关东军割据、自治,在董卓的眼里,都不是最大的或者最直接的威胁。他觉得最难对付的,是自己的老同事孙文台(孙坚字)。当初张温如听了他的话,自己连帅帐都出不了。自己率西北军刚进洛阳时,听说孙文台连连拍着大腿叹道:&ldo;张公昔从吾言,朝廷今无此难也!&rdo;
关东军起,长沙太守、乌程侯孙坚跟从荆州刺史王睿起兵响应。可这个王睿一向视孙坚为行伍之人,待他无礼,又不给他军资。其实,王刺史才是个粗人,他看不惯武陵太守曹寅,就扬言要宰了曹太守。曹太守的军队太少,打不过王睿,于是他想起了孙文台这个英雄。
一天,曹太守派人给孙坚送去一份公文,孙坚看了窃喜,原来是朝廷来此地巡视的御史温毅让自己收杀王睿的手令。孙坚也是个精细人,他同时猜到这份公文可能出自曹太守之手。
孙坚的兵马一下子包围了王睿的公署,王睿登楼而望,让人问外面的军士要干什么。一名军士上前说:久战劳苦,使君所赏,都不够穿衣。请再发些军饷。&rdo;
王睿急了,说:&ldo;刺史岂有所吝?请诸位自入府库查看。&rdo;
军士们向公署里涌。
忽然,王睿见孙坚到了跟前,大惊:&ldo;文台,军士闹事求赏,你怎么也跟在里面?&rdo;
孙坚慢慢地说:&ldo;有御史手令,命我诛君。&rdo;
&ldo;我有何罪?&rdo;
&ldo;哈!你的罪就是不知罪!&rdo;孙坚回道。
王睿没了辙,只求留个整尸。孙坚请他随便。
王刺史刮了些金子吞下死了。
孙坚率军渡江北上,欲与南阳的袁术会师。到了南阳,兵已数万。南阳太守张咨不理不睬,孙坚请他来喝酒。
酒酣之际,孙坚的主簿来奏:&ldo;前些时移檄南阳,请南阳地界整修道路,资给军粮。而太守稽停义兵,使之不能及时讨贼,请按军法从事。&rdo;
张咨欲出不得,被斩首营外。南阳大恐,孙坚军队所至之处,有求必应。孙坚前至鲁阳,与袁术会合。一下子占了整个南阳郡。袁术表奏孙坚行破虏将军之职,领豫州刺史。
初平元年的冬天,董卓的兵马与孙坚相遇。
这天,孙坚没有准备。他率领文吏武将,在南阳城外摆开宴席,送他的长史公仇称回长沙督运军粮。突然,几十个西北军的骑兵奔驰而来,众人大恐。可孙坚却谈笑风生,行酒如故。将佐请示他如何对付,他说:&ldo;整顿行阵,无得妄动!&rdo;
可是,敌军越来越多,孙坚这才慢慢起身,让人们次第入城。他对左右说:&ldo;刚才我之所以不起身,是怕大家一哄而跑,相互蹈藉,不得入城,为敌所乘。&rdo;
西北军见孙坚的军队如此整齐,以为有备,引退而去。
次年二月,孙坚进屯梁东,遇上了徐荣的劲旅,被打得大败。孙坚带着几十个随从溃围而出,他戴着个红头巾,追兵在后面大叫:&ldo;红头巾者为孙坚!&rdo;
孙坚脱下红头巾,往手下大将祖茂头上一按,策马狂奔。
追兵盯上了祖茂。祖茂跑到一片坟地之间,将头巾挂在一棵矮树上,自己伏在乱草之中。不一会,骑兵上前,将头巾围了几重,定睛看了才觉上当。
孙坚收集散卒,进屯阳人。董卓派出东郡太守胡轸和吕布,率郡兵和西北军步骑五千迎击。
胡轸是个急性子,可他不是西北军的将领,一出征,就觉得压不住台。于是他说:&ldo;一定要杀个大将,才能整齐队伍。&rdo;这下把西北军的骄兵悍将惹火了,便找吕布诉苦。吕布说,干脆坏了事算了。到了广成,距阳人几十里地,士马疲劳。董相国本来让他们在此休整,次日攻打,可吕布说阳人的贼已逃走,必须夜行军掩袭。
到了阳人,发现孙坚军队严阵以待。西北军掩袭不成,又饥又渴,只得释甲休息。
吕布又说:&ldo;贼军出城了!&rdo;军士大溃而奔,行十多里后才觉无事。定下神来,天明又至城下。孙坚大出其军,势如破竹。胡轸、吕布逃还洛阳,部将华雄被斩。
吕布都战不过孙坚,这让董相国大为懊恼。可更感到困扰的却是袁术,他这些天听身边的谋士们劝说,说孙坚如果在南阳一带得了势,进而攻入洛阳,则不可控制,此所谓除狼而得虎。
孙坚见后方的军粮断了,知道袁术有了疑虑,连夜从阳人驰马百余里至鲁阳,把袁术从床上叫起来。孙坚用佩剑在地上划了深深的一道印痕,口气坚定而沉重:&ldo;袁将军,孙某之所以奋不顾身,上为国家讨贼,下报将军家门私仇。我与董卓没有骨肉之怨,而将军却听信谗言,疑心孙某,这是为何?&rdo;
袁术被说得手足无措,马上声称误会了。
孙坚得了军粮,继续前进。董相国慌了,他又让部将李?造访孙坚,说董相国愿与将军结亲,此外,将军可把子弟亲信的名单开出,董相国担保他们出任刺史、郡守之职。
孙坚与董卓共事的时候,李?还是个下级军官,所以孙坚对其不客气地骂道:&ldo;董卓,你逆天无道,今不夷你三族,悬示四海,我孙文台死不瞑目!&rdo;
孙坚的大军已到了距洛阳九十里的大谷,西北军的几次抵抗都未奏效,他们终于感到关东也有英雄。
董相国听说孙坚已进至先帝的陵园区,他决定亲自披挂上阵,会会老同事。可是老同事一点不讲情面,打得董相国丢盔弃甲。慌乱之中,董相国把洛阳的防务交给吕布,自率主力退至洛阳西边的渑池和陕县布防。