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第18章（第1页）

杰斯和图尔克一直处得不好，可从一个成年人口中听到希望杰斯死这种话，他还是很害怕。他吓坏了，像一个孩子在森林里与一匹患了狂犬病的狼狭路相逢，眼前只有冒着哈气的下颚，泛着白沫的尖牙，耳朵里只听见狼喉咙里的低吼。

可他必须装下去，听不懂图尔克的话。&ldo;我没作弊，图尔克先生，我从没作过弊。&rdo;

&ldo;沃辛大师，在首星知道怎么运用曲线值的，或许只有我们区区千人;可有好几百万人，都知道如何报告&lso;妈咪宝贝&rso;，说有人似乎表现出了天贼的特征。&rdo;

&ldo;你在指责我是‐‐&rdo;

&ldo;你知道我在指责你是什么。&rdo;

杰斯心说，我知道你怕死我了，你怕我和我父亲一样，会当场将你格杀，虽然我还这么小，这么无力‐‐

&ldo;准备接受测试吧，沃辛大师。无论如何，他们会查明你是怎么学会使用曲线值的‐‐靠诚实的办法，你是不可能做到的。&rdo;

&ldo;我是自己算出来的!&rdo;

&ldo;算不到小数点后十四位。&rdo;

不可能。不可能算到小数点后十四位。

杰斯站起来，离开了教室。其他学生都很小心不去看他，直到他走到前面，背对他们，他们才开始瞪着他。突然间，从沉默中，从无名处，从他们对抗考试的紧张氛围中，他对耍小聪明的自己暴怒不已;我都对自己干了什么呀?

他将手掌放在&ldo;蠕虫&rdo;地铁的读卡器上，大门嘀嗒一声，放他通行：只要是从学校回家就不收费。这个钟点，蠕虫上没几个人，但更危险‐‐在杰斯和母亲能负担得起的这一水平的交通工具上，&ldo;墙老鼠&rdo;们胆大得很，他们会闯进蠕虫，卷跑能抢走的一切。安全起见，杰斯只好在蠕虫稳稳穿行地洞时，向前从一节车厢走到另一节车厢，最后来到一个聚了几个人的地方。他们用怀疑的眼神打量他。杰斯忽然意识到，自己不再是小孩子了，在陌生人看来，他不再是&ldo;安全&rdo;的。

母亲在等他。他从没见过她干别的事，每次回到家，她永远坐在那儿等他。要不是她一直有工作，一直有那一点微薄的收入进账，他一准儿会以为从他出门上学的那一刻起，她就一直坐到他回家。她的脸毫无生气，像个松垮的木偶。他对她打招呼，对她笑笑，她才拉动嘴角，笑了笑站起来。&ldo;饿了?&rdo;她问。

&ldo;还行。&rdo;

&ldo;出什么事了?&rdo;

詹森耸耸肩当回答。

&ldo;我找找菜单吧。&rdo;她按了一下菜单键。今天选择不多（一向如此），&ldo;鱼肉，鸡肉和红肉。&rdo;

&ldo;不就是海藻，豆子，人类粪便。&rdo;杰斯答。

&ldo;但愿你不是从我这儿学会这么讲话的。&rdo;母亲说。

&ldo;对不起。我要鱼肉，你随便吧。&rdo;

她输入食物的名字，将折叠小桌拉开，靠在上面，看着杰斯。他这会儿就坐在角落的地板上。&ldo;出什么事了?&rdo;

他把事情讲了一遍。

&ldo;那太荒唐了。&rdo;母亲说，&ldo;你不可能是。我测验了三次，他们才让我怀霍墨‐‐你父亲的孩子。从小我就告诉过你了。&rdo;

&ldo;他们不信。&rdo;

母亲也不信。但她看上去十分不安，像是吓坏了。&ldo;别担心，妈妈。他们什么都证明不了。&rdo;

母亲一边耸耸肩，一边咬着手掌。杰斯讨厌母亲咬手的样子，他从地板上站起来，走到放有折叠床的墙边，将自己的床放下，跳上床，盯着天花板。从小时候起，他就把吊顶板上的污痕当成一张脸。他很小的时候梦到过那张脸。有时候它像一个魔鬼，会把他一口吞掉;有时候是他父亲，虽然走远了却依然在注视他。六岁那年，母亲给他讲了父亲的事，杰斯才知道他想象得没错：那就是他父亲，他父亲是个魔鬼。

母亲为什么这么害怕?

杰斯很想读一读她的想法，他从没这么做过。他偶尔会看看她的即时思维，却从不会去读她的深层思想。他很害怕看到她咬手的样子，讨厌她一个人在家的时候一脸呆滞地坐在椅子上，讨厌她明明知道他问她的每一个问题，却对任何事心灰意懒‐‐他出自本能地害怕她的记忆，所以不想知道。

他经历过的别人的记忆，真实得就像是自己的;只要读过他们的思想，他就容易混淆，哪些是别人的经历，哪些是自己做过的事情。夜深时分，他躺在床上任由思想飘荡，到附近的房间里探险，他当时已习惯了这种悄悄聆听别人心声的天赋，但还无法探索更远的地方。还没有人怀疑他进入过他们的思想。他们一如既往地纠结着自己的想法，保存自己的记忆，回味自己的梦境，根本没意识到有人偷窥。杰斯几乎不曾纯洁过，自从探索了那些记忆，他就化身为那些男男女女，经历他们的故事，做着他根本想象不到的邻居们会做的事。在记忆中，杰斯打过他的孩子，在社会底层的斗殴中杀过人，偷过雇主的东西，破坏过电力系统‐‐这就是他读过思想的那些人，所做过的最难忘、最痛苦，或是最振奋的事情。对于一个天贼来说，最困难的莫过于在梦醒时分，分清楚哪些事情自己真的做过，哪些没有。