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第24章（第2页）

&ldo;到底是什么事？&rdo;

&ldo;一个舞者的全盛时期，已经过去了……你知道我的意思吧？&rdo;

我缓缓地点了头。

&ldo;做为一个舞者，她的年龄已经不小了。她告诉我，她很担心拿不到明年的合约。&rdo;

&ldo;和棉花田俱乐部的合约？&rdo;

&ldo;是的。俱乐部的经理好像已经不想再用她了，她的合约只到今年耶诞节。另外，她的男朋友又在上个月和她分手。她好像曾经想要和那个男人结婚。一个没有合约的舞者，想去哪里都不可能。&rdo;

&ldo;原来如此。&rdo;

&ldo;对一个把舞蹈视为一切的人来说，没有地方可以跳舞的话，等于失去了活下去的意义。&rdo;

&ldo;可是，除了棉花田俱乐部之外，她也可以在别的地方跳呀！&rdo;约翰说。

可是伊玛摇摇头，回答道：&ldo;虽然我不是很了解她那一行，可是应该就像我们这一行一样吧！没有当过主角的舞者，是很难跳到别的舞团的，更何况她已经不年轻了。她好像从来没有跳过主角的角色，所以就算还能够继续在舞台上跳舞，恐怕也只能担任任何人都可以跳的小角色，就像临时演员那样，只能得到以数周为单位的工作合约。&rdo;

&ldo;那又怎样？&rdo;

&ldo;你不明白吗？这么一来，她就不能继续住在这栋公寓了。&rdo;

&ldo;喔！&rdo;我们终于了解了。

&ldo;我想这间房子并不是她买下来的，她应该没有那么大的财力。如果她能买的话，就没有寻死的必要了。这栋公寓大楼的三十四楼以上的房子，尤其是尾数是三、四、七、八的屋子，屋主不是百老汇的棉花田，就是音乐盒子或冬季山区、荷兰舞蹈等著名剧场的老板；再不然就是舞台剧制作人或音乐家、畅销作家或导演们。我们只是向他们租房子的房客，并且期待有一天能够成名，有能力从他们的手中买下房子。他们租给我们的价格，虽然比市面上的低，但我们因此欠下他们的人情。&rdo;

&ldo;尾数是三、四、七、八的房子？这是什么意思？&rdo;

&ldo;以三十四楼来说吧！就是三四〇三、三四〇四、三四〇七、三四〇八这几间面向中央公园的房子，风景很棒。&rdo;

&ldo;原来如此。&rdo;我表示了解地点点头，然后问：&ldo;这么说的话，住在这栋公寓的女演员，都是被看好的女演员啰？&rdo;

伊玛认真地想了想之后，才回答：&ldo;嗯，基本上可以这么说吧！当然其中也有并不是那么被看好的人。梅莉莎非常喜欢这栋摩天楼，她常说她自己已经无法去住一般的公寓了，想要一辈子都住在这里。为了住在这里，什么事情都愿意做。虽然她很努力，但还是无法如愿。&rdo;

我们默默地听着。

&ldo;我很能了解她的心情。不是功成名就，就是死。对梦想成功的女子而言，这个地方就是人生的战场，没有足够的觉悟，就无法爬到成功的位置。梅莉莎也很明白这一点。然而，她还是战败了。&rdo;伊玛说。

2

犯罪研究中心的看法和我的观察结果一样，梅莉莎死亡现场的浴室里，并没有找到梅莉莎以外的人的指纹；因为认为没有可疑之处，所以这个命案以自杀案件结案了。之后，关于棉花田俱乐部和舞娘世界的绯闻，在报纸上喧嚣了一个礼拜左右，接着也沉寂了。我也从这个喧嚣的风波中，知道了中央公园高塔有&ldo;高级情人公寓&rdo;这个绰号。

可是，事情并没有就此结束。我和一些报社的朋友，像是命中注定似的，也被卷入和高级情人公寓有关、几乎是面临世界末日般的风波之中。世界的情势像配合这个事件的步调一般，掀起了大波涛，出现了很大的变化。

至今我还会想‐‐如果没有出现那个事件的话，曼哈顿岛会怎么样呢？应该会是一个标准的都市吧？从那个时期开始，人们舍弃了青涩的理想，变成只有旁门左道的想法。

因为那个事件，这个世界的面貌有了很大的改变，已经没有人愿意相信美国式的理想了。这个国家的议会通过了脱离现实的法律，在少女般的梦想性道德观下，黑帮歹徒一个个变成宛如肥胖的王公贵族般的有钱人，警察因为缺乏预算经费，而难以施展手脚。曼哈顿岛也在这个时候露出原本的面貌，改变了人们对它的印象。