&ldo;艾尔格小姐和沙利纳斯小姐熟吗?&rdo;我问霍华德。
&ldo;艾尔格小姐才刚刚搬来而已。&rdo;他说:&ldo;她们做的表演也不相同。&rdo;
&ldo;那样就不可能成为朋友吗?&rdo;我说。
我的问题或许很愚蠢,因为靠实力演戏的乔蒂瞧不起卖弄色相演出的玛格丽特,并不是不可思议的事情。
&ldo;那么,艾尔格小姐和布隆戴尔小姐呢?&rdo;
&ldo;与其问我,还不如……&rdo;
我知道霍华德要说什么,便打断他的话:&ldo;还不如去问和演艺界有关的人?我当然会去问齐格飞先生,只是想先从你这里得到一点想法。&rdo;
&ldo;我的想法或许不正确,这只是我个人的想像。&rdo;
&ldo;没有关系。&rdo;
&ldo;因为出道的时期不同,她们两个人或许从来没有见过面。&rdo;
我点头表示了解,然后走到玛蕾德旁边,让她等太久也不好意思。我站在她面前,问她要进来这个房子时,房门是不是锁着的?她很肯定的回答&ldo;是&rdo;。她是从管理员霍华德那里拿了楼层通用钥匙,才进入屋子里的。
我再问,还有谁拥有这间屋子的钥匙?霍华德回答,除了艾尔格小姐外,还有齐格飞先生有屋子的钥匙,其他就没有了。他还说,楼层通用钥匙是用非常困难的方式打造的。我点点头,又问了玛蕾德两、三个问题,但是她似乎什么也不知道,我便马上让她离开了。
玛蕾德退出室内,悄然地走到走廊上。她大概会去找别的工作吧。
再回到客厅后,我低头看倒卧在地板上的玛格丽特,就像霍华德说的一样,我也产生了&ldo;似曾相识&rdo;的感觉。
可是&ldo;似曾相识&rdo;这种想法,或许原本就是人类拥有的本能防卫机能。会有这种想法的原因,是因为人类有追求安定的本能。就像玛蕾德,因为打扫房间而屡次看到倒卧在地板上的尸体,便很自然地想辞去清洁妇的工作一样。看过一具尸体之后,再看到另一具尸体时,就会有一种&ldo;似曾相识&rdo;的感觉。然而,眼前确实存在着尸体。
&ldo;玛蕾德接着要做什么事?&rdo;我问。
&ldo;我没有问她。&rdo;霍华德说:&ldo;但她或许会辞去清洁妇的工作,&rdo;
用不着辞去工作呀!我这么想着。
常常会看到尸体的原因并不是因为摩天楼,而是演艺界。我希望她不要做出错误的判断。
我忽然想到了什么,便走到窗边,拉开窗帘的一角。窗户是关着的,这一点和布隆戴尔的情形不一样,不过窗户并没有锁起来。
此时,一群人接近的脚步声传进我的耳朵里,是犯罪研究中心的人来了。走在这群人最前面的是吉米。他们看了现场之后,先是面面相觑,然后才看我的脸。
我点了点头,说:&ldo;历史重演。&rdo;
这群犯罪研究中心的人大部分都是老面孔,也办过上次的事件。
&ldo;是什么时候死的?&rdo;我问蹲在玛格丽特旁边的吉米。
&ldo;这种事没有办法立刻知道。&rdo;吉米的手指一边摸着玛格丽特的脸颊和额头,一边对我说。
&ldo;大概的时间呢?&rdo;
&ldo;你是问是不是今天早上吗?唔,应该不是天亮以后的事,看起来已经死亡一段时间了。&rdo;
&ldo;昨天晚上?&rdo;
他点了头,说:&ldo;已经出现尸斑,而且用手指按也不会褪色,身体也相当硬了……&rdo;
吉米抓起玛格丽特的手,上下动了一下,又用手指撑开玛格丽特的眼睑。
&ldo;瞳孔混浊,我估计死亡时刻大概是昨天深夜零时左右。&rdo;他看着我的脸说。
&ldo;深夜零时……&rdo;
&ldo;或许更早一点,但绝对不是深夜三点以后的事。&rdo;