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第12章（第1页）

然后我们穿过一条有拱顶的街道，里面小摊贩很多，叫卖着从外星运来的货物，有价格昂贵的非洲小饰品，也有当地生产的便宜货。出了这条街道，就是一个露天广场，这里有一个船形喷泉，后面有一段破破烂烂的石阶，一直延伸到一片布满碎石和杂草的地方。戈尔曼招招手，我们钻进这片昏暗的地方，很快就到了一座华丽的宫殿前，看上去像是第二纪元甚至第一纪元的建筑，默默耸立在一座绿幽幽的小山坡上。

&ldo;据说这儿是世界的中心，&rdo;戈尔曼宣布说，&ldo;在耶路撒冷也有一个叫世界中心的地方。地图上这个地方有个标记。&rdo;

&ldo;地球是圆的，&rdo;阿弗卢埃拉问道，&ldo;哪儿来的中心?&rdo;

戈尔曼笑了。我们进到殿里，在冷冷的黑暗中，竖立着一个镶着宝石的大型地球仪，球里面发出的光照亮了球体。

&ldo;这儿就是你们的世界，&rdo;戈尔曼郑重其事地说。

&ldo;哇!&rdo;阿弗卢埃拉惊叹道，&ldo;什么都有!这上面什么都有呢!&rdo;

地球仪的工艺相当高超。陆地的轮廓和海拔都很谐调自然，海洋看上去就像清澈的水池，干旱的沙漠使人一见就感到口渴，城市也显得活力四射。我看见上面有各个大陆的板块，欧洲、非洲、亚洲、大洋洲，还有宽阔的海洋，金色的陆地桥，就在不久以前，我历尽千辛万苦，步行从那桥上经过。阿弗卢埃拉冲上前，一会儿指着罗马、埃及，一会儿指着耶路撒冷、巴黎。她轻轻拍打着印度北部的高山地区，温柔地说：&ldo;我就是在这出生的，这里常年积雪，山高得可以触摸到月亮。这儿是飞人的王国。&rdo;她的手指往西面的远东地区滑去，经过可怕的阿拉伯大沙漠，落在埃及上。&ldo;这是我飞过的地方，当然是在晚上。当我不再是小姑娘的时候，我们必须要飞，我就在这里飞了。我曾经上百次地以为自己会死去。在这里，沙漠里，飞舞沙子钻进我的喉咙，还阻碍了我的飞行，我被摔倒在地，赤身裸体在炙热的沙子上躺了好几天。另一个飞人发现了我，他落下来，很是同情我，将我带上天空。在空中，我恢复了体力，跟他一起飞到埃及。在飞越海洋的时候，他死了，尽管他还很年轻力壮，但是他的生命之火突然熄灭了，掉进海里。我也跟着飞下去同他呆在一起，海水在晚上都依然是滚烫滚烫的。我漂啊漂啊，早上，我看见活生生的石头像树一样在水里生长，他双翅展开飘浮在水面上，各种颜色的鱼类游过来，啄食他的肉，于是我离开了他，让他在那里安息。我飞上天空，一直飞到了埃及，一个人害怕极了，这时我碰见了你，瞭望人。&rdo;她羞怯地朝我微笑。&ldo;给我们指指你年轻时呆过的地方吧，瞭望人。&rdo;

我突然感到膝盖僵直，艰难地走到地球仪的另一边。阿弗卢埃拉跟着我，戈尔曼留在后面，好像根本不感兴趣。我指着从海洋上冒出来的两个长条状的岛屿地带‐‐这是旧大陆最后的痕迹。

&ldo;在这里，&rdo;我说，指着在西部我的老家所在的岛屿，&ldo;我是在这儿出生的。&rdo;

&ldo;这么远!&rdo;阿弗卢埃拉叫了起来。

&ldo;而且很久很久以前了，&rdo;我说，&ldo;有时候我觉得好像是在第二纪元中期。&rdo;

&ldo;不!那不可能!&rdo;但是她盯着我，似乎又觉得我可能真的有好几千岁了。

我笑了，摸着她那光滑的脸颊。&ldo;我只是觉得是那样而已，&rdo;我说。

&ldo;你什么时候离开家乡的?&rdo;

&ldo;有你年龄的两倍大的时候，&rdo;我说，&ldo;我先是到了这儿。&rdo;我指着东部的群岛。&ldo;在帕拉思作了十二年的瞭望人，接着圣意要我越过海洋到非洲去，于是我就去了。经过那些炎热的国度，我一直到了埃及，并在那儿遇见了一个小飞人。&rdo;我沉默了，久久地望着曾经是我故乡的岛屿，脑子里浮现出一个年轻力壮的我，攀爬绿色的高山，畅游冰冷的海洋，在海浪拍打着的白色沙滩边进行瞭望，哪像现在这个样子，憔悴衰弱。

我沉浸在对往事的追忆里，阿弗卢埃拉已经离我而去，到戈尔曼身旁，说：&ldo;该你了。说说你从哪里来的吧，丑人!&rdo;

戈尔曼耸耸肩。&ldo;那地方不在这上面。&rdo;

&ldo;不可能!&rdo;

&ldo;是吗?&rdo;他反问道。

她不停地逼他说，但他还是躲开了。我们从侧门回到罗马的街道上。

我很累了，但是阿弗卢埃拉却如饥似渴，巴不得一下午就把罗马城逛完。我们又继续走过迷宫般的街道，一路上经过了富丽堂皇的宦官们和商人居住区，一直延伸至地下墓穴的肮脏狭小的侍从和摊贩居住区，小丑和乐师的聚居地，巫师推销那些让人半信半疑的店铺。一个胖胖的女巫师请我们进去买他们在神游状态下获得的真理。阿弗卢埃拉催促我们进去，但戈尔曼摇摇头，我也付之一笑，继续前行。现在我们处在城市中心附近的一个公园边。罗马市民在散步时都表现出非凡的活力，这在炎热的埃及是很难见到的。我们加入了这个队伍。

&ldo;看那儿!&rdo;阿弗卢埃拉喊道，&ldo;好亮啊!&rdo;

她指着一个巨大的发光弧形建筑物，里面存有一些古代罗马遗留下来的东西;我手搭凉棚，放眼望去，发现里面有一堵风化了的墙，还有一群人。戈尔曼说：&ldo;那就是&lso;真理之口&rso;。&rdo;