“大哥,这小子死了。”一人上前探了探他的鼻息。
“死就死了,看看他身上有没有留给自己的安葬费。”大汉道。
那人便在他衣襟里摸索了一会,只掏出一张纸出来,展开一看,雪白的宣纸上用小楷写着两个人的生辰八字。于是道:“半文钱也没有,只有一张破纸。”
大汉接过简陋的婚书,嘲道:“什么不做你偏做个痴情种子,你可知这世道,情义最不值钱。”说罢将那张纸撕成了碎片撒了满天。
“扔到江里,喂鱼!”大汉看着少年的尸首,冷冷道。
风动桃林,将纸片吹向了远方。
倘若凌孤月还在这里,看清楚那张鲜血淋漓的面容后,他定会吃惊,这少年是他见过的,正是那日在船上徘徊的小贼。
香雾珠帘花柳绿,黛眉檀口樱桃红。燕子坊中多绝色,肯惜万金见娇容。
燕子坊,这是金陵名街之一,未及走近,脂粉味伴着吴侬软语已充斥耳鼻。相传鼎盛时期,燕子坊长延十里,据地方志记载:“金陵百街千巷,未有出其繁华者”。沿街两侧坐落着许多花楼,门前挂着各种花灯,到了晚上,这里便成为一片灯海。
每逢初一十五,这条长街上提着花灯的男男女女往来不绝。有心人来此游赏,若是遇到心仪之人,眉眼相照,笑意勾魂,就会交换彼此手中的灯作为信物。来此的男子多怀猎艳之心,女子则为附近花楼里的姑娘,觉得合眼,就邀约到花楼中春风一度。待到天明,或是极尽最后的温存厮磨,或是留下一则诺言:待君高中,则娶尔过门云云。不过大多话都是逢场作戏,没有几人会当真。
凌孤月的那架马车自驶进了燕子坊便放缓了速度,最终停在了一座雕花楼前。这座楼显然比相邻的其它楼都要高大。飞檐翘瓦,楼上彩巾飘飘,隐隐从楼里传来靡靡之音。角楼上金匾行书:疏影楼。
车夫到了楼前刚勒马呼停,就迎上来一名年轻貌美的女子,“三爷回来了!”
“将她带进楼,我去见楼主。”车夫独自进了楼。
凌孤月听到有人走近,忙盖好了头纱,在车厢中正襟危坐。
那女子掀开车帘,躬身走进来,将他身上的绳索尽数解开,埋怨道:“这鲁老大下手也太不知轻重了,姑娘的皮肉这般柔嫩,竟被勒成这样……瞧瞧,手腕都青了!”
为他揭开绳子后,又含着笑道:“姑娘下车吧。”说罢,牵起他的手引他下去。
凌孤月只觉得手上触感温温软软,脑中空白一片,下意识地缩回了手。
“怎么了?”女子柔声问道,“是不是被鲁老大他们吓到了?别怕,他们是在外面做事的,我们楼里的人都很好。我叫青蝉,你可以叫我青蝉姐姐,以后有什么事都可以跟我说。”说罢,重新握住他的手,“车中狭窄,先随我出来吧。”
凌孤月这才下车,这是他二十多年来第一次与姑娘牵手,一阵难以言喻的感觉萦绕在心头。
此刻,青蝉心中也有疑惑。一开始还只是觉得身旁的姑娘手掌未免有些过大,但看她手指纤长如玉,比一般的姑娘更要柔白细腻,也就不足为奇。见她下了车,竟比自己高了足足一个头,不禁暗叹:“真是奇女子。”
凌孤月心中忐忑,不知会不会被人揭穿。但若是就此离去,一则失信于碧珠,二则他自己也好奇这位江湖中的剑客怎么就变成了青楼老板……不如待查明白再离开也不迟。