力的教条是浮士德式的物理学的唯一主题。所谓那一科学分支以静力学的名义经过了一个又一个的体系和一个又一个的世纪,其实是一种虚构。&ldo;近代静力学&rdo;跟&ldo;算术&rdo;和&ldo;几何学&rdo;处于同样的位置,如果继续在字面的和原始的意义上使用这些词,那它们在近代的分析中便全无意义,便只是古典科学所遗留下来的一些空洞的名称,它们被保留下来,只是因为我们要对所有古典事物表示尊敬,而这种尊敬使我们迄今为止还无法摆脱它们甚或认识到它们的肤浅空洞。世上根本没有所谓西方的静力学‐‐这即是说,对力学事实的解释,对西方精神来说是自然而然的,可它并不是基于形式和实体的观念,甚至也不是基于空间和质量的观念,实际上,那种解释是与时间和力的观念联系在一起的。读者可以在他所愿意的任一领域来检验我所说的。甚至&ldo;温度&rdo;‐‐在我们所有的物理的量中,它最明显地具有静力学的、古典的和消极的表象‐‐也只有当被引入一种力的图象,亦即热量的图象时,才能在我们的体系中占有一席之地,因为那一图象是由物体的原子极度活跃的、微妙难察的、不规则的运动所构成,而温度则是表示这些原子的平均活力(anvisviva)的。
晚期文艺复兴运动不但认为自己继续发扬了古典的雕塑,而且认为自己复活了阿基米德的物理学。但是,在这两种情形中,它都只是为巴罗克的形式作好了准备,并且它这样做是出自哥特式的精神。其图象-主题就属于这种静力学,正如在曼特尼亚的作品以及在西纽雷利的作品中所显示出来的,其轮廓和姿势后代人觉得僵硬而且冷漠。动力学开始于列奥纳多,在鲁本斯那里,硕壮的身体的运动业已达到极限。
晚至1629年,文艺复兴的物理学的精神才在耶稣会士尼古拉&iddot;卡比奥(nilacabeo)所阐述的磁学理论中有所体现。他认为,以亚里士多德式的世界观为模型,是注定(就像帕拉第奥论建筑的著作中所说的一样)得不到任何结果的‐‐这不是因为那一模型本身是&ldo;错误的&rdo;,而是因为它与浮士德式的自然感受相冲突,后者经由14世纪的思想家和研究者而摆脱了麻葛式的路线,而现在已经获得了完全属于自身的表现其世界知识的形式。卡比奥避开了力和质量的概念,把自己局限于古典的形式和实体概念‐‐换句话说,他从米开朗基罗晚年的和维尼奥拉的建筑回到了米开罗佐(ichelozzo)和拉斐尔的建筑‐‐他所构建的体系是完整自足的,但于未来毫无重要性。一种被构想为个别物体的状态而非无穷空间中的力的磁学理论,是无法使浮士德式的人的内在之眼获得象征性的满足的。我们需要的是一种有关遥远的理论,而不是有关切近的理论。牛顿的数学-力学原则要求的是使一种动力学获得纯粹而统一的阐述,这一任务是由另一个耶稣会士在1758年首先完成的,他就是博斯科维奇。
就连伽利略都仍处在文艺复兴的情感的影响之下,对于这种情感来说,力与质量的对立,若是想在建筑、绘画和音乐中创造伟大的运动的要素,它便是奇怪的和令人不舒服的。因此,伽利略把力的概念局限于接触力(冲力),而他对力的观念的系统阐述也没有超出动量(运动的量)守恒的范围。他一味只关注被推动性(oved-ness),而羞于谈论任何激情的空间。直到莱布尼茨时,才首先在论战的过程中,继而经由积极地运用他在数学上的发明,而发展出真正自由而有方向的力(活力)的观念。直到这时,动量守恒的概念才让位于活力守恒的概念,数量的数字才让位于函数的数字。
质量的概念也是直到后来才成为一个确定的概念。在伽利略和开普勒那里,它的位置被体积的概念所占据,是牛顿明确地把它视作函数性的‐‐作为上帝之函数的世界。所谓质量(现今把它界定为某一物质系统方面力与加速度之间的恒久关系)跟体积的大小并无比例关系,这一结论是文艺复兴的情感所无法接受的,尽管有行星的证据。
但是,即便如此,伽利略还是对运动的原因进行了研究。在一种真正的、仅仅靠着质料和形式的概念支撑起来的静力学中,这个问题没有任何意义。对阿基米德而言,位移跟形式相比毫无意义,后者才是一切有形存在的本质;因为,如果空间即是非存在,那么关心实体的外部能有什么作用呢?事物并不是运动的函数,相反,事物是自身运动。牛顿是第一位完全摆脱了文艺复兴情感的物理学家,他提出了万有引力的概念,认为物体能越过空间本身产生引力和斥力。距离本身已经变成为一种力。这种观念本身完全摆脱了所有感官所能感知的内涵,以致连牛顿本人也觉得不甚自在,事实上,是这种观念主导了他,而不是他主导了这个观念。正是巴罗克本身的精神及其朝向无限空间的倾向,激发了这个对位的和全然非雕塑的概念。此外,在它里面,还有一个矛盾。直到今天,还没有人能对这种超距离的作用力给以充分的定义,还不曾有人理解离心力究竟是什么。地球绕轴旋转的力是这一运动的原因,抑或是恰恰相反?或是这两者是同一回事?这样的一个原因,就其本身来考虑,究竟是一种力还是另一种运动?力与运动之间的差别是什么?假定行星体系中的位移是离心力作用的结果;也确实是如此,那么,星体就应该偏离它们的轨道,可事实上它们并未这样,故而我们必须还要假定有一种向心力存在。所有这些概念意味着什么?在此确实无法达至那诱使赫兹去一举消除力的概念并(通过在位置与速度之间完全人为地设定一些严格的连接物)去把他的力学体系简约为接触(冲力)原理的那种秩序和明晰性。但是,这仅仅是掩盖而不是消除了问题的复杂性,这种复杂性是浮士德式的心灵所本有的特征,是根植于动力学的本质的东西。&ldo;我们在谈论力的时候能把力的根源归于运动吗?&rdo;当然不能;但我们能摆脱西方精神中天生但却无法确定的那些原始概念吗?赫兹本人并没有尝试实际地运用他的体系。