小城,低矮、简陋的家舍在白骨般的树林间挤作一团,那些树木就像
多年前已经灭绝的发育迟缓的生物骨骸。
只能看见几个人,有的正急匆匆地走过广场,有的正走上台阶,
似乎参加礼拜快迟到了。教堂恢宏的穹顶下,某处的铃钟开始鸣响,
但从稀薄的空气过滤而来,听不出威严的感觉。
悦石走过环柱,垂下头,不去理会教士和保洁员们好奇的目光,
他们正骑在一种野兽身上,那畜牲活像半吨重的刺猬。整个环网有好
几十个类似佩森的边缘星球,保护体和附近的偏地更多‐‐它们穷困
潦倒,吸引不了随时在搬迁的老百姓,环境太像地球,在大流亡的黑
暗时期也没被纳入考虑范围。它符合一些小团体的要求,譬如天主教
徒就曾来到这里寻找信仰的复苏。当时的教徒人数曾达上百万,悦石
清楚地知晓。现在可能只有不到几万了。她合上双眼,回忆着保罗&iddot;
杜雷神父卷宗里的全息像。
悦石热爱环网。她热爱环网的人民;他们所有的浅薄自私与食古
1窦房结是心脏的正常起搏点。窦房结功能不正常会引发心律不齐等症状。
不化,都是人类固有的本性。悦石热爱环网。正是出于如此深沉的热
爱,她知道自己必须出力毁灭它。
她回到小小的三门终端,对数据网发出一个简单的超驰命令,召
唤出私人远距传输节点,然后迈进了阳光和海洋的味道中。
茂伊约。悦石精确地知道自己身在何处。她站在首站之上的山丘,
希莉的坟茔依然标示着半个多世纪以前他们揭竿而起的地点,尽管那
次短暂的叛乱被很快镇压。当时的首站还不过是几千人的小村庄,每
个节庆周都会有吹笛手欢迎那些被放牧到北方赤道群岛捕食地的移动
小岛归来。现在首站城市已沿着岛屿兴建,超出了视野范围,弧形城
镇和居住蜂巢向四面八方延伸出半公里,凌驾在山丘之上,山丘不再
拥有茂伊约这颗海洋星球上最好的视景。
但坟墓还矗立在原地。虽然领事祖母的尸体并不在那里……从没
埋葬在那里过……但就跟这颗星球上众多的象征一样,空旷的衣冠冢
令人崇敬,几乎是让人敬畏。
悦石从双塔间向外眺望,望过古老的防波堤,那湛蓝的泻湖转呈
棕色的地方,望过滴水的平台和游览驳船,望向海岸线开始的地方。