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第16章（第1页）

&ldo;您还有妹妹？&rdo;

&ldo;是的，我离开她时，她只有一岁多，那时我和母亲顾不了她了，没有法子……她留在了常陆，至今生死未卜，我也从来没对任何人提说。希望你此次江户之行中先往水户打探一下她的下落，她叫德川雨子。。&rdo;

第20节：啊！这真可怕！

听到这里，冈野浩介起身叩倒在地。

&ldo;师母，言重了，冈野一定尽竭全力寻到雨子小姐。&rdo;

&ldo;好了，我们回去吧。&rdo;

第三部

no11两个女人

翌日，冈野浩介外带了一件藏青色的长袍，单刀只马起程了。

夏季的出羽陆奥地区真是美的很，距离秋田最近的岩手山矗立在云端，远方的薄云挂在天际，天空深广幽蓝，远山树木被淡紫色的浓雾覆盖着，空气清新宜人，一切都使人心旷神怡。路边，偶有一簇两簇开放的野花，还有一些嫩绿的枝条从半空中遮挡在它们上面，那是灌木与荆棘草。

他并不走官道，为了不引人注意，也为了更好地恢复，他只是信马由缰地顺着河流浅滩慢慢过了横手、新庄，向南去。半个月前，他曾风驰电掣赶着夜路过一关、袭古川。啊，此刻，他重整旗鼓向江户与水户进发了，快到山形时，他不由夹了一下马镫。

在山形用午饭时，冈野浩介挑了一家最不起眼的小店，并向店主打听离仙台远吗？店主说就在正东，不足百里。闻听此言，他的心一下子便不平静了，甚至听到了里面的撞动声。仙台！他想，三石琴乃。这一次去江户后还能见着她吗？万一我被捕了怎么办？那是什么后果？啊！这真可怕！可是转念间他又埋怨开自己，这能算是被飞波组培养了八年的刺客所该有的想法吗？不就是一个美丽的姑娘吗，我如果谨守社训，这并不可怕，我了无牵挂啊。

结账上马时，他仍在反复思量这件事，他不由得恨起自己来。

我是不是真的喜欢上她了？他说，一面踢了一下马肚子。这匹纯种汗血良驹也刚吃过午餐，正在劲头上，很快就窜起飞跑开来……不过没走几百米，冈野浩介慢慢使它走步了，或者说是颠步小跑，一则他不想使马饭后猛跑，另则他还在思考，他想去仙台。这个想法又重新缠绕着他，他真的想去。三石琴乃，他念着这个名字，忽然，他顺口又念出&ldo;三石琴美&rdo;来。这么一来，他就立即冷静许多了，啊，我不过是一个无依无靠的刀手，我怎么能够配得上人家呢？算了吧……

不是我想错过，而是我的心不允许我那么做。他悲叹着。

他的坐骑自己逐渐快起来，它的躯体所过之处，阵阵微风挥动，身后是飞溅的水花与无数圈叠加在一起的波粼。这样，冈野浩介顺着水流很快来到米泽，他打算经过会津藩的若松城，于是在米泽南面的一个小湖边下马洗脸休息。

这是一片典型的草甸原野，青草绿一条，褐一条，间或生出一小簇野花来，一切都柔柔的，美美的。湖泊的四周是稠密挺拔的松柏树，一些下半部不生枝的长的像一把雨伞，另一些则仿佛是个粗大墨绿的圆锥体蹲在水边、草丛上。松针嫩油油的，其中偶尔几枝泛了黄，就像此刻这位刀手的心境，总体是平稳的，心灵深处还是有那么一点浮动。

他掬起一捧湖水，那水的颜色介于蓝绿之间，在他的手钵里微微晃动着，里面是一张苍白瘦美甚或有些弱女的脸。

他想，我要连夜赶过郡山，再走黑矶，明天上午就可以进入水户。

在他的记忆中，南边的路会越来越不好走，这是肯定的，顺利的话，他想在水户留一日，总之，三日后能够抵达江户的目黑区，那里有一座隐蔽的教堂。

水户在常陆，它和纪伊、尾张的德川家一起作为&ldo;御三藩&rdo;，处于特殊地位，这是人所共知的。但是，水户藩不仅官位比其他两家亲藩为低，其领地也不过只有那两家的一半，因而在保持御三家之一的体面上有些困难，由于这种关系，从大名德川光国起就发生了家臣团的派系争执。于是，德川光国想了一个办法，编纂德川家族的谱系史，而他发起修史事业的动机，就是出自想要确立名分思想用来作为控制家臣的手段。从结果来说，通过这个修史事业，水户家得以同皇室和公家方面建立了特殊关系，并通过把许多学者集聚到彰考馆，确立了水户家作为德川家族文化中心的地位。

这样，水户家不仅一方面作为御三家之一对于幕府，另一方面由于德川光国以来的尊皇思想对于皇室均处于特殊关系，而且临到幕府末期，藩内下层武士势力日渐强大，同全国各地正在兴起的反幕派运动结合起来了，因此，水户藩就势必被想要取得参与幕政资格的外样强藩和同那个公务合体的动向合流乃至受其牵制的下层武士不平不满之派系推上了反对幕阁派的上层地位。

第21节：请指赐我一条途径吧

如今，水户藩大名德川齐昭根据僚臣藤田东湖的建议，从各个方面开始加强自己的实力，他们修内政、整军令、富邦国、颁守备，为了铸造大炮，就没收寺院的铜佛、铜钟，并拆毁了许多寺院。因为藤田东湖和会泽正志认为，游民中最多的是僧尼，而寺院用于佛具、佛像的金属乃是制造军用器械最合适的材料。