此时,陈圆圆正坐妆台前,却不肯上妆。鸨儿拿着一迭曲单站在她旁边,急得脸色都变了,她说:&ldo;圆圆哪,您看看,这么多公子点了您的曲子。您就快点上妆吧!&rdo;陈圆圆瞥了一眼密密麻的曲单,说:&ldo;干妈,这么多曲子,我怎么唱得过来呢?今儿我累了,想歇着,干妈代我向客人告罪吧。&rdo;鸨婆儿求道:&ldo;干女儿,今儿捧场都是贵客。您又是咱全戏班的柴米油盐、衣食父母,您不唱怎么成?干妈求您了。&rdo;陈圆圆低声说:&ldo;干妈,你知道的,我发烧已经好几天了。硬唱,会倒了嗓子!&rdo;
鸨婆儿声音也低下来:&ldo;千万别让人知道!干女儿,凭你现在的名气,只要开个口就有人叫好!你只要赏他们几个小曲子,大把大把的银子就扔上来了。&rdo;&ldo;你不就是馋银子幺,我让你赚个够!&rdo;陈圆圆生气了,&ldo;干妈你出去跟他们说,今儿唱曲以礼金高低为序,谁出得银子多,我就先唱谁点的曲!&rdo;
鸨婆连声应道:&ldo;好好!&rdo;
楼外楼戏台前,公子哥们还在大呼小叫:亲圆圆、美圆圆,快出来……鸨儿走到戏台上深深揖个大礼,笑道:&ldo;列位客官,圆圆有话。今儿她将放出平生本事,为客官弹唱艳曲‐‐。&rdo;她的话音马上让公子阔少们叫&ldo;好好&rdo;的声音打断了。等嚣音稍稍平息下来,鸨婆继续说,&ldo;但是,点曲的人太多,圆圆唱不了这么多曲,只能以礼金高低为序,谁出得礼金多,圆圆就先唱谁点的曲……&rdo;众公子阔少立刻喧闹起来。鸨婆语音未落,一个公子跳起,将一只大银锭敲在桌上:&ldo;本公子出五十两!&rdo;众人一片惊叹。叹声未绝,又一公子跳起,把一锭更大的银子敲在桌上:&ldo;本公子出一百两!&rdo;众人又是一片惊叹,惊叹声里有人高叫:&ldo;大爷我出二百两!&rdo;又有人跳起来:&ldo;老子三百两!&rdo;&ldo;爷它妈的出四百两!!&rdo;……渐渐的水涨船高,点曲儿竟然演化为群公子之间的&ldo;斗富&rdo;。到最后,他们为了夺得陈圆圆的第一只曲儿,礼金竟叫至&ldo;五百两&rdo;。跑堂的捧着玉匣,奔来奔去地接过公子们递上的曲单。那鸨婆儿在台上看得心花怒放,口中&ldo;哎哟哟&rdo;地叫着,满台打躬道谢。
当跑堂的捧着满满的玉匣即将入内的时候,一直冷眼旁观的王承恩忽然咳嗽了一声,开口了:&ldo;都点完了么?该轮到老夫点曲了吧?&rdo;……王承恩气势与嗓音立刻让全场一片寂静,人人都把目光投向他。跑堂的把玉匣捧到王承恩面前,笑道:&ldo;请这位爷开出价来。&rdo;王承恩手伸进怀里慢慢地掏呀掏‐‐全场人都预料他将掏出一个金元宝或者喊出一个天价,但他却掏出一枚铜板,亮了亮,朝玉匣里一扔:&ldo;老夫出一个铜子,点一曲《碧云天》!&rdo;
梳妆台畔,鸨儿站在盛装已毕的陈圆圆面前,拿着那厚厚曲单喜孜孜地说:&ldo;陈公出了三百两;黄公子出到四百两;宋公子――嘿嘿,出到了五百两啊……&rdo;陈圆圆看一眼,气道:&ldo;哼,这些恶少,不都是丧天害理的钱么?!&rdo;这时候,玉匣中还剩下一只铜板。陈圆圆看见了,伸手拿起,问:&ldo;这是怎么回事?&rdo;鸨儿不屑地说:&ldo;一个要饭的老东西,只出了一个铜板,就想点曲《碧云天》,这是在污辱咱们圆圆哪!&rdo;
……满台音乐骤起,陈圆圆即将出场,豪客与阔少们引颈急望。终于,陈圆圆手执琵琶出场了,她千娇万媚地道白:&ldo;谢列位哥哥们捧场,奴家就从礼金最多的曲儿唱起……&rdo;一位出金最重的公子自豪地走到前台首座,面对陈圆圆坐下。他赢得一片彩声。后场,王承恩轻轻地叹了口气,默然起身,孤独地朝门走去。当他快要踏上门槛时,忽听得台上传来悲凉的歌声:
碧云天,黄花地,西风紧……
王承恩呆住了,不禁回头惊愕地看去。顿时,台上的陈圆圆与王承恩四目相对,她的歌声继续着:
晓来谁染霜林醉,总是离人泪……
王承恩突然看见,陈圆圆怀抱琵琶,纤纤玉指间竟然捏一枚铜板,她是用他给的那铜板弹拨着怀中根根银弦,奏出无比动人的音乐……满场公子阔少瞠目结舌。
世界上最值钱的是钱,最不值钱的也是钱。
母亲临终时,曾给陈圆圆留下两个愿望:第一,不要沦入娼门;第二,不要进入皇宫。现在她已经违背了母亲的第一个愿望,接下来,她能否抗拒皇宫呢?
第四章吴三桂偶遇陈圆圆(一)
鸨婆儿陪着笑脸,战战兢兢进入知府衙门,一边走,一边冲两旁的衙吏们打躬做揖。一个衙吏厉声喝道:&ldo;知府大人有令,传吴鸨儿进见!&rdo;&ldo;小民来啦、来啦!&rdo;鸨婆儿一叠声应道,快步上前,迎头看见知府大人威严挺立知府大堂,急忙行个&ldo;万福&rdo;礼,笑道:&ldo;小民吴鸨儿,拜见知府大人!&rdo;知府却急得跺足,斥道:&ldo;你瞎眼啦,大人坐在上头呢!&rdo;鸨婆儿循势望去,这才看见便装的王承恩端坐在堂上太师椅上,眯着眼儿品茶。她吃一惊,认出他就是那位&ldo;出一枚铜板&rdo;的客人,呆住了!