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第57章（第2页）

拉瑞德心想，果真如此的话，为什么贾斯蒂丝不像以前詹森的子孙那样保护我们?

父亲喂完牲畜进来，他们也给他讲了这个故事，还问了他萨拉的那个问题。&ldo;他付出了代价，&rdo;父亲说，&ldo;总得有人付出代价。&rdo;跟着，他扭头看着拉瑞德。&ldo;天一放晴，我们就坐雪橇去砍你标记过的树，运回村子来。你一起去。&rdo;

&ldo;不行，他还没好。&rdo;母亲道。

&ldo;我准备好了。&rdo;拉瑞德说。

八

回家

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天刚蒙蒙亮，他们就出门了，一共二十二个人，驾驶着十一副马拉雪橇。拉瑞德负责带路，自打九岁当上护林员以来，这是他头一次被算作他们正式的一员。他总共标记了四十四棵树，每组人砍四棵。父亲和他一组打头阵。

他们一组接一组来到拉瑞德剥过树皮的树边。两个人拿着斧头和锯子停在第四棵树边。他们将砍掉那棵树，把它拖到第三棵树边，再砍掉第三棵树，然后返回第二棵树，再回到第一棵树，最后回家。每组人都这么做，而最可靠、最了解树林的人和最结实的马，会去砍最远的树，因为他们把木料带回去的路是最长的。这一次，拉瑞德和他父亲担当最后一组。他们都有这个资格。

夜幕降临，只剩下了六个人，该扎营了。他们用雪橇拉来编条和木杆，足够为马匹搭建一个马厩，为人搭建一个大棚子。他们只花半个钟头就搭好了，毕竟每年冬天都要搭一回;仲夏的时候，他们在公共耕地上也会搭这种棚屋。

&ldo;很为自己骄傲吧。&rdo;詹森说，&ldo;噢，我吓到你了吗?&rdo;

拉瑞德掸掉身上结了冰的叶子和雪。&ldo;你不懂，你这辈子都不会知道，被吓一跳是什么感觉。&rdo;

&ldo;时不时，我也会被吓到。&rdo;

&ldo;我干吗要骄傲?&rdo;

&ldo;你是领队呀，你带路、发令、指出哪棵树该砍，他们全得照办，真了不起。&rdo;

&ldo;别笑话我了。&rdo;

&ldo;我没有，你当得起这褒奖，就像我第一次独自巡航时一样，那是仪式般的航行。我活了够久了，但每当看见年轻人在尚未意识到担子的沉重前就勇敢地担起责任时，就情不自禁地爱他们。现在是你一生中最荣耀的时刻。&rdo;

&ldo;的确。&rdo;拉瑞德说，&ldo;直到你把什么都说了出来，把气氛全破坏完了。&rdo;

&ldo;想不想看看你现在的样子?&rdo;

&ldo;什么意思?&rdo;

片刻后，眼前的景象就替换了他自己的视线。他看到了今天早些时候詹森看见的他‐‐拉瑞德带着特别严肃的表情在和大人说话‐‐只是现在，他看到了大人们当时被遮住一半的笑容，他足够友善（大家都喜欢他），却依旧有点盛气凌人;他依旧是个少年，却假装已经长成了男子汉。当这段视频消失时，他不禁满心羞愧。他跟詹森拉开距离，躲进了浓重的夜色中。