黄宗羲的格,席上没有山珍海味,都是一般的家常小菜。这点大合黄宗羲的口味,一众大小员都曲意奉承,一餐酒席吃下来也其乐融融。在淮安最大的徽商汪家家主更是趁着酒兴来给黄宗羲敬酒,黄宗羲查处江南商行后,其商铺的盐引大多被汪家夺得,汪家对此自然感激不尽。
&ldo;黄大人,老朽敬您一杯!黄大人主持两淮盐政之后理除各种弊端,使得我们能够畅通运盐贩盐,百姓也有盐可买,大人功德无量。老朽先干为敬,祝大人您运亨通,平步青云。&rdo;
&ldo;好说,好说,漕盐要顺畅也得靠你们盐商努力!&rdo;黄宗羲毕竟年少,被人称赞总有点飘飘然。
&ldo;大人说得对啊,咱们商一体出力才能使漕盐顺利运往内地,这样对朝廷、盐商、百姓都有利!&rdo;章涛国也拿着杯酒来凑趣。
&ldo;嗯,章大人说得对,你们盐商也要懂得忠心报效朝廷,切不可为一己之私利抬高盐价,贩运私盐!&rdo;
汪家家主连连点头道:&ldo;是,是,草民必谨遵大人的教谕!&rdo;
&ldo;那就好,我们干了这一杯!&rdo;
其他盐商看到汪家得了头彩,也纷纷向黄宗羲敬酒。黄宗羲来着不拒,喝得大醉而归,最后还是黄安服侍下回了驿站休息。
有了一个良好的开头,查税进行得很顺利,在淮安分司的员通力协助下,各盐场的税额很快就上报,救着到银库查收了。忙完公事刚得了点空闲,黄宗羲一个人穿着便服溜到了大街上,连黄安都没带。因为他想着自己出来一趟要给白玉兰买点小礼物,所以得跑出来看有什孟适的。
可惜黄宗羲还是头一回买礼物给子,根本就不知道买什么。胭脂水粉想来白不会缺少,首饰头衩之类却没看到相配的,上好的玉石物件要几百两,这也不是黄宗羲所能承受的。最后淘到一对不错的耳坠,黄宗羲买下后便贴身藏了,准备回到南京亲自给白玉兰戴上。
买完礼物,黄宗羲也无心上街了,正要回去的时候,一个人拦住了他。
此人面生的很,黄宗羲似乎没有见过,他正要发话相问,那人却道:&ldo;黄大人,小人仰慕大人已久,近日碰巧撞见正好有要事请教!&rdo;
&ldo;哦,&rdo;见对方认识自己,黄宗羲以为是要私下来向他禀报盐政的事情,便道:&ldo;你有何事不妨直说,本一定秉公办理!&rdo;
那人四处瞟了眼道:&ldo;大人,此处不是说话的地方,小人知道有个地方比较清静,就离此不远。&rdo;
黄宗羲见那人倒不像怀有恶意,何况青天白日的,便点点头道:&ldo;好,你带路!&rdo;
那人在附近的酒家找了个较偏的地方,因为此时并非用饭的时候,在酒家的人并不多。那人点了几个小菜,又要了壶酒便支走了小二。
&ldo;你是何人?找我牢事?&rdo;黄宗羲可没心情跟他对饮,坐下后就开门见山的问道。
那人给黄宗羲倒了杯酒,又给自己满上,然后端起来道:&ldo;我不过是个无名小卒,大人无需知道我是谁,不过我家主人想拜托大人一件事情。&rdo;
黄宗羲并没有说话,而是等那人继续说完。
&ldo;这两年盐价涨了,一引盐运到内地卖盐区可赚十二两,以往不过七八两,按着惯例今年的盐引必然要增发。&rdo;
黄宗羲听到这,大约知道对方拜托的是什么事情了,他冷笑道:&ldo;看来你知道得还很清楚!&rdo;
那人呵呵笑道:&ldo;小人也是靠盐讨生活的人,自然比外人知道得多一点。我家主人没有别的意思,只是想拜托大人将增发的盐引划给汪家。至于好处嘛,小人愿奉上五千两白银表示点心意。&rdo;
贿赂!的贿赂,而且居然贿赂到他黄宗羲头上来了!!难道是因为前次酒宴的时候给了汪家好脸,他们久寸进尺的来贿赂?!
黄宗羲噌得一下站了起来厉声道:&ldo;你敢行贿本?!&rdo;
那人见黄宗羲变却丝毫不惊,仍旧是笑呵呵道:&ldo;大人言重了,小人可没有行贿大人之心。大人清正严明那是天下皆知的,五千纹银只是我家主人的一点心意,算是人情往来。不过大人强要说小人行贿,那小人只好收回方才的话,此事天知、地知,你知,我知的,大人完全可以当作没有发生过。来,大人请坐!&rdo;
那人侃侃而言,黄宗羲的心思也转了几圈。他们就是看准了他一个人的时候才敢说这个话,若黄宗羲强行拉那人回雅,那人矢口否认,最终也无法定罪,毕竟即使黄宗羲是巡盐御史,也不能单凭他一人的话就定人生死。何况他现在一个人,能否捉住他还是一回事!