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第68章（第2页）

豫南淮河1947年8月26日一27日

河，河，还是河。

一条条河流横在南下的路上。

大自然或许并无意制造艰险，但这一条条河流每一条对于南下的刘邓大军都是一道阴阳界，而对于国民党的追兵阻师却是一次次的机会。

杀过汝河之后，第18旅又受命攻打必经之途‐‐息县，夺下了淮河渡口。

这是千里跃进途中的最后一道关口。

淮河发源于河南南部的桐柏山，流经河南、安徽。江苏三省，是中原的一条大河。

第18旅部队抵达淮河北岸时，敌人已烧毁了全部渡船，仅有几只破船弃置河滩。

每年的5月至10月是这条中原大河的高水位期。5月平均水位14米，7月19米，10月以后开始下降。

当天刚下过一场急雨，宽宽的河面上泛着浪，水流湍急。第18旅政委李震派出部队远距离寻找渡船，他焦急地站在大堤上，冀盼着出现奇迹。

下午6时，刘邓率领指挥部到达。

刘伯承走上河堤。邓小平在堤下用帽子扇着风，问李震：&ldo;有多少船？天亮前渡过淮河没问题吧？&rdo;

李震汇报了情况。

邓小平：&ldo;这些早应该想到。这么多人马，无船，无桥，总不能投鞭断流吧？&rdo;

刘伯承走下河堤：&ldo;吴绍周的85师已经到了彭店，离我们只有30里。天亮过不了淮河，重兵一到，有可能使千里跃进功亏一篑！&rdo;

第18旅刚结束汝河激战就攻打息县、拿下渡口，他们就是生出三头六臂，也难把一切都准备好。刘邓虽心急如焚，也没再说什么。

李达匆匆而至：&ldo;找到了一些船。李震，你们18旅今晚12点以前必须渡河完毕！&rdo;

李震连忙跑到渡口，监督渡河。

部队拥挤在渡口，乱纷纷一团，越急越挤，越挤行动越慢。李震重新调度、布局，整顿混乱的秩序，嗓子都喊哑了。旅里的干部都愁眉不展：这么多部队，就这些既小又破的船，无论如何在12点以前是渡不完的。

统帅部在岸边一间独立小屋召开紧急会议。

邓小平说：&ldo;伯承同志先过河指挥部队，际春同志一同过去。李达同志留这里指挥渡河。我负责断后。&rdo;

刘伯承说：&ldo;政委说了就是命令，立即行动。&rdo;

李震拦住走出屋的李达：&ldo;参谋长，12点以前我们旅无论如何渡不完。&rdo;

李达紧抿着嘴唇，沉思了片刻，很艰难地说：&ldo;两点钟前渡完，一分钟不能再延迟！&rdo;